ГЛАВА 1
Дед Морозу от силы исполнилось двадцать. Кончик носа алел, подведенный женской помадой, молодые глаза весело сверкали над ватной бородой, непослушный каштановый вихор выбился из-под шапки с белыми, как снег, накладными кудряшками. Красный кафтан был ему великоват, но ничто не могло испортить настроения Деду Морозу. Точнее – студенту Паше Молодцову, подрабатывающему при торговом центре «Сказка», как он это называл, «носильщиком костюмов». За последние три месяца Паша побывал и Смешариком, и Губкой Бобом, и Йогуртом. Хуже всего было быть Розовым Зайцем – все показывали на него пальцем и смеялись. Паша давно бы бросил нелепую работу, если бы не дурацкое пари. Проиграл в бильярд однокурснику Максиму исполнение желания. Надеялся выиграть, и тогда бы приказал Максу отступиться от Динки, но проиграл сам и теперь Динка приходит в компании Макса посмеяться над ним. Ну и пусть, эти двое друг друга заслуживают! Зато на него сегодня запала классная девчонка с промо-акции шампанского, которая проходит в супермаркете на нулевом уровне. Паша как раз надел кафтан Деда Мороза и любовался на себя в зеркало (впервые повезло с костюмом!), когда девчонка заглянула в подсобку. Вика сразу проявила интерес к «Деду Морозу», достала тюбик помады и помогла нарисовать красный нос. А когда он в шутку назвал ее Снегурочкой, разрумянилась от удовольствия и стала еще красивее. Так что он сейчас обойдет три этажа торгового центра – и сразу к ней, пригласит после работы выпить кофе в здешней кафешке. Паша так размечтался, что не заметил двух дамочек, которые бросились ему навстречу.
- Дед Мороз! Можно с вами сфотографироваться? – Он и ответить ничего не успел, как бойкая брюнетка с модной стрижкой и ярким макияжем уже повисла у него на локте и старательно заулыбалась в объектив.
Начитанный Паша мысленно окрестил ее Кармен, а ее подругу, симпатичную, но бледную шатенку, на какую не обратишь внимания в толпе, - Мальвиной из-за застенчивой улыбки и больших голубых глаз. Мальвина навела видоискатель мобильного телефона. Паша горделиво распрямил плечи для памятного кадра и широко оскалился под ватной бородой.
- А у нас, знаете, традиция такая! – защебетала брюнетка, обегая Пашу с другой стороны и меняя позу. – Надо сфоткаться с двенадцатью Дедами, тогда желание исполнится. Давай еще разок! – скомандовала она подруге и замерла для снимка.
- И какой я у вас по счету? – иронически хмыкнул Паша. Надо же, с виду взрослая женщина, а все верит в волшебную силу Дедов Морозов!
- В этом году – первый, - Кармен игриво ему подмигнула, и Паша густо покраснел под бородой.
Сделав еще тройку кадров, неутомимая дамочка наконец отцепилась от него, но Паша обрадовался рано. Отобрав мобильный у Мальвины, она подтолкнула ее к Деду Морозу. Та робко запротестовала, но Паша уже шагнул к ней, обнял за плечи и изобразил доброго дедушку.
- Спасибо, - тихо поблагодарила та.
И Паша отправился восвояси, не дожидаясь, пока к нему выстроится очередь из желающих сфотографироваться.
- Телефон у тебя какой классный, Насть! – бурно восторгалась тем временем брюнетка. – Последний писк техники.
- Это мне Вадим подарил, - улыбнулась Настя.
- На Новый год?
- Нет, просто так.
- Счастливая! – Брюнетка пощелкала кнопками и показала подруге свежий снимок:
- Смотри, как здорово получилось! Уже придумала, какое желание загадаешь? Еще одиннадцать отловленных Дедов Морозов, и оно сбудется!
- Мое желание уже сбылось и без двенадцати Дедов Морозов, - улыбнулась Настя.
- Ну да! У тебя же теперь есть Вадим! – закатила глаза брюнетка.
– И чего ты вспомнила про нашу старую традицию, Свет? – удивилась Настя.
Девушки подружились еще в девятом классе школы, когда семья Светы переехала в новый район. Между ними не было ничего общего, но тем интереснее им было друг с другом. Неугомонная, озорная Света постоянно втягивала Настю в приключения, на которые та никогда бы не решилась без нее. То подбила ее записаться в кружок фламенко, то затащила на кастинг реалити-шоу, то привела с собой на «Мосфильм», чтобы сняться в массовке. Настя же Свету привлекала спокойным характером, рассудительностью и начитанностью. После уроков девочки много времени проводили вместе.
В новогодние каникулы в одиннадцатом классе они как-то гуляли по центру Москвы, фотографировали нарядные уличные елки и поймали в объектив симпатичного Деда Мороза, который зазывал народ в салон мобильной связи. Бойкая Света немедленно атаковала его, чтобы сфотографироваться, а потом подтолкнула к нему Настю. Сделав памятные снимки, девушки двинулись дальше и вскоре встретили еще одного Деда Мороза – каждый магазин или ресторан в эти праздничные дни разорился на личного волшебника с бородой, чтобы завлечь к себе клиентов. Тогда-то Света и объявила, что если они сегодня встретят двенадцать Дедов Морозов и сфотографируются с каждым из них, то их заветные желания исполнятся. «Почему двенадцать?» - смеясь, уточнила тогда Настя. «Потому что двенадцать месяцев в году! И потому что Новый год наступает в двенадцать часов ночи!» - с ходу придумала объяснение Света. На самом же деле, ей просто нравилось флиртовать с переодетыми мужчинами, вгонять в краску тех, кто поскромнее, и перемигиваться с теми, кто посмелее. Чем больше Дедов Морозов – тем интереснее.
Традиция просуществовала три года подряд. С некоторыми из Дедов Морозов Света потом, уже будучи в институте, встречалась, и скромницу Настю все порывалась сосватать. «Морозова, тебе с твоей фамилией судьба выйти замуж за Деда Мороза!» - повторяла она на все возражения Насти. «Только после того, как ты выйдешь замуж за лиса!» - отшучивалась Настя, намекая на фамилию Светы – Лисичкина. Но Света замуж не вышла, а на третьем курсе института без памяти влюбилась в парня своей однокурсницы. У однокурсницы не было шанса против напора Светки Лисичкиной, и Новый год Света отправилась встречать на дачу с компанией своего «бойфренда». В те праздники ей было не до Дедов Морозов, так же как и в следующие, и в последующие, хотя бойфренды всякий раз менялись…
За последние девять лет Света впервые осталась на Новый год «свободной и независимой», как она сама повторяла. Тогда как Настя, пережив три скоротечных романа и парочку незначительных увлечений, почти все новогодние праздники встречала в одиночку и всякий раз загадывала: встретить в новом году мужчину своей мечты. Видимо, год назад высшие силы услышали ее отчаянные мольбы и послали ей Вадима, в котором соединилось все, о чем Настя мечтала: привлекательность, ум, обаяние, веселый нрав, щедрость и забота. Они встречались с июля, и к зиме их отношения окрепли настолько, что в новогоднюю ночь Настя собиралась представить Вадима своим родителям за праздничным ужином у себя дома. Звонку Светы накануне Настя обрадовалась. Подруга предлагала прогуляться по магазинам, а Насте как раз надо было купить подарки, в том числе и самый важный – Вадиму.
