1
Ранним утром Кашин подходит к остановке и сразу опускается на лавочку. Прислоняется к стеклянной стенке и начинает дремать в ожидании своего автобуса. Заслышав шум двигающегося транспорта, он открывает один глаз, чтобы взглянуть на номер маршрута. Увидев нужный номер, медленно поднимается, подходит к бордюру и останавливается, дожидаясь пока длинный автобус, вывернет к остановке.
Громко скрипя тормозами, автобус останавливается и шумно открывает двери перед самым носом Кашина. Доведя до автоматизма ежедневную утреннюю посадку в общественный транспорт, Кашин загружается в автобус, который сразу трогается с места.
2
В автобусе едут двое парней, женщина, девушка и двое мужчин забулдыжного вида Колымагин и Опалев.
Кашин прикладывает проездной к валидатору, проходит в середину салона, усаживается у окна и закрывает глаза.
Опалев висит на поручне, а Колымагин оглядывается по сторонам. Двое парней, отвернувшись, разговаривают друг с другом. Женщина, положив голову на сумку, стоящую у неё на коленях, спит. Девушка, уткнувшись в электронную книгу, читает.
Колымагин присаживается на сиденье, расположенное за спиной у Кашина. Делая вид, что смотрит в окно, одной рукой лезет во внутренний карман пиджака.
Продолжая сидеть с закрытыми глазами, Кашин не замечает этого.
Колымагин вытаскивает кошелёк и документы. Засовывает добычу себе за пазуху и снова оглядывается. Пассажиры автобуса продолжают заниматься своими делами, не заметив произошедшего. Автобус останавливается на остановке. Колымагин поднимается с места и, схватив за грязный пиджак Опалева, тащит его наружу.
С выдохом закрываются двери. Автобус продолжает движение. Кашин дремлет, прислонив голову к окну, в котором мимо проплывают дома, только что проснувшегося города.
3
В постели лежат Волина и Клава. Клава обнимает маму.
– Ма, а как выходят замуж и женятся?
– Как тебе сказать? Находят свою половинку, потом встречаются и, если не могут жить друг без друга, – женятся.
– А когда находят свою половинку?
– Когда вырастают… – объясняет Волина, – ну, школу заканчивают…
– Нас после школы поставят в ряд и будут выбирать?
– Какой ряд?
– Мальчики с одной стороны, девочки – с другой, как на физкультуре. И будут выбирать. Мальчики девочек, а девочки мальчиков…
– Нет, Клава, это происходит не так… – говорит Волина.
– А как?
– У каждого это происходит по-разному.
– А у тебя, как это было? – Спрашивает дочка.
Волина задумывается, а потом отвечает:
– А у меня пока этого не было.
– Тебя ещё никто не выбрал?
– Нет.
– Но ты же у меня такая красавица, – расстраивается Катя.
– Не переживай, дочь, – успокаивает её Волина, – Мой принц ещё где-то бегает. Но он обязательно меня найдет.
Волина смотрит на часы.
– Всё! Пора подниматься, а то опоздаем в школу.
4
На остановке стоит одинокое такси. К нему подбегают Волина и Клава, быстро прыгают внутрь.
Дремавший таксист открывает глаза и смотрит на Волину. Вспоминает странную пассажирку, доброжелательно улыбается.
– В морг на Вавиловых?
Волина тоже узнает таксиста.
– Да, шеф. Но сначала отвезем дочь в школу.
Водитель заводит машину.
– Это мы мигом.
Волина подмигивает Клаве. Клава грустно улыбается, затем поворачивается к таксисту.
– Вам нравится моя мама?
– Конечно, – не придавая значения вопросу, отвечает таксист.
– Так женитесь на ней!
– Понимаешь девочка, – улыбается таксист, – для того, чтобы жениться – этого мало. Кроме того, чтобы нравиться друг другу, нужно, что-то большее.
– Любовь?
– Правильно.
5
В кабинете за столом сидят полковник Захаров и генерал Зырянов.
– Вашему отделу поручается доставить в Москву главного свидетеля по одному громкому коррупционному делу, – сообщает генерал Зырянов.
– Какому, товарищ генерал? – Спрашивает Захаров.
– Ты, наверняка, слышал, что недавно задержали несколько крупных чиновников из федерального дорожного агентства министерства транспорта?
– Слышал.
– Так вот, – объясняет генерал, – против них согласился дать показания финансовый директор дорожно-строительной компании «Млечный путь».
– Я слышал, что компания «Млечный путь» занимается строительством дорог в нашем Северо-Западном округе вот уже десять лет, – говорит полковник.
– Занималась до тех пор, пока не поймали на горячем его директора Самойлова, – рассказывает Зырянов, – Это он наладил систему откатов для работников министерства.
Захаров хмыкает:
– А бедные и несчастные работники министерства не смогли устоять против его предложения?
– Да. Ты прав, – подтверждает Зырянов, – Слабенькие оказались против больших денег.
– А он смелый человек, – произносит Захаров, – Этот финансовый директор.
– Не он, а она. Это женщина, – сообщает генерал, – Приходько Анна Степановна.
– Женщина? – Удивляется полковник, – Она понимает, что очень рискует, согласившись давать показания против этих монстров?
– Понимает.
– Тогда ей нужно ставить памятник, потому что её не оставят в покое даже после суда.
– Вот это и страшно, Серёжа.
Зырянов поднимается из-за стола и подходит к окну.
– Надеюсь, ты понимаешь, что посвященных в это дело, должно быть немного?
– Понимаю, товарищ генерал, – отвечает Захаров.
– Поручи это своим самым надежным людям, – просит генерал.
– А у меня их немного, товарищ генерал. Капитан Величко подойдет?
– Вполне.
– Выбор транспорта и способ доставки свидетеля определяем мы? – Спрашивает полковник.
– Да.
– Я сейчас побеседую с Величко, а через час перезвоню и доложу о принятом решении.
– Хорошо, полковник, я буду ждать, – говорит генерал Зырянов, прощается с Захаровым за руку и выходит из кабинета.
6
Руководитель строительной компания «Млечный путь» Самойлов и юрист-консультант компании Чередник сидят за журнальным столиком в углу кабинета.
В кабинет входит Березин, на подносе несёт две чашки кофе и сахарницу. Выставив их на стол, выходит из кабинета.
Дождавшись, когда уйдет помощник, Самойлов начинает разговор.
– Ты уверен в этом?
– Николай Ефимович, вы меня обижаете, – отворит Чередник, – Я столько лет работал в органах МВД, а потом адвокатом!
– Я понимаю, что за это время у тебя наработались хорошие связи.
– И эти связи мне сейчас помогают.
– Ты уверен в этом источнике? – Спрашивает Самойлов.
– Как в себе самом, – подтверждает Чередник, – Он зря говорить не станет.
– С его слов мой заместитель Аня Приходько собирается дать показания против меня в суде? – Делает вывод Самойлов.
– Да.
Самойлов качает головой:
– Это удар под дых.
Директор строительной компании отставляет пустую чашку.
– Что нужно делать?
– Улаживать, Николай Ефимович.
– Как?
– Платить большие деньги, – советует юрист.
– Она не возьмёт.
– Почему?
