1. Глава 1. Серый
Серый застыл, не добежав до Джека нескольких шагов. Увидел, как тот брезгливо оттолкнул от себя тело, одетое в защитный комбинезон.
Тело упало на бок. Из груди торчал нож. Вокруг рукояти быстро разрасталось кровавое пятно.
- Чего всполошился? – Джек, выпрямившись, спокойно смотрел на Серого. – Иди в лагерь, я тут сам приберусь.
- Это… - Серый сглотнул. Оглядел примятую траву, отброшенный в сторону плащ, в который обычно кутался Шаман. Снова уставился на труп. – Кто это? Что случилось?
- Подруга Шаманская, - объяснил Джек.
- Ангелина?! – ахнул Серый.
- Угу. Пришла за ним, нарвалась на меня. Обмишулилась маленько. Бывает.
- Ты… её убил?
- Я?! – возмутился Джек. – Да надо больно. Сама, дура, на нож напоролась.
Серый почувствовал, что краснеет. Неуверенно предположил:
- Нужно, наверное, отца разбудить?
- Нахрена? Чтобы ещё и он не выспался? Шагай отсюда, говорю. Велено тебе лагерь охранять – вот и охраняй. Я тоже скоро приду. – Джек присел над трупом.
Перевернул тело Ангелины сначала на живот, потом на спину, осматривая. Пробормотал:
- А комбез-то хороший. Дырку залечить, и нормально будет.
Распустил завязки капюшона и расстегнул на комбинезоне молнию.
Голова Ангелины запрокинулась на бок. Серый вздрогнул – показалось, что мёртвые глаза уставились прямо на него.
- Иди, - покосившись на Серого, с нажимом повторил Джек.
- Я тебе помогу, - стараясь не смотреть на Ангелину, пробормотал Серый, - её же похоронить надо.
- Ещё чего, - буркнул Джек. – Много чести.
Его руки ловко освобождали мёртвую женщину от комбинезона. Несколько движений – и Ангелина осталась в полотняной сорочке, похожей на ту, в которую Ариадна одевала Эри после ледяного купания, и в таких же полотняных шароварах.
Смотреть на оголившиеся бёдра женщины и на то, как пропитанная кровью тонкая ткань сорочки облепила её грудь, как разметались по сухой траве длинные волосы, было почему-то до ужаса неловко, Серый с трудом удержался от того, чтобы отвернуться.
А Джек вертел Ангелину в руках, словно куклу. На то, как она выглядит, ему было явно наплевать. Всё, что беспокоило – сохранность комбинезона. Его он снял, встряхнул и отложил в сторону.
Встал и ухватил Ангелину за руки. Повторил Серому:
- Вали в лагерь, кому сказал!
- А… с ней что? – Серый смотрел на Ангелину.
- В лес сволоку да брошу, чего с ней ещё-то? Шакальё, небось, и здесь водится. Быстро приберут.
- Так нельзя, - вырвалось у Серого.
Джек покачал головой:
- Нельзя сейчас – силы тратить на то, чтобы эту мразь закапывать. – Повторил с нажимом: - Иди, пацан. Это не твоя война. У нас тут свои счёты.
Прозвучало так жёстко, что ослушаться Серый не посмел. Ушёл в лагерь.
Джек появился через полчаса. Подмышкой он нёс свёрнутый шаманский плащ, снятый с Ангелины комбинезон и свою майку. С комбинезона и майки капала вода – замыл кровь в ручье, понял Серый. Он заметил, что и волосы у Джека мокрые.
- Умылся заодно, - пояснил Джек. Разложил комбинезон и майку на траве позади палатки, которую делил с отцом и Шаманом. Откинул полог, принялся разуваться. Позвал: - Серый!
Серый поднял вопросительный взгляд.
- Язык за зубами держи, – приказал Джек.
И нырнул в палатку, Серый даже ответить не успел.
