Эта история произошла в одном маленьком городке. На самой окраине, рядом с Лесом Чудес на самой последней улице, в самом последнем доме, на самом последнем этаже жил мальчик Алёша. То, что ему дальше всех добираться до школы, его никогда не заботило. Наоборот, он даже хвастался, что если из подъезда пойти не налево в городок, а направо, то через десять шагов окажешься на опушке.
Уроки закончились, ученики выбежали в школьный двор.
– Как тебе далеко тащиться, ты ж на самой последней улице живешь, – сочувственно сказал Петя.
– Ага, – стал продолжать Илья, – в самом последнем доме.
– А теперь, ты еще и самый последний ученик в нашем классе, – ввернула Ирочка-отличница, которую никто не спрашивал, но она обожала встревать в разговор.
Алёша отвернулся. Пошёл домой один.
Ему сегодня поставили еще одну «двойку». Четвёртую по счёту. Алёша переживал, но вида не подавал, смеялся, болтал с друзьями. Не хотел показывать, что ему плохо.
Мама всегда была уверена, что Алёша очень способный. Сын боялся признаваться маме, что не понял новый материал и не хотел расстраивать ее «двойками». Спросить учительницу он стеснялся.
– Поговорить с ребятами? Они будут думать, что я глупый. Ирочка засмеет.
Алёше с каждым днём было всё труднее находиться в классе, всё тревожнее.
– Да зачем мне, вообще, эта школа? Возьму еды, пойду в лес. Там спокойно. Хоть денёк отдохну.
Мальчик быстро шагал по лесу, школьные тревоги отступили:
– Вот он Лес Чудес. Что за чудеса? Почему его так называют?
Первый раз Алёша зашёл так далеко. Осмотрелся, сел, достал бутерброд.
– Дай кусочек! – пропищал мышонок.
– Говорящие звери? Вот чудеса! – Алёша не успел ответить. Раздался пронзительный вопль:
– Спаси, помоги, спрячь! Погоня!
Рис. Арсения Шмелева
Заяц перепрыгнул через мальчика. Алёша уже хотел вскочить, чтоб приготовиться защищать зверька. Но нет, заяц направлялся прямо к огромному Лосю, невесть откуда появившемуся на поляне.
«Откуда появился этот гигант?»
Заяц скакнул между ног Лося и исчез, не кричал больше. Видимо, погоня прекратилась.
Лось был огромен. Алёша смотрел на него с изумлением. Казалось, что Лось про него всё знает.
– Ночь скоро, готовь себе ночлег, – сказал Лось и повернулся.
– Не, я домой.
– Не успеешь. В темноте дорогу не найдёшь.
Алёша понял, что времени прошло слишком много. Не готовился он спать в лесу. Положил рюкзачок с едой под голову. Страшно. Сумерки. Поговорить не с кем, даже мышонок убежал.
– А ты со мной поговори, – волчишка был маленький и неопасный, – дай еды.
– Еда! – раздалось несколько голосов вокруг.
Алёша заметил яркие горящие глаза. Волки. Много. «А вдруг они на меня набросятся?» Волки окружили мальчика.
«Ужас. Они меня съедят. Маму жалко. Я всего лишь хотел избавиться от школы на денёк. Там мне очень было плохо. Но тут… совсем беда».
Он вспомнил зайца. Терять нечего. Зажмурился и закричал:
– Спасите, помогите, погоня!
Алёша услышал треск веток, потом всё затихло. Мальчик осторожно открыл глаза. Волков не было. Рядом стоял Лось.
– Ты же знал, Лось, что тут волки. Почему сразу не сказал, чтобы я шёл с тобой?
Лось молчал.
– Но ведь меня могли съесть, Лось!
– Могли. Но ты вспомнил, что можно позвать на помощь.
Алёша задумался, не ожидал такого ответа. Он считал, что всегда обязан со всем справляться один, потому что он уже сильный, а просят только слабаки.
– Лось, а ты тоже, если тебе страшно, кого-то просишь помочь?
– Да.
Алёша ждал, что Лось продолжит. Но Лось велел сесть к нему на спину и пошел к выходу из леса.
Алёша всю дорогу думал: «А кого же просит о помощи Лось?» Обратиться к гиганту с вопросом он так и не решился.
Уже была совсем ночь, когда мальчик пришёл домой. Мама обрадовалась, что сынок нашёлся.
– Мама, – заплакал Алёша, – спаси, помоги, спрячь!
– Что случилось?
Алёша рассказал, что в школе у него всё ужасно. А еще про Лося и волков.
– Мама, а ты тоже просишь о помощи, когда всё плохо?
– Да, – сказала мама. – Я научилась просить о помощи и научилась принимать её. Вот теперь и ты научился.
