Началом самых удивительных историй в мире стало одно волшебное слово. И дружба Девочки и Лиса началась именно с него.
В то утро Девочка вышла из дома и не пошла на поле играть в мяч. Вместо этого она отправилась на опушку леса, где устроилась с книжкой на мягкой траве и погрузилась в чтение. Но вскоре Девочка почувствовала, что за ней кто-то наблюдает.
– Привет, – сказала она лесу.
– Привет, – ответил Лис.
– Знаешь, для меня раньше никогда не устраивали пикников. И я никогда не пила чай на берегу, – призналась Девочка Лису.
– А я никого раньше не поил чаем на берегу, – он улыбнулся и протянул ей печенье.
– Когда делаешь что-то впервые, нужно загадывать желание.
– Загадал! А ты? – Лис обвёл взглядом ивы, склонившиеся над ручьём.
– И я загадала, – кивнула Девочка.
– А что ты загадала?
– Нельзя говорить, а то не сбудется.
– Твоё желание обязательно сбудется! – уверенно произнес Лис. – Ну, скажи.
– Ладно. Только ты скажи первым. Что ты загадал?
Он улыбнулся и замотал головой.
– Эй! Так не честно, тогда я тоже не скажу!
– Хорошо, хорошо. Только не смейся. Я загадал, чтобы твоё желание сбылось. Так какое оно, твоё желание?
– Это ты не смейся. Я загадала, чтобы исполнилось твоё.
– Зачем люди дарят друг другу цветы? – спросил Лис и принюхался. Горько пахло травой.
– Чтобы сделать приятное, поздравить с праздником или просто поднять настроение, – Девочка собирала большой разноцветный букет полевых цветов.
– А это ты кому хочешь настроение поднять? – Лис подозрительно посмотрел на букет.
– Это для мамы, – засмеялась Девочка. – Перед ужином я незаметно пронесу цветы на кухню и поставлю в банку на стол, на самое видное место, а сама убегу мыть руки. Мама увидит букет и знаешь как удивится?
– Как?
– Приятно удивится.
Лис нашёл для Девочки самую длинную травинку, чтобы перевязать букет, проводил её к дому и исчез в лесу. А утром Девочка обнаружила на крыльце маленький букетик ромашек. Кто-то положил цветы прямо на её сандалики. Интересно, кто бы это мог быть?
– Ты чего такая довольная? – поинтересовался Лис.
– А я всю кашу съела и меня мама похвалила.
– Подумаешь, подвиг! Я бы тоже так смог. И добавки бы попросил.
– Герой! – со смехом воскликнула Девочка. – Только вот каша уже побеждена. Но я захватила бутерброды. Будешь?
– О, их я быстро одолею! – Лис щёлкнул зубами и приготовился к бою.
Казалось, прошло совсем немного времени с того момента, как Девочка поняла, что заблудилась. Но на лес уже опускались сумерки, надежда вернуться домой до темноты таяла с каждой минутой. Девочка устала плутать в лабиринте из тёмных стволов и кричать «ау», опустилась на колени и тихо заплакала.
– Ты что тут делаешь? – мокрый нос тронул её плечо.
От усталости и счастья, что нашлась, Девочка не смогла ничего ответить, только обняла Лиса.
– В трех соснах заблудилась? Ну вот же старое дерево, нора моя на опушке, а там и до дома не далеко.
– Знаешь, я всё шла, шла. Меня мама звала, но её голос был как будто с разных сторон, – говорила сквозь слезы Девочка.
– А нужно было оставаться на месте, беречь силы и звать на помощь. Стать заметной, чтобы тебя нашли, – объяснял Лис простые правила по дороге домой, а Девочка шагала рядом, боясь отстать и опять потеряться.
Из-за дерева Лис наблюдал, как мама и Девочка долго-долго стояли обнявшись, прежде чем пойти домой. Проводив их довольной улыбкой, он скрылся в своём лесу.
Лис сидел у большой сосны и смотрел вдаль, когда к нему незаметно подошла Девочка.
– Привет! Что делаешь?
– Счастье жду.
– Его надо не ждать, а искать. Счастье само не приходит.
– Но ты же пришла, – улыбнулся Лис. – Теперь можно вместе поискать какое-нибудь ещё счастье.
Устроившись поудобнее на зелёном ковре, Девочка опустила ладони в мягкий прохладный клевер.
– Каждый день случаются маленькие чудеса, стоит только выйти из дома.
– Порой даже ходить никуда не нужно, – зевнул Лис. – Носи волшебство с собой.
Девочка улыбнулась, сорвала четырёхлистник и положила его в карман.
– И как это ещё меня не затопило? – удивлялся Лис, стоя на берегу огромной лужи.
Всю ночь шёл дождь и Лис не мог заснуть, считая вспышки молний и удары грома.
К норе уже пробиралась Девочка, размахивая сложенным дедушкиным зонтом—тростью и с трудом сгибая колени в больших резиновых сапогах.
Ночью она смотрела в окно на грозу и волновалась о Лисе. Теперь же, когда пригревало солнышко, а с зелёных листьев падали прозрачные капли, Девочка улыбалась отражавшемуся в луже яркому небу и ждущему её другу.
– Как ты? – помахал дедушкин зонт.
– Сыро, – недовольно ответил Лис.
– И ты не рад? У тебя же настоящее море рядом, – засмеялась Девочка.
Девочка и Лис долго сидели на берегу своего моря и рассказывали друг другу сказки.
Лиса не оставляло ощущение временности всего того, что у него есть. Как будто всё изменится скоро-скоро и сильно-сильно. Он старался как можно лучше запомнить то, что с ним происходит, не строил планов на вторую половину лета и подставлял солнцу спину. Даже мечтать на время перестал – смотрел в одну точку и не думал, а чувствовал.
– Эй, я тебя по всему лесу ищу! – засмеялась издалека Девочка.
Лис встряхнул головой, задумчиво улыбнулся и махнул хвостом той точке в пространстве, которую разглядывал последние несколько минут.
– Мне вчера заяц сказал, что совести у меня нет, – жаловался Лис. – И всё из-за чего? Подразнил немного.
– А ты знаешь, что такое совесть? – улыбнулась Девочка.
– Нет, – буркнул Лис и отвернулся.
– Совесть мучает тогда, – продолжала Девочка, – когда сделал что-то неправильно. Вот хорошо, что ты зайца обидел?
– Нет, – виновато выдохнул в ответ рыжий. – Я и не подумал, что он обидится.
Лис опустил голову и стал разглядывать травинки под лапами.
– Это и есть совесть, да? И что теперь делать?
– Эх, ты. Ну, пошли извиняться?
Лису было очень неловко, но он всё же пригласил зайца на чай.
– Всё-таки совесть – это хорошо, – смеялся заяц, шумно прихлёбывая чай из большой кружки.
– Только лучше не делать того, за что она мучает, – улыбнулась Девочка и ласково посмотрела на Лиса.
Мелкие капли дождя оседали на траве, а ветер пытался унести ещё зелёные листья. Девочка надела плащ и, прихватив шарф для друга, отправилась в лес.
– Почти октябрь, – поежился Лис.
– В конце июля, – кивнула Девочка и обмотала шарфом лисью шею.
– Мне кажется, осень пришла на пару дней среди жары, чтобы мы о ней не забывали.
– Лето не вечно, – согласилась Девочка. – Но у нас впереди ещё целый август.