Красная жидкость стекала с моих дрожащих рук. Дорогой напиток смешался с моей кровью… Больно.
– Вот овца, а… – услышала я позади себя и дёрнулась. Вскочила на ноги и обернулась, затравленно глядя на хозяина кафе, в которое меня принесла на подработку нелёгкая. – Ты ещё и дорогую бутылку раскурочила. Ты хоть понимаешь, что у тебя и так проблем по самые гланды, так я тебе и эту бутылку в счёт включу? Допрыгалась?
– Я… Но вы же сами виноваты! – осмелилась высказаться я.
– Ах ты… – он грязно выругался. – Ты смеешь на меня рот открывать? А ну, иди сюда.
Он ухватил меня за шею и выволок на задний двор кафе, туда же, где находился служебный выход.
– Если ты такая безрукая и несговорчивая – проваливай отсюда. И помни, что бабки я долго ждать не буду. Сдам тебя в полицию, и делов.
– Вы не докажете ничего!
– Слышь ты, девка! – Он снова ухватил меня за шею, притянул ближе к себе и выдохнул мне своё зловонное дыхание прямо в лицо.
– Пустите…
– Ты че такая борзая-то? Приструнить бы тебя, кобыла… Да не даёшься. Я б тебя научил, как надо со старшими разговаривать.
Внезапно нас резко развели по сторонам. Архип… Но что он тут делает?
– Э, пацан, ты чё – офонарел?
– Руки убрал от неё.
– А ты кто такой? – сузил глаза мужчина. – А-а… Ты сюда частенько мотаешься. Чё, тебе тоже кобылка не даётся?
– Что вы от неё хотите? – холодно задал вопрос Архип, загораживая меня собой и вставая между мной и хозяином кафе.
– Денег мне она должна, – заявил он. – Целую кассу, выручку за неделю спёрла, овца!
– Михаил Николаевич, я не брала ничего! – воскликнула я из-за спины Архипа. Теперь он тоже решит, что я воровка!
– А это ты будешь в полиции объяснять! – рыкнул он на меня, но нападать снова не осмелился. Архип был выше него и из-за своей комплекции смотрелся рядом с плюгавым мужиком горой. Но проблем плюгавому это устроить мне не помешает… – У меня есть доказательства – ее подписи в ведомости, записи с камер… Посадят твою воровку.
– Сколько? – снова задал вопрос мой сегодняшний внезапный защитник. Тот, от кого помощи я ожидала меньше всего…
– Много, юнец, много, – хмыкнул Михаил Николаевич. – Тебе папа на развлекушки столько не даст.
– Назови сумму.
– Ну, там в кассе было двести тысяч. И ещё сегодня она разбила дорогую бутылку. Она стоила двести тысяч. Итого – четыреста. Ну чё? Полицию вызываем?
– Не надо полиции, – спокойно ответил Архип. – Возьми часы. Они из Швейцарии. Настоящие, не подделка. Продашь их. Часть расходов покроет.
Он снял с запястья в самом деле дорогую на вид игрушку и протянул ее хозяину кафе. Тот лишь пренебрежительно посмотрел и отвернулся.
– Нет, пацан, – покачал он головой. – Заниматься торговлей на досках объявлений я не буду, да и в часах не разбираюсь. Вот продашь их сам и принесёшь, коли так хочешь за свою девку заплатить. Не достанет ее полиция – так достанут другие люди, и там вы уже часами не отделаетесь.
Теперь мне стало ещё страшнее. В это кафе часто приезжали отдыхать странные мужчины… Криминальной наружности.
– Хорошо, я сам продам, – сказал Архип. – Часть денег переведу сейчас. Идёт?
– Давай.
– Ну ладно, – хмыкнул хозяин кафе, после того как Архип перевёл ему часть денег прямо сейчас. – У вас ровно неделя, чтобы принести остальное, иначе я твою зазнобу сдам в полицию. Или… волкам.
– Я понял.
