1. Пролог.
Мы с тетей и детьми сидели за большим столом, когда раздался стук в дверь. Я подумала, это наши соседи забежали поздравить Камиллу и Андреа с наступающим Новым годом или, как говорят в Италии, с днем Святого Сильвестра. Я поднялась из-за стола и отправилась встречать гостей.
Открыла дверь и обомлела. Передо мной стоял Дед Мороз. Не Баббо Натале, коих в Италии в это время можно встретить на каждой улице, а именно русский Дедушка Мороз. Сразу подумала о друзьях в России. Варя с Мишей не смогут прилететь в этом году. Только они могли организовать такой сюрприз и поздравление. Улыбка озарила мое лицо. Я очень скучаю по родине и появление Деда Мороза, маленькой частички моего детства, вызвало теплоту в душе. Андреа и Ками обрадуются такому гостю, это отвлечет их от грустных мыслей. Первые праздники без любимого папы.
Дед Мороз молчал. Я чувствовала, как его взгляд блуждает по моему телу, будто раздевает глазами. Меня удивило такое поведение, но я старалась не подавать вида. Мужчины, они всегда мужчины. Спустя несколько минут, его реакция стала напрягать. Так как мы в Италии, и я не уверена, что мужчина из России, скорее всего итальянский актер. Решила поздороваться с ним на местном языке.
- Буона сэра! – произнесла приветливо. Он моргнул и поднял взгляд выше, на мое лицо.
- Охо-хо-хо! Я – настоящий Дед Мороз! Я вам известие принес. – заголосил он громко, и улыбка медленно сползла с моего лица. Как бы он не старался изменить тембр голоса, его я узнаю из тысячи. Несмотря на то, что с последней нашей встречи прошло шесть лет, слуховая память меня никогда не подводила. Какого куркуля он приперся? Что забыл в Италии, на пороге моего дома? Кажется, я знаю чья это работа? Злость разрасталась в груди. Увижу эту медвежью шкуру, выпишу ему и варенья, и малины добавлю. Чтоб его пчелы покусали! Хотя… знаю я одну такую пчелку, которая покажет ему, как не лезть в чужой огород! Кобелина в костюме Деда Мороза продолжал свою речь, делая вид, что не заметил моего гневного взгляда. – Что Новый год уже в дороге и скоро будет на пороге! – из гостиной послышался топот ног детей. Они бежали сюда. Сердце ухнуло в пятки со скоростью света. Он не должен увидеть Андреа! Я схватилась за ручку и резко дернула дверь на себя. Север среагировал быстрее и сделал шаг вперед. Дверь врезалась в его плечо. Я уперлась в его грудь рукой, желая оттеснить назад и закрыть дверь, но этот шкаф сдвинуть было невозможно. – Вы чуда ждете? Чудо будет! – продолжал свою речь, как ни в чем не бывало. – Ведь Дед Мороз не позабудет.
- Маммина! – раздался голос Ками за моей спиной. Значит сын рядом с ней. Вся кровь на лице схлынула вниз, следом за сердцем. Я перестала дышать. Каждая мышца на спине напряглась, позвоночник вытянулся в струну. Пальцы подрагивали. Сжала крепче ручку двери.
Я специально прилетала на праздники к друзьям, только тогда, когда была уверена, что Романа не будет. В остальное время под разными предлогами гостила на несколько дней позднее. Я прекрасно понимала, что Варе и Мише тяжело. Им приходится выбирать между друзьями, поэтому сама находила причины для задержки на несколько дней.
- Подарок каждому положен, заботливо в мешок уложен! – на последних словах его голос дрогнул. Северцев смотрел на детей… Точнее на Андреа. Понял? Догадался?
- Тася, спокойно! Не нервничаем! Иначе на моем лице он найдет подтверждение своих догадок. Пошел он в пень. Отец моего сына Марко! А этот… обычный кобель, который не умеет думать башкой и контролировать своих головастиков. Кто знает сколько у него по миру детей гуляет?! Хотел свободы? Свободен! – внушала внутренне себе. – Андреа многое из внешности от него унаследовал, но к счастью не свинскую натуру. Тест ДНК Роман сделать меня не заставит. Мы в Италии, тут ему связи и деньги не помогут. Я ничего рассказывать и подтверждать его догадки не собираюсь. А свои предположения он может засунуть себе в… очень глубоко. – благодаря этим мыслям, испуг в моих глазах, сменился на гнев. Воспоминания прошлых лет, преобразили его в ярость.
Рома переводит взгляд на меня, но натыкается на то же недовольство и холод, что и две минуты назад. Продолжает басить свою речь.
- Мама, это Дедушка Мороз? – с сомнением спросила дочка. Вижу довольный взгляд непрошенного гостя, его лицо скрыто за огромной бородой и шапкой, опущенной до бровей. Замаскировался гад! Сверкающие от радости глаза, раздражают еще больше.
- Нет, доченька, это северный олень! Он заблудился, ошибся дверью и уже уходит! – я говорила мягко, при этом глазами показывая Северу, что ему тут не рады, и он должен удалиться. Камилла не видела моего лица, так как стояла немного позади.
- Здравствуй, Камилла! Здравствуй, Андреа! Здравствуй, мама двух замечательных детишек! – этот двурогий и парнокопытный уходить не собирался, делал вид, будто не понимает моего взгляда и намеков. – Я прилетел к вам из далекой России! Очень хотел с вами познакомится и лично поздравить с Новым годом.
Выходка тетушки окончательно добила. Она пригласила его в дом. Устраивать скандал при детях не собиралась. Решила потерпеть его присутствие несколько минут. Пусть поздравит, порадует сына с дочкой и убирается подальше отсюда, желательно на Северный полюс. Закрыла дверь за его спиной, и мы все вместе проследовали в гостиную, где был накрыт праздничный стол.
2. Глава 1. Таисия
За несколько часов до Нового года
Полдня провели с тетей на кухне. Наготовили огромное количество блюд. Дети смотрели в гостиной мультики, иногда забегая к нам, чтобы схватить чего-нибудь вкусненькое.
Зашла в гостиную с салатником в руках. Запах ели и мандарин приятно щекотал ноздри. Разноцветные игрушки, яркие мигающие фонарики, бусы украшали пушистую красавицу. В Италии местные жители наряжали пихту, а я из года в год хотела видеть в своем доме только елку. Восьмой новогодний праздник, который я отмечаю в этой стране. Семья, мандарины, оливье, елка и все вроде как в детстве, как в родной стране, только это не она. За окном была все та же Италия.
Окинула глазами комнату. Зеленая нарядная красавица, праздничные атрибуты на стенах, стол заставленный различными блюдами, все они призваны создавать ощущение чуда в нашем доме, предвкушение чего-то нового и хорошего в будущем году, но все равно это не поднимало настроения. Уходящий год был для нас тяжелым. Праздновать совершенно не хотелось. На душе было грустно. Хотелось сесть в уголочке и тихонько поплакать. Конечно, я никому не показываю свое подавленное состояние, улыбаюсь, шучу... У детей должен быть праздник. Они тоже тоскуют.
- Мам, а Дед Мороз не забудет про нас? – моя маленькая хитрюга смотрела с улыбкой на меня.
