Мальдивы. Одним это слово ласкает слух, вызывая бурю приятных воспоминаний, другим дразнит воображение. Кто-то испытывает зависть, считая такие поездки уделом избранных. А есть и те, кто пренебрежительно пожимает плечами, полагая, что у богатых свои причуды, поскольку, помимо пляжного отдыха, заняться на островах особо и нечем. В их числе некогда был и ваш покорный слуга, считая выбор супруги не более чем женским капризом, к тому же даты поездки по иронии совпали с окончанием влажного сезона, славящегося переменчивой погодой и проливными дождями, так что нетрудно понять одолевающие меня чувства. Однако самым сложным оказался не выбор варианта перелета, а поиск соответствующего нашим ожиданиям отеля.
С этим пришлось повозиться, особенно со скрытой комиссией, которую то и дело спешил выдать популярный сайт, показывая ее скромным неброским шрифтом рядом с ну очень лакомой ценой. Плюс стоимость и количество трансферов, предлагаемых отелями в зависимости от их удаленности и типа транспорта перевозчика, но чем интересней был искомый остров, тем выше значилась конечная цена. В итоге, запутавшись в бесконечных расчетах, мы сдались на милость проверенной годами турфирме, сумевшей увязать по времени наш рейс с трансфером и проживанием, а сами сосредоточились на подготовке к поездке и приобретении необходимых вещей. Того же лайкрового гидрокостюма, способного защитить ваше тело от ультрафиолета во время длительного заплыва на мелководье в поисках диковинных рыб, и прочих мелочей, отсутствие которых могло и жизнь осложнить, и на дополнительных расходах сказаться. А в том, что они будут, мы не сомневались.
Отдых на островах держится, как античный мир, на трех китах: самолет, отель, досуг. Воздушные перевозки доминируют, остальное второстепенно. А все потому, что Мальдивы представляют собой группу атоллов, растянувшихся цепью с севера на юг в Индийском океане и разбитых на множество окруженных мелководьем и рифами островков, большая часть которых необитаема. Круизные лайнеры по понятным причинам подойти к атоллам не могут, а ближайший континент находится на удалении более семисот километров.
Вот и получается, что добраться до Мальдив, кроме как самолетом, не удастся, если только у вас нет собственной яхты. Лететь можно прямым рейсом, как мы, отдав предпочтение Аэрофлоту, либо с пересадкой. По стоимости билетов первый вариант дороже, но если их брать заранее, не менее чем за полгода, то цена перелета может приятно удивить. Чартер не в счет, он входит в цену тура, которая завуалирована для туристов, а потому кажется более выгодной на фоне других решений.
Перелет из Москвы до Мале, столицы Мальдивской Республики, занимает девять часов, с пересадкой выйдет минимум на четыре часа больше, если повезет.
Космический пейзаж, блюдца атоллов
Мальдивские острова с высоты птичьего полета
Столица Мальдив Мале и мост Sinamale
Вид на строящуюся мечеть King Salman
Морские трамвайчики
Такое такси есть только в Мале
Информация о рейсе на Маамигили
Белоснежный песок острова Диффуши
«Ковровая» дорожка отеля Holiday Island Resort
Прибытие на Маамигили
Знакомство с Диффуши начинается с фотосессии
Серебро набегающих волн
Рифовый берег Диффуши
Дхони (dhoni), традиционная лодка Мальдив, макет
Незаметно подкрадывается вечер
Инверсия моря в лучах пламенеющего заката
Как и с комфортом, у лайнеров азиатских и ближневосточных авиакомпаний он как в маршрутке: вроде кресел два, а помещаешься почему-то на полтора. В общем, во всем свои нюансы.
Есть они и у трансфера: чем дальше ваш отель от Мале, тем путь туда более тернистый. Нам, к примеру, пришлось три вида транспорта сменить: самолет, микроавтобус и катер. Но когда вы уже там, то все это кажется несущественными деталями на фоне фантастических пейзажей, открывающихся вашему взору даже в предгрозовом сумраке: россыпь гигантских колец замысловатой формы и причудливые сине-зеленые цвета набегающих волн.
Встреча на пирсе, мелкие формальности, ключ от номера и вот мы в бунгало с выходом к морю и собственным лежаком на пляже. Пара мгновений – и теплые как парное молоко волны радостно приветствуют нас, принимая в свои объятия.
Отель Holiday Island Resort расположен на маленьком острове Диффуши (Dhiffushi), одном из многочисленных клочков суши, входящих в атолл Alifu Dhaalu (не путать с одноименным островом в атолле Kaafu), менее чем в километре от местного аэропорта Маамигили (Maamigili), но шум от турбовинтовых двигателей сливается с ревом прибоя, поэтому вспоминаешь о нем только в те минуты, когда видишь в небе самолет. Другое дело – портящие вид ржавые борта кораблей, стоящих в проливе, да пустынное дно с кучей мусора, последствие некогда дошедшего до Мальдив цунами.
Противоположная сторона чище, но там сплошь песок, а тут хоть местами, но уже встречаются зарождающиеся рифы и их жители, коралловые рыбки, с любопытством тыкающиеся в вашу маску и ластящиеся как кошка, стоит лишь взрыхлить пальцами песок. Но играя с ними смотрите по сторонам, в рифах часто прячется нежданная гостья, крылатка, встреча с которой может оказаться летальной.
Или «подкрадываются» морские огурцы, мягкие до противности на ощупь, выбрасывающие при опасности часть своих кишок, выползающих из чрева тонкими прозрачными нитями, похожими на извивающихся змей. Зрелище не для слабонервных, особенно если видишь впервые.