– Запомни, ты больше не его фаворитка, – идя рядом со мной, тихо шепчет мне на ухо Шалиэд, моя бывшая коллега. – Тебя слишком долго не было, Леа. В твое отсутствие здесь подсуетились недовольные и представили дараи очень красивую и достаточно породистую йеру. Дело даже не в красоте. Говорят, она позволила провести над собой какой-то эксперимент и теперь почти невосприимчива к ауре дараинейра. Может долго находиться с ним рядом. Несколько ночей с дараи, и он объявил ее своей невестой.
Вот это новости.
– Для тебя это очень плохо, – продолжает жарко шептать на ухо Шали. – Симпатии йеров непостоянны, но невеста – это другое. Ее будут готовить к появлению наследника, говорят, есть небольшой шанс наступления беременности. Ее будут холить и лелеять. Она наверняка захочет устранить тебя как опасность для ее влияния на дараи. Двор тебя тоже не поддерживает. Воспринимают как личную чудо-зверушку дараинейра, которой место в лабораториях. Ты слишком другая. Нечистокровная. Никто не хочет даже мысли допустить, что у дараи появится наследник от связи с тобой.
– И что теперь? Зачем ты мне все это говоришь? Судя по твоим словам, моя смерть близка, и ничего уже все равно изменить нельзя.
– Есть шанс, – неуверенно произносит Шалиэд. – Если ты вернешь себе расположение дараи. Тебя ведь сейчас ведут на встречу с ним и официальное представление двору. Возможно, это твой единственный шанс. Сделай так, чтобы он вновь тобой заинтересовался.
– Я не понимаю, в чем сейчас твой интерес, Шали?
– Как только невеста дараи забеременеет, если забеременеет, тут уже без шансов для всех женщин, бывших в окружении дараи. Убьют всех. Я хочу жить.
– А не боишься, что я поступлю так же, если вдруг каким-то чудом «закреплюсь»?
– Боюсь, но ты ведь была человеком. С тобой есть призрачный шанс, что нас всех пощадят. К тому же тебе ведь понадобится поддержка, я буду всегда ее оказывать.
Больше Шалиэд ничего не успела сказать, ее от меня отогнала охрана, потому что мы подошли к дверям церемониального зала. Глубоко вдохнула, выдохнула. Не успела я вернуться, а проблемы уже навалились на плечи.
Двери передо мной плавно открываются. Расправила плечи с новой тяжестью на них. Я выдержу любой груз, чтобы защитить своих близких и родную планету.
Неспешно, держа гордую осанку, захожу в церемониальный зал. Помещение поражает своими размерами и больше напоминает театр. Багрово-золотые тона, многоуровневые ложи по бокам. Мягко ступаю по золотым плитам. На меня обращены тысячи взоров. Могла ли я поверить, что когда-нибудь окажусь здесь? Я, девочка из бедной семьи, живущей на дальней истощенной планете. Без средств, без надежд на лучшую жизнь. Все, что у меня было, – это моя семья. И только ради своей пропавшей на заработках старшей сестры я рискнула всем и попала на главную планету йеров. Кто же знал, чем все это обернется. Вероятность оказаться на пути главы доминирующей расы, стать лалли самого дараинейра, изменить свою сущность… отрастить хвост. Я до сих пор не верю в происходящее. Это все словно страшный сон. Моя сестра мертва. Я всего лишь игрушка в руках властвующего демона, его сексуальная рабыня. Каждое мгновение я нахожусь на грани. Я полностью зависима от настроения своего господина. Меня могут убить завистники, хотя чему в моей ситуации завидовать, я не понимаю. Но есть и хорошие моменты. Благодаря своему положению я могу помочь родной планете. Вот только положение мое еще более шаткое, чем я думала. О себе уже и не думаю.
Я почувствовала его. Дараинейр. Демон вольготно восседает на троне. Он не один. Рядом с ним, но за троном, стоит действительно очень красивая йера. Видима, та, о которой меня предупреждала Шалиэд.
С каждым шагом я все ближе. Женщины моего рода соблазняют и сводят с ума, играют на нервах и с блеском показывают все свое искусство. Я никогда этого не принимала, старалась быть другой, получить иную судьбу, но от своего предназначения не уйдешь. Пора вспомнить все, чему меня учили. Остановилась перед пьедесталом. Не тороплюсь опускаться на колени. Прямо посмотрела на дараинейра. Все это очень дерзко с моей стороны. Никто не смеет так себя вести с дараи.
Наши взгляды с Окином скрестились. Его взор изучающий, оценивающий. Мы не виделись больше, чем пару месяцев, мое обучение затянулось. Как я теперь понимаю, меня, возможно, и не хотели возвращать, чтобы не было столкновения с невестой дараи. Окин остыл ко мне, у него теперь новый интерес, ему нужны наследники от достойной йеры. Ну и ладно. Пусть хоть табуном наследников обзаводится. Мне все равно. Даже хорошо. Но мое нынешнее положение должно остаться при мне. Я пока еще называюсь норри – официальная любовница, фаворитка. Это положение мне необходимо не только чтобы спасти свою жизнь. Я забочусь о своей родной планете, судьба ее жителей напрямую от этого зависит.
Гордо вскинула голову, этак лениво, хищно улыбнулась. Из-под платья взметнулся до этого прятавшийся длинный белый хвост с шикарной пушистой черной кисточкой. Из уродливого маленького отростка мой хвост превратился вот в такой игривый неугомонный хлыст. Слышу громкие вздохи и ахи, несущиеся со всех сторон. Я знаю, что с хвостом смотрюсь очень эффектно, про него тут знал только дараи и его самые доверенные ученые.
Для встречи после долгой разлуки с повелителем я выбрала облегающее ярко-красное платье с длинными разрезами, в том числе и для эффектного появления хвоста.
– Мой господин, рада встрече, я очень скучала, – только произнеся это, медленно опускаюсь в поклон, демонстрируя всю свою приобретенную звериную грацию. Хвост красиво укладывается вокруг ног.
Знаю, насколько дараи чувствителен к чужим эмоциям, а у меня бы и не получилось скрывать, как я его сейчас желаю. Я теперь тоже демон. Там, на обучении, мне было позволено выплескивать демоническую энергию, как угодно, но только не самым эффективным способом – через постель. Я сейчас ощущаю себя злой одичавшей похотливой кошкой, поэтому решительности мне не занимать.
Хоть и преклонила колени, но взгляд все так же дерзко ни на мгновение не опускаю. Этим взглядом я раздеваю дараинейра и спрашиваю, почему мы все еще здесь, а не в его спальне. Это он здесь не голодал. Так что он мне должен. Пока не отдаст мне хотя бы несколько своих ночей, пусть даже не думает отдалить от двора.
Шум из-за моего хвост быстро улегся, наступила всепоглощающая тишина. Все ждут реакции дараи. Смело продолжаю смотреть ему в глаза. Если он не заберет накопленную во мне злую энергию, я ему весь дворец разнесу. Я знаю, я могу. Мой своенравный хвост выдает меня с головой, уже недовольно пару раз хлестанул по полу. Хвост я вообще почти не контролирую, только когда наши желания совпадают.