Мужчина ушёл, а я робко подняла глаза на Архипа. Зачем ему это нужно? Почему именно он вступился за меня? Мы с ним далеко не друзья и даже не самые лучшие друг для друга одноклассники. И кто такие волки? О ком говорил Михаил?
Он ушёл, а мы остались стоять на заднем дворе кафе. Меня мелко трясло, знобило, словно зимняя стужа стояла, хотя, вообще-то, была даже не глубокая осень.
– Ты нашла к кому пойти работать, – сказал мне мой заклятый одноклассник.
– А что?
– Он же Ворон.
– Кто?
Я растерянно смотрела на своего спасителя, нервно заламывая руки. Куда же я влипла?
– Ворон. Бандит известный. И кафе держит для своих дружков в основном.
– Да? Я… Я не знала.
– Весь город знает, и только одна Кристина к нам из леса вышла.
Я промолчала, опустила глаза на свои кроссовки.
И что теперь?
– Ну что, Снегурочка? – спросил он. – Больше ты ему ничего не должна.
Я шумно выдохнула.
– Теперь ты должна мне, – добавил Архип.
Он сомкнул на моей талии, привлекая меня ближе к себе. Пальцы теснее сжали ее.
Руки одноклассника сомкнулись на моей талии, привлекая меня ближе к себе. Пальцы теснее сжали ее.
Я не знала, что на это отвечать. Паника туманила мозг.
Я уже сказала ему «нет», и теперь он намеревался взять своё иным путём.
– Будешь делать то, что я хочу.
Я точно знаю, чего он хочет. И это погубит нас обоих…
Кристина
– Привет, – услышала я голос Архипа и обалдела.
Он со мной поздоровался? Мне не показалось?
Это ведь впервые с момента нашего такого странного знакомства.
– Привет… – ответила я, наблюдая, как он усаживается со мной за одну парту и достаёт учебник и тетради.
– Что ты так уставилась на меня? – повернулся парень, когда я уже непозволительно долго позволила себе смотреть на него.
Я засмотрелась.
На Ветрова.
Кристина, что с тобой?!
– У меня сегодня уши не в том месте расположены? – изогнул он бровь.
– Они у тебя и без того не там где надо, – фыркнула я.
– Да что вы говорите? Так ты проводила сравнение между моими ушами вчера и сегодня?
– Почти.
– Осторожнее, – усмехнулся он. – Я могу решить, что ты не меня безбожно пялилась!
– Что делала? – округлила я глаза.
– Пялилась! – повторил Архип.
Блин, да – пялилась! Оно и есть. Но буду сейчас врать до последнего. Не хватало ещё, чтобы Ветров догадался, что я думаю о нём чаще, чем хотелось бы.
– Значит, я тебе нравлюсь, Снегурочка, – добавил он и кинул выразительный взгляд на меня.
Меня словно окатило ледяной водой.
Нравишься.
Чёрт, только сейчас это действительно осознала.
Или вчерашний разговор с Ольгой повлиял на меня.
Но он не должен об этом знать.
– Да держи карман шире! – отбила я, взяв себя в руки. – Ты просто поздоровался со мной, чего раньше не делал.
– Ну извини, – отозвался он, списывая задание с учебника в тетрадь. – Больше не буду.
Я невольно улыбнулась.
Сегодня словно что-то изменилось.
Архип со мной шутил.
Всегда висящее между нами напряжение сегодня было не столь заметным, мне было намного легче с ним общаться и находиться рядом.
Это было так странно. Разговаривать с этим парнем так, словно мы друзья, я не привыкла. Но в данном случае худой мир мне нравится больше, чем добрая война.
– И не надо, – пожала я плечами. – Нормально же не общались, чего ты начинаешь?
Теперь ухмыльнулся уже Ветров.
Наши пикировки ему явно по душе.
Конечно, ведь другие девчонки, в том числе, его дражайшая Дина готовы облизывать его белые кроссовки, и только одна я не готова признавать его идолом и поклоняться.
