Путешествовать по Северной Осетии мы не планировали, за исключением разве что аэропорта Владикавказа, который должен был стать для нас эдаким аэродромом подскока перед дальнейшим, но уже наземным, «рывком» в Южную Осетию, ибо иных путей попасть в эту непризнанную республику на тот момент не существовало, во всяком случае для тех, у кого не было грузинского гражданства. В дальнейшем, обсуждая программу поездки с ее организатором Дмитрием Лемешевым из компании Caucasus Explorer, появилась возможность заглянуть и во Владикавказ, поскольку длительность тура увеличилась на два дня: день прилета и день отлета. Это позволяло нам не столько отдохнуть перед началом поездки и по ее завершении, сколько исключить спешку и прочие неувязки, связанные с прохождением госграницы. Однако позже, после покупки авиабилетов, выяснилось, что мы, перепутав даты, добавили к нашей поездке еще один день, который Дмитрий предложил провести в горах Северной Осетии. Так, благодаря нашей оплошности, судьба свела нас с человеком щедрой души, прекрасным рассказчиком, водителем и гидом Славиком Будаевым, подарившим нам настоящий праздник, превратив, казалось бы, обычную экскурсионную поездку в незабываемое феерическое приключение.
А пока нас ждал перелет во Владикавказ и ранний старт следующим утром на такси в сторону Южной Осетии, хотя принимающая сторона должна была забрать нас из отеля, а не встречать в приграничном селении Нар, тем более что это был третий пункт программы первого дня, в то время как два других промелькнули за окном с попутным ветром, включая святилище «Ныхасы Уастырджи» – важное для каждого осетина место, где у нас, правда, все же была небольшая остановка по просьбе водителя, но без каких-либо пояснений или рассказов. Впрочем, последующее знакомство с южноосетинским гидом фактически ничего не изменило. Музей великого поэта и основоположника осетинской литературы Коста Левановича Хетагурова мы также не посещали, ограничились лишь осмотром развалин святилища «Нары дзуар» да разговором на общие темы. Наверстать упущенное нам помог только Славик, однако полученной информации оказалось так много, что не поделиться ее мы не можем, а потому, рассказывая о Северной Осетии, постараемся подробно остановиться на тех местах, где нам удалось побывать, соотнося увиденное с полученными знаниями, легендами и сказаниями.
В столице Северной Осетии мы с женой прежде уже бывали, но каждый раз порознь. И если Надежда приезжала во Владикавказ осенью 2017 года по служебной необходимости, то мне, в бытность моей работы в Ростове-на-Дону, довелось попасть туда годом ранее, причем в составе экскурсионной группы, хотя осмотр города в нашу программу не входил. Помнится, нам лишь выделили пару часов для отдыха и приема пищи, которые и были мной потрачены для прогулки, хотя и в режиме ошпаренной кошки, зато увидел немало, в том числе и бегавшие по центру трамвайчики, канувшие ныне в Лету. Теперь же появилась возможность наверстать упущенное, если так можно выразиться, ибо времени с учетом прилета и отлета было на самом деле не так уж и много, да освежить в памяти полюбившиеся места, тем более что наибольшее количество исторических памятников города находится все же на правом берегу Терека в прилегающих к проспекту Мира кварталах.
Среди них когда-то была и городская крепость, со строительства которой в 1784 году, по сути, и началась история Владикавказа. Как отмечается на официальном сайте Парламента Республики Северная Осетия – Алания, возведение этой цитадели на дороге, шедшей от Моздока в Закавказье и пересекавшей Главный Кавказский хребет, имело не только важное стратегическое значение с точки зрения сближения России и Грузии, но и полностью соответствовало условиям подписания акта о добровольном присоединении Северной Осетии к России в 1774 году. Однако принятые меры и постройка в 1783 году на левом берегу Терека в урочище Эльхотово крепости, названной «Потемкинская» в честь светлейшего князя Григория Потемкина-Таврического, принципиально решить вопросы безопасности не смогли, вследствие чего грузинский царь Ираклий II предложил перенести укрепление ближе к Дарьяльскому ущелью. Его поддержали и осетинские старейшины, считавшие предгорье более подходящим для жизни своего народа, поскольку «под защитой гарнизона можно будет переселиться на пустующие плоскостные земли, активно торговать и обменивать продукты сельского хозяйства на фабричные изделия»1.
Новая цитадель, с легкой руки командующего Кавказской линией генерал-поручика Павла Потемкина нареченная Владикавказом, была заложена 13 марта 1784 года. «Гарнизон нёс службу во Владикавказе 4 года. За это время были возведены новые сторожевые посты по дороге в Грузию: Редант, Балта, Джерах, Ларс и Дарьял. Все эти укрепления… <…> …служили надёжной опорой не только внутренней политике на юге России, но и позволили осетинам спуститься с гор на равнину»2. Между тем появление новой крепости, равно как и Георгиевского трактата 1783 года, закрепившего переход Грузии под протекторат (защиту) России, вызвало недовольство южных соседей.
«В 1786 г. Турция стала открыто готовиться к войне. Пытаясь выиграть время, российское правительство пошло на некоторые уступки. В частности, в 1788 г. было решено срыть крепостные валы… <…> …укреплений, находившиеся в них воинские команды вывести на Кавказскую линию, строения взорвать и предать огню. Принятые… <…> …меры позволили не только оттянуть начало войны, но и избежать в дальнейшем военных действий на Кавказе. Решение правительства о ликвидации Владикавказской крепости не распространялось на осетинское поселение около неё (т. н. Владикавказский аул). Оно не только продолжило своё существование, но его жители сами возвели новые защитные сооружения взамен разрушенных»3.
К концу XIX века с развитием торговли и постепенного превращения Владикавказа в город, получивший сей официальный статус 31 марта 1860 года, роль фортификационных укреплений была утрачена, как и история об их дальнейшей судьбе, хотя имитирующий крепостную стену фрагмент с башнями и въездными вратами, примыкающий к расположенному слева неприметному старинному особняку, в котором в 1883 году родился русский театральный режиссер, актер и педагог Евгений Багратионович Вахтангов, можно увидеть сегодня на площади Штыба. Либо, минуя по улице Чермена Баева армянскую церковь Сурб Григор Лусаворич (Святого Григория Просветителя) 1868 года, отыскать на площади Свободы, некогда Михайловской, канализационный люк с изображением мощных бастионов и соединяющих их куртин.
