1. Пролог
- Чшшш, - прикладываю указательный палец к губам, показываю трёхлетнему сыну не издавать звуков.
Три мусорных контейнера, за которыми мы спрятались, источают такое зловоние, что дышать невозможно. Как можно тише раскрываю молнию сумки, опускаю в неё руку, достаю маленькую пачку влажных салфеток. Подцепив острым ноготком липкую наклейку, вытаскиваю пару штук. Одну прикладываю к носику сына, вторую к своему. Салфетки имеют тонкий запах ромашки. Носа касается приятный запах, хоть как-то перебивает вонь мусора.
Закусываю губу, когда слышу быстрый топот ног нескольких человек, и молюсь, чтобы нас не обнаружили.
Как он здесь оказался? Как? Зачем приехал сюда? Чего ему в своей столице не сиделось?
- Шеф, мы их упустили, - разносится совсем близко.
Втягиваю голову в плечи, одной рукой прижимаю к себе сына, и ей же держу у его носика салфетку, второй свою. Плечом опираюсь о стену старой кочегарни, возле которой и стоят контейнеры. Сидеть на корточках становится неудобно, ноги начинают покалывать.
- Обыскать каждый закуток! - гремит голос из прошлого.
По телу от таких знакомых вибраций разбегаются мурашки. Они поднимают из моей глубины то, что я похоронила там четыре года назад. Похоронила и приказала себе никогда не вспоминать.
Топот быстрых шагов удаляется, а я затаиваю дыхание отсчитываю секунды до момента, когда преследователи вернуться назад. Дальше гаражи и тупик. Не правильное место я выбрала для «пряток».
- Ма, - Максимка поднимает на меня взгляд и морщит носик.
Знаю, пахнет ужасно, но нам нужно продержаться. Он уйдёт, и тогда мы выберемся отсюда, и уедем в деревню к моему дяде. Там нас точно он не найдёт.
- Тшшш, - трясусь всем телом, взглядом молю ребёнка потерпеть.
Нас могут услышать. Нельзя издавать и звука.
- Ты точно видел, как они забежали именно сюда? – вздрагиваю, я не слышала, как они вернулись обратно.
- Точно шеф, - летит ответ.
Уходи! Уходи! Уходи!
Что мантру повторяю про себя.
- Там в заборе дырка есть, они могли пролезть в неё, - раздаётся ещё один голос.
Нечеловеческое рычание, и сильный удар по одному из контейнеров. Подавляю в себе крик от неожиданности, а вот Максимка пугается и вскрикивает. Прижимаю ладонь к его рту, прислушиваюсь к образовавшейся тишине, затаив дыхание.
Они услышали! Услышали Максимку!
- Возвращаемся, - как-то чересчур спокойно произносит человек из прошлого.
Даже в мыслях не хочу и не могу произносит его имени. Его для меня больше не существует. Он прошлое, забытое и плохое.
Слышу звук удаляющихся шагов, и чуть сознание не теряю от облегчения. Ушёл! Он не нашёл нас.
Выбираться из своего укрытия не спешу, сижу ещё пару минут, нужно убедиться, что они не вернутся обратно.
Когда от вони помойки становится совсем дурно, выпускаю сына из объятий, поднимаюсь на ноги морщась от неприятного ощущения тысячи острых иголок в них. Расправляю юбку сарафана, беру за руку Максимку, осторожно выхожу из-за контейнеров.
- Мам, - зовёт меня ребёнок, - ати, - показывает мне свои пальчики, на которых повисла густая паутина.
- Сейчас родной, - натянуто улыбаюсь ребёнку, и той салфеткой, что зажимала себе нос вытираю его пальчики.
Следом достав новую из пачки, вытираю маленькие пальчики.
Меня ещё потряхивает, руки дрожат. Зачем он приехал в это захолустье? Что его сюда привело? Когда сбегала сюда, была уверена, что никогда больше не встречу этого человека. Но я ошиблась… Нужно срочно вернуться домой, собрать вещи, и ехать к дяде.
Там он меня точно не найдёт. Домик лесничего в самой гуще леса. Посторонние там не ходят, а значит никто нас не увидит, и призраку прошлого не расскажет.
- Ну что малыш, дамой? – спрашиваю своё чадо, протягивая ему руку.
- Неть, - качает головой, - ачу на олку, - напоминает о том, куда мы шли, пока не встретили ЕГО.
- Малыш, - присаживаюсь перед ним на корточки, - мы обязательно сходим на горку, но сначала нам нужно домой, хорошо? – вижу в его глазах обиду, но мой Максимка очень послушный ребёнок.
- Асо, - кивает головой, и протягивает мне руку.
Выпрямляюсь, беру маленькую ладошку в свою, слегка сжимаю и поворачиваюсь в сторону выхода, как сердце замирает, и следом срывается в галоп.
Нет! Нет! Нет!
В трёх метрах от нас стоит мужчина, от которого мы и прятались. Мужчина, что растоптал меня четыре года назад, унизил перед своими друзьями-богачами, насмеялся, сделал очень больно. Не физически. Нет. Он просто вырвал мою душу, разбил на осколки моё влюблённое сердечко.
А я сбежала - бросила всё к чему так стремилась, ради чего не спала ночами, чтобы вырваться из захолустья, в которое в итоге вынуждена была вернуться! Я не смогла выдержать всего того кошмара. Глумливые смешки в мою сторону, как я до этого думала «общих друзей», их колкие - оскорбительные словечки, порча моих вещей и это только малая часть того, что они делали.
Сбежала! И как оказалось не одна. Мой попутчик сейчас стоит рядом со мной, держится за мою руку своей и смотрит на мужчину, на которого он так сильно похож!
- Я знал, что ты где-то здесь, - произносит хриплым голосом, смотрит своей чернотой в мои глаза, неотрывно, пугающе, - как живётся в трущобах… Мики? – интонацией выделяет последнее слово, от которого я непроизвольно вздрагиваю.
«Мики» - это прозвище придумал для меня ОН, с первого дня нашего знакомства, как только узнал мою фамилию. Именно так называл меня когда-то ДАНИИЛ, призрак прошлого, что стоит сейчас напротив и преграждает нам выход из этого закутка. А на его заданный вопрос хочется рассмеяться.
- Неужели ты не рада меня видеть? – не дождавшись от меня ответа, чуть склоняет голову набок, задаёт следующий вопрос с наигранной грустью в голосе.
- Нет, - отвечаю честно, голос хриплый, во рту всё пересохло от страха.
Я боюсь! Боюсь того, что сейчас призрак прошлого посмотрит на моего сына и всё поймёт! Поймёт, что маленький мальчик, держащий меня за руку, полная его копия! К моему несчастью, этот мужчина очень сообразительный, и ему не нужно ходить кругами, чтобы понять…
Словно прочитав мои мысли, Даниил переводит взгляд с моего лица ниже, скользит им по моей фигуре облаченной в простой, дешёвой сарафан, кривит губы и останавливает взгляд ровно на лице Максимки.
Пристальный взгляд тёмно-серых глаз изучающе сканирует личико моего сына. В голове бьёт набатом «спрячь, закрой, не дай понять!». Серые глаза сужаются, а тело мужчины слегка поддаётся вперёд, и это служит для меня сигналом. Перехватываю руку сына за запястье, и рывком задвигаю его за себя, пряча от призрака прошлого.
Несколько секунд он смотрит на то место, где стоял Максимка, а после медленно поднимает взгляд скользя им вновь по моему наряду. Как только наши взгляды встречаются и на глубине его глаз я вижу зарождающиеся пламя, понимаю. Он всё понял! Понял, что Максимка его сын!