Через минуту до него донёсся спокойный, размеренный храп – Джек уснул. А скоро Серый услышал визгливый лай – шакалы здесь действительно водились. Судя по тональности лая, они делили добычу. Чтобы не думать о том, что сейчас происходит в лесу, Серый попытался мысленно восстановить события – что же произошло.
Он дежурил. Не спал и даже не дремал, это точно. Смотрел на затухающие угли костра и представлял, как они наконец-то вернутся домой. Как обрадуются мать, Лара, Сталкер – да все в посёлке! Их ведь, небось, похоронили уже. А Джек, пока Серый мечтал, ухитрился выбраться из палатки, проскользнуть мимо него, и, прихватив с собой шаманский плащ, вернуться на могилу Олеси.
То, что Серый ухода Джека не заметил – штука, конечно, обидная, но объяснимая. От того, что Джека ранили, лучшим в Цепи разведчиком он быть не перестал. Но вот, для чего Джек пошёл на могилу? И зачем взял с собой плащ? Серый-то встрепенулся, только услышав вопль Ангелины, и то поначалу решил, что показалось. До могилы далеко, с полкилометра, он даже не сразу сообразил, откуда кричат, в какую сторону бежать. Подбегая, издали разглядел две схватившиеся не на жизнь, а на смерть фигуры – тёмную Джека и серебристую Ангелины. Комбинезон Серый издали не опознал, удивился ещё – что за человек, почему так странно одет? В Цепи комбезы сейчас только старики надевали, и то редко. А когда Серый прибежал, всё уже было кончено. Ангелина лежала на земле с ножом в груди.
Нда. Вопросов много, ответов – ни единого. И вряд ли они, кстати, появятся. Серый отлично знал, что молчать о том, о чём не хочет говорить, Джек умеет не хуже Сталкера. От того, что один угрюмо мычит, а второй болтает без умолку, результат не меняется. Джек либо отделается шутками-прибаутками, либо так заморочит голову, что забудешь, о чём спрашивал.
Серый долго колебался, рассказывать ли о случившемся Мраку, но в итоге, когда тот вылез из палатки на смену, припомнил Джеково «держи язык за зубами» и говорить ничего не стал. А поднявшись вечером, заметил, что комбинезона за палаткой уже нет.
***
- Ты сказал отцу? – Серый едва дождался своей очереди вести Джека.
Шёл тот сегодня увереннее, чем вчера, однако невооружённым взглядом было видно, что до выздоровления ещё далеко.
Джек округлил глаза:
- Что сказал?
- Не прикидывайся! Ты понял.
Вопреки опасениям Серого, выкручиваться дальше Джек не стал.
- Нет, - не глядя на Серого, отрезал он.
- Почему?
- А зачем?
- Н-ну… - Серый замялся. – Отец же - командир. Он про всё должен знать.
- Командир должен знать об опасности, - холодно сказал Джек. – А опасность шакалы по кустам растащили. И на хрена вот я буду бункерному мозги крутить? А то у него других забот мало.
- Мне кажется, всё равно надо сказать, - уже не так уверенно пробормотал Серый.
- Перекрестись, если кажется, - посоветовал Джек. – Умеешь, или научить?
- Да ну тебя. – Серый вздохнул.
Впереди колонны шли Кирилл и Шаман. За ними Серый вёл раненного Джека, замыкали колонну Мрак и Эри. Время от времени до Серого доносились обрывки разговора – отец пытался беседовать с Шаманом. Тот отвечал нехотя, односложно.
- Я не знаю, как доказать тебе, что мы не враги, - донеслись до Серого усталые слова отца. – Мы не претендуем на ваши земли. У нас достаточно сил и рабочих рук для того, чтобы самим восстановить хозяйство – в тех местах, где никто не живёт. И надеюсь, что рано или поздно ты это поймёшь.
- Вы несёте зло, - угрюмо отозвался Шаман.
