Ласковые лучи красного, восходящего солнца разливались по всей комнате, придавая стенам, мебели и вещам совершенно необычный цвет. Арсений снова встал гораздо раньше будильника, когда за окном раздался плеск воды. Уж сколько не старался он привыкнуть, а каждый раз открывал глаза. Приходилось выбирать между долгим, безмятежным сном и ночным проветриванием его тесной комнатушки. Иного было не дано – дельфинов пока не научили вставать позже. Впрочем, не особо пытались. Глобально, это было не нужно ни людям, ни дельфинам
– Доброе утро, Брюс! – Арсению пришлось подняться и поздороваться с соседом. Не то, чтобы из установок, скорее – по врождённой вежливости
– Арсений, здравствуйте. – монотонно произнёс синхронный переводчик – Помешал?
– Не волнуйся. Я как раз хотел сегодня встать пораньше – соврал Арсений
Дельфин из бассейна по соседству отправился по своим дельфиньим делам. Для работы слишком рано, эти утренние часы они обычно проводят в своё удовольствие – играют, развлекаются, смотрят новости и фильмы, реже – ловят рыбу в море, видимо, воздавая дань традициям предков.
Арсений оглядел опустевший бассейн – обложенное белой плиткой квадратное углубление в 10 квадратных метров – стандартное жильё одного дельфина. Никаких личных вещей, никакой мебели – Арсений даже отчасти завидовал дельфинам – и удивлялся, как им удаётся жить без привязки к вещам. Конечно, игрушки у дельфинов были индивидуальные и хранились в общем игровом центре. Дома дельфинам играть запрещали, равно как спариваться и устраивать собрания – шум мешал людям. Архитектор Томилина, стремящийся к гармонии, не учёл очевидных недостатков соседства домов и открытых бассейнов, и за считанные месяцы стало очевидно, что «адресные бассейны» могут служить разве что ночлегом
До будильника оставалось тридцать восемь минут. Ложится обратно уже не было смысла. Отключив ползунок в приложении, Арсений накинул халат и отправился на кухню, выпить кофе
Осмотрев содержание именных контейнеров, Арсений сделал вывод, что к кофе ничего нет. Да и растворимых гранул оставалось дня на три.
– Печально – вполголоса констатировал Арсений, решив, что нет на завтрак ничего лучше вчерашнего ужина и включил телевизор
Как всегда, в это время ничего толкового не показывали. На десяти каналах нарисованные робот Бодя и белуха Катя рассказывали о пользе биополимеров, ещё пять – тоже показывали мультфильмы – незыблемую классику столетней давности. Уже больше четырёх поколений знало наизусть, что сейчас скажет медвежонок, усевшись за стол к кролику, но каждый раз улыбались, когда после плотного завтрака первый застревал в норе
Оставались новости да программы о еде и здоровье. Картинки изысканного борща Арсения только расстраивали, а молодой организм не требовал знаний о лечении дальнозоркости
– Ну, что у нас плохого? – спросил Арсений у телевизора, включив новостной канал
О плохом телевизор уже давно почти не рассказывал – во-первых, стало даже как-то нечего, а во-вторых, с появлением на телевидении в далёких 20-х постоянной телепрограммы «Время-вперёд!», народу, на тот момент даже отвыкшему от позитива в новостях, стало даже как-то неинтересно слушать о ссорах артистов и криминальных сводках – а там уже, задушенные дефицитом внимания, и преступники поубавили активность, и артисты перестали затевать скандалы. Весь народ, сплотившись воедино, стал следить за научным и промышленным развитием страны
Вот и теперь – «Луна-76» успешно доставила на лунную космоверфь сменный экипаж, медицинский робот «Алишер» впервые произвёл операцию по пересадке сердца в автономном режиме, на НПО «Ягода» создали новый принтер зданий – теперь он сможет возводить объекты до сорока этажей. И только в Бдыгоще сгорел дотла ветхий дом – какое-то бывшее министерство забытой страны…
Настораживало, конечно, что в округе не оказалось ни одного пожарного дрона, да и очень уж сильно выгорело здание – даже ступеньки у входа облезли. Но Арсению было в целом безразлично, что происходило в отсталом европейском регионе – там что ни день – то новый погром и переворот. Разбираться в этом тёмном месиве – себе дороже
За стенкой послышался шум, а затем открылась вторая дверь на кухню
– Привет, Сеня – пожилая хозяйка, шаркая, направилась к холодильнику
– Доброе утро, Варвара Константиновна! – ответил Арсений. Гораздо более доброжелательно, чем поздоровался с дельфином – ведь она его не будила, да и интонации способна воспринимать
– А чего это ты холодную картошку ешь? Дай-ка я тебе каши разогрею
– Не надо, спасибо, я…
– С отбивной – перебила его Варвара Константиновна. И тут же, не дав Арсению повторно раскрыть рот для возражений, отобрала у него тарелку и наполнила её гречкой. А сверху накрыла её огромной китовой отбивной
Поняв, что отпираться бессмысленно, Арсений покорно дождался возвращения соей тарелки из микроволновки и приступил к трапезе. Отбивная из финвала была очень вкусной, но оставляла неприятный осадок на душе молодого океанографа
– А вот интересно – он постарался подойти к вопросу помягче – Дельфины не против, что мы едим их родственников?
– Что ты! – всплеснула руками старушка – Да какие же они родственники? Это же усатый кит. Они ничегошеньки общего с зубатыми не имеют. Многие биологи даже считают, что у них нет общего предка, а изменения в процессе эволюции произошли когере… когвере… Параллельно, в общем
– А дельфины-то так считают?
– А дельфины считают до пяти – улыбнулась Варвара Константиновна – они-то родства подавно не видят. И даже обижаются, когда их сравнивают с каким-нибудь сейвалом. Ну и наконец ты мне скажи – сильно разозлишься на дельфина, если он проглотит кусок мартышки?
– Да вообще нет – подумав и прожевав, ответил Арсений
– Вот и ешь, а не забивай себе голову глупостями – предложила старушка – усатые киты – они ведь как коровы по развитию. Мозг маленький, рот большой, разговаривать не умеют, только есть и мычать. Вот их и выращивают на мясо. Не зря же?
Арсений отрицательно мотнул головой, отрывая очередной кусок отбивной, за которую теперь был спокоен
– А вы, Варвара Константиновна, биолог?
– Я-то? – рассмеялась старушка – Да нет. Психолог я. Водолазов местных опрашиваю – всё ли с ними в порядке, нет ли опьянения. Вот брат у меня – другое дело. Биолог-цетолог. У него станций несколько по всей стране, у истоков этого города стоял
– Круто
– А то. Сам чем занимаешься?
– Да вот приехал в океанографии работать. Думал, буду в подводной лодке Марианскую впадину исследовать или Тихий океан колонизировать, а тут уже полгода дельфинов по побережью гоняю
