Отгуляв всего неделю после двух лет службы в армии, Леон устроился на работу грузчиком. Зарплата небольшая, но условия труда и коллектив были хорошими. С понедельника по пятницу он работал на заводе, а в выходные, как и вся молодёжь, отдыхал с друзьями в ночных клубах.
Самый любимый клуб назывался «Дюжина», он находился недалеко от дома, и юноша хорошо знал весь персонал: от официанток до директора.
Обычно все собирались у Леона дома. Сегодня как раз был такой день. Друзья уже пришли и с большим интересом обсуждали прошедшую неделю. В небольшой, прокуренной кухне сидели три друга: Леон, Серж и Алекс. Все парни были ровесниками, и дружили много лет со школьной скамьи.
– Ну что, сегодня как всегда оторвёмся по полной! – подняв бокал, сказал Леон.
– Конечно! – улыбнулся Алекс.
– Давайте сегодня без драк. Посидим, познакомимся с девчонками, надоели эти разборки, – протянул Серж.
После этих слов все дружно рассмеялись, потому что каждый поход в «Дюжину» заканчивался дракой и по какой-то непонятной причине больше всех доставалось Алексу, который отличался большей физической силой и мощным торсом. Казалось бы, всё должно быть наоборот, но в этой компании было именно так.
Обсудив все новости, ребята стали собираться в клуб. До «Дюжины» было два пути, один занимал около пятнадцати минут, другой был коротким и проходил через кладбище.
Сегодня друзья выбрали длинный путь и, наслаждаясь летним вечером, продолжили беседу по дороге.
Людей в клубе всегда было много, но знакомый диджей бронировал для Леона столик.
Парни зашли в «Дюжину», и Алекс сразу направился к диджею, чтобы заказать музыку.
Прошло несколько минут и Серж услышал чьи-то выкрикивания. Возле пульта диджея собралась небольшая толпа. Алекс ещё не вернулся и Леон пошёл выяснить, куда он пропал.
Подойдя ближе, юноша сразу понял, что происходит: Алекс вступил в агрессивный спор с тремя мужчинами кавказской национальности. Выяснилось, что, заказывая песню, он оскорбил одного из них.
Ситуация стала выходить из-под контроля, и в ход пошли кулаки. Драка незаметно переместилась на улицу. Неожиданно Леон увидел, что вместо трёх человек против них было около десяти. Откуда они взялись – неизвестно.
Дальше всё было как в тумане. Прикрывая голову Леон почувствовал резкую боль в правом боку и упал на колени. Удары прекратились, и юноша поднял голову. Четверо мужчин молча смотрели на него.
– Ну что, теперь ты не такой крутой? – сказал один из них с сильным акцентом.
Пытаясь что-то пробормотать, Леон увидел за их спинами мужской силуэт. Неожиданно этот незнакомец набросился на кавказцев. Прошло несколько секунд, и все они лежали на земле.
Всё, что увидел Леон, – это неописуемо быстрые движения, которые не были похожи на удары. Словно здесь снимали фильм и уже наложили компьютерную графику. Парень не понимал: происходит ли это на самом деле?
Незнакомец подошёл и опустился на одно колено. На вид он был ровесником Леона.
– Ты как? – спросил он.
Его голос эхом послышался в голове. Почувствовав сильную слабость, Леон упал на спину и потерял сознание.
Очнулся юноша от звука сирены. Машина скорой помощи подъехала почти вплотную. Жутко болела голова и бок.
– У вас сотрясение мозга, – сообщил врач.
– Как мои друзья? – прохрипел Леон.
– Всё хорошо, им оказана необходимая медицинская помощь.
Серж и Алекс сидели возле «Дюжины» и улыбались. Через полчаса ребята отправились домой, активно обсуждая всё, что произошло.
– Если бы не этот парень, мы бы сейчас не разговаривали, а лежали в больнице! – крикнул Леон.
– Да мы сами их уложили, и охрана помогла. Опять фильмов с Брюсом Ли пересмотрел – вот тебе и кажется, – сказал Алекс и принял знаменитую стойку Брюса Ли.
– Очень смешно. Я видел, как он расправился со всеми.
– И он появился из ночи как ниндзя, – протянул Серж.
Ребята дружно рассмеялись. В общем никто из друзей Леону не поверил, и все пошли домой залечивать раны.
Далее всё шло как обычно: работа, дом, очередные походы в клуб. Время летело быстро и незаметно, пока однажды в метро Леон не встретил парня, лицо которого показалось очень знакомым.
Это было пятое сентября. На остановке зашло много людей и с одним юношей Леон встретился взглядом. Этого было достаточно, чтобы его узнать. Это был тот самый незнакомец, который помог им в драке.
Двери поезда открылись, и парень вышел. Подождав пару секунд, Леон рванул к выходу и успел выйти. Пытаясь остаться незамеченным, он последовал за ним. Ему было всё равно, что он вышел не на своей станции и опоздает на работу. События, которые произошли летом во время драки в «Дюжине», моментально всплыли в памяти. Леон вспомнил невероятную картину мгновенной расправы со множеством соперников.
Моросил небольшой дождь, и Леон старался не потерять юношу из виду. Наконец он свернул в сторону дворов. Леон снизил скорость, и перед ним появилось одноэтажное здание, на котором висела большая вывеска «Продукты». Преследуемый им остановился в нескольких метрах от магазина. Неожиданно он шагнул назад и спрятался за кусты. Леон дёрнулся, подумав, что его заметили.
Из магазина вышли две девушки, судя по одежде это были продавщицы. Они закурили и о чём-то разговаривали.
«Так вот зачем ты здесь, девчонок выслеживаешь», – подумал Леон.
Ему показалось, что незнакомец смотрит только на одну из них с короткой стрижкой. Через пару минут девушки зашли в магазин. Леону захотелось поговорить с юношей, и он направился в его сторону.
– Что, девчонки понравились? – спросил Леон.
Парень поднял голову.
– Это вы мне?
– Конечно вам.
Он молча повернулся и хотел уйти.
– Подождите! – крикнул Леон и взял его за локоть.
В момент прикосновения перед глазами возникла необычная картина: в темноте всюду слышался плач людей, просивших о помощи. Это длилось всего пару секунд. Вздрогнув от неожиданности, Леон помотал головой, чтобы прийти в себя. Юноша смотрел на него пугающим взглядом.
– Вы меня не узнаёте? – тихо спросил Леон.
– Нет, кто вы?
– Этим летом вы помогли мне, заступившись в драке возле ночного клуба.
– А, вспомнил. Вы что-то хотели?
– Я случайно увидел вас в метро и хотел поблагодарить за помощь.
– Это был нечестный поединок, – улыбаясь сказал он.
– Я видел, как вы наблюдали за двумя девушками, работающими в этом магазине. Это ваши знакомые? – протянул Леон.
Парень опустил голову.
– Нет, я их не знаю, просто одна из них…
– С короткой стрижкой? – перебил Леон.
– Да, с короткой стрижкой, – улыбнулся незнакомец.
– Нравится вам?
– Да.
– Это же отлично! Но почему вы не подойдёте к ней и не познакомитесь?
– Ну.
– Всё понятно.
Леон протянул руку и представился.
– Стивен, – ответил он и пожал руку.
– Ну что, Стивен, вы мне очень помогли, и я тоже хотел бы что-нибудь для вас сделать. Вернусь через пять минут. Да, вам нужно притвориться, будто вы вывихнули лодыжку, – сказал Леон и побежал в сторону магазина.
