Глава 1
Лето. Солнце обжигало все вокруг. Ветра не было. Было ощущение, что все на планете высохло. Трава. Вода. Смысл жизни. Именно такое ощущение было у распластавшегося на высохшей, покрытой желтой травой поляне худощавого мальчишки. Его глаза были открыты и в упор смотрели на жадные солнечные лучи. Он не слышал ни одного звука вокруг, не слышал криков и смеха других сирот, гуляющих перед детским домом, куда он приехал вчера вечером. Внезапная смерть его тетушки Дуни, которая была его последним родственником привела его в это место. Куст, росший неподалеку от приюта, закрывал мальчика от посторонних глаз. Гоша пришёл сюда разглядывать облака, чтобы угадать на что они похожи. Он изо всех сил пытался отвлечься от мыслей, так быстро залетающих в его голову, в руке мальчик теребил кулон, на котором было выгравировано его имя «Гоша Апельсинов», это был подарок его тетушки и единственная ценная сердцу вещь. Больше у Гоши Апельсинова не осталось ничего, кроме воспоминаний о временах, когда рядом были родные люди. Эти воспоминания мучили мальчика и прожигали огромную дыру в его детском, но уже много пережившем сердце.
Гоша не знал, сколько времени он уже провел наедине со своими мыслями. Рано или поздно придётся возвращаться в приют, где все будут смотреть на него, так, будто его нет. Пока Гоша не сильно огорчен отсутствием друзей, пока ему хорошо в собственном мире, более уютном, интересном и порой увлекательном.
Гоша решил не дожидаться, пока кто-нибудь позовёт его и решил направиться в сторону приюта, к остальным детям. Идя под палящим солнцем, мальчик размышлял о предстоящей жизни в детском доме, о том сможет ли он найти друга. Настоящего друга.
Подойдя к двухэтажному разноцветному зданию детского дома, внешний вид которого отнюдь не говорил о царившей внутри атмосфере тоски и отчаяния, Гоша заметил на крыльце низкорослую стройную девушку с миловидным личиком и свисающими кудрявыми каштановыми волосами, так что они наполовину закрывали её большие голубые глаза. Её глаза показались ему добрыми и излучающими свет. Видимо все уже ушли и она осталась ждать отстающего Гошу на крыльце. К сожалению, он еще не узнал её имени. На лице девушки сияла улыбка, которая вселила в Гошу каплю надежды на светлое будущее в детском доме, и он уверенно прибавил шаг ей навстречу. Когда до крыльца осталось совсем немного, Гоша услышал голос ожидавшей его незнакомки.
– Гоша, пойдем скорее, все уже ушли. – сказала девушка, как будто была знакома с мальчиком уже давно.
Гоша прибавил ход, поднялся по лестнице и остановился рядом с девушкой. Она долго смотрела на него, улыбаясь, а потом громким звонким голосом произнесла:
– Меня зовут Дина. Я одна из воспитателей приюта. Вчера мы не успели познакомиться. Зато познакомились сейчас. – добавила она и рассмеялась звонким голосом. -Пойдём, я отведу тебя в гостиную незаметно. Если Алевтина Алексеевна увидит, что ты опоздал, то…В общем, ничего хорошего.
– А кто это? – впервые после своего приезда Гоша решился что-то спросить. Он убедился, что Дине можно доверять.
– Это ещё одна воспитательница. – ответила Дина и улыбнулась своей яркой широкой улыбкой.
Гоша вспомнил, как вчера по прибытию в детский дом, его встретила строгим взглядом женщина, которая по- видимому и была та самая Алевтина Алексеевна. Она напомнила ему его тетушку Дуню. Но тетушка, несмотря на свой грозный вид, была светлым и добрым человеком. Для Гоши она была, как мать.
Как только Дина и Гоша зашли внутрь детского дома, Дина заявила, что сейчас все дети должны быть в гостиной и играть вместе, такой распорядок дня. От этого заявления внутри у Гоши все застонало, сидеть с незнакомыми детьми, которые не проявляют и доли внимания, мальчику не хотелось, он решил воспользоваться дружелюбием Дины.
– Можно зайти в спальню, взять кое-что и вернуться в гостиную. – замялся Гоша.
– Да, только если обещаешь сделать это быстро. Будет не очень хорошо, если кто-нибудь узнает, что я не довела тебя до места назначения. – таинственным шепотом добавила Дина и снова засмеялась своим слегка странным смехом.
Гоша подумал, если бы он только мог тоже так часто смеяться. Но, к сожалению, события последних лет сковали всю радость в сердце, и она лежала под толстым слоем льда, который и не хотел таять.
Прокравшись в спальню, Гоша расположился на своей кровати и достал старую книгу. Хоть читать совершенно не хотелось, он решил, что надо чем-то отвлечь быстро залетающие малоприятные мысли. Спустя час чтения, из которого Гоша не понял ничего, а только думал и думал, почему такая сложная ситуация пожаловала именно к нему, за дверью послышались шаги, причем такие, как будто кто-то тихонько крался и хотел незаметно пробраться в спальню. Гоша отложил книгу и уставился на дверь в ожидании что будет дальше. Его сердце видимо хотело вырваться наружу из-за интриги, созданной незнакомцем за дверью. После долгой паузы дверная ручка заходила ходуном, дверь распахнулась, и взгляд Гоши упал на пухлого маленького мальчика, лет пяти, который впился огромными глазами в Гошу и с открытым ртом смотрел на него так, как будто увидел кумира всей своей жизни. Гоша и мальчик с необычайно пухлыми щечками смотрели друг на друга, пока последний не произнес каким-то резким детским голосом:
– Ты кто такой?
Гошу будто облили холодной водой, он замялся, ему потребовалось время, чтобы прийти в себя от заданного в лоб вопроса. После минутного раздумья, во время которого мальчик ни на секунду не оторвал взгляда от незнакомца, Гоша оттаял и ответил:
– Ну, меня Гоша зовут, Гоша Апельсинов. Эээ, а тебя как? Как зовут?
– Я ещё не все у тебя спросил? – резко спросил мальчик и замолчал.
Гоша долго ждал и вскоре не выдержал.
– Так спроси. – как можно вежливей попытался сказать Гоша.
– Не будешь ли ты против, если я войду.
– Нет, конечно.
– Ты почему не в гостиной? Тебя тоже выгнал Ежевикин?
Гоша уже было раскрыл рот, чтобы спросить кто это такой, Ежевикин, но мальчик продолжил задавать вопросы.
– Когда ты приехал? Сколько тебе лет? Почему мы ещё не знакомы?
От водопада вопросов в голове у Гоши перемешалось все, ему казалось будто он на допросе. Гоша уже приготовился отвечать, как мальчик снова не предоставил ему такой возможности.
– Меня кстати Костик зовут. Фамилия-Плюшкин.
Костик наконец-то смог оторвать свой взгляд от Гоши, вошёл в спальню и подошёл к своей кровати, которая по иронии судьбы находилась прямо напротив Гошиной. Это означало, что от выматывающих вопросов не скрыться и не уйти в ближайшее время точно. Костик еле-еле вскарабкался на свою кровать и продолжил:
– Ты собираешься отвечать на мои вопросы? – спросил он.
