Идеальный вечер подходил к концу. Как жаль, что метро закрывается так рано, еще при бело-сером небе, и я опять не успеваю насладиться этой предсказуемой жизнью сполна. В который раз не рассчитала время.
Интересно, как долго я сижу без движения, не выпуская из рук эту огромную чашку? Я нехотя взглянула на часы: двенадцать-ноль-ноль. Видимо, уже через пару минут я побегу, обгоняя ветер, а через десять за моей спиной громко захлопнутся двери последнего поезда. Или я опоздаю, и мне снова придется гулять до утра. Эта мысль чем-то привлекает…
Невыносимо. Казалось бы, это было так давно. Столько плохого и хорошего произошло с тех пор, как я впервые сюда пришла. Эта история уже давно забрела в тупик, ударилась о бетонные стены и разлетелась на мельчайшие кусочки, но в моей голове все еще продолжают рождаться различные комбинации и идеи, как бы склеить все обратно. Нет, нельзя.
День за днем я с сомнительным успехом стараюсь вытеснить все те воспоминания, но это… самое начало… Что-то колет, что-то переворачивается внутри, едва я переступаю порог. Необъяснимая сила тянет меня сюда снова и снова, а я и не пытаюсь сопротивляться.
Я отодвинула чашку на край стола, и ко мне сразу же подошла девушка в коричневом фартуке. Или не в коричневом, не важно.
– Я могу забрать? – вежливо спросила она.
– Да, спасибо.
– Что-нибудь еще?
– Нет, спасибо, в другой раз. Можно счет?
Она кивнула и растворилась в темноте. Мне показалось, или в ее глазах промелькнуло сочувствие? Совершенно неуместно. То, что в субботу вечером я пью кофе одна – вовсе не повод меня жалеть. Это прекрасный, удивительный вечер, и любой человек, появившийся рядом со мной, моментально испортил бы мое любимое дождливое настроение.
Дождливость – это всегда немного разное состояние, и поймет его не каждый. Мне просто нравится приезжать сюда, в самую уютную кофейню города, бесцельно проводить время наедине с собой и освежать в памяти те дни, от которых по-прежнему замирает сердце. Говорят, что плохие воспоминания необходимо стирать, уничтожать, выбрасывать, как мусор, но нет! Я сделаю все, чтобы сохранить их навсегда.
Моя история довольно банальна: когда-то давно (я уже сбилась со счету) именно на этом месте меня угораздило влюбиться – с первого взгляда и, разумеется, безответно. Чувства вспыхнули так неожиданно и нелепо, что я даже растерялась.
Помню, к своим восемнадцати годам я твердо решила, что ни в ком не нуждаюсь. Мне не нравилось, когда от меня кто-то зависел, не хотелось о ком-либо заботиться, тратить все свое свободное время на кого-то одного, выжимать из себя новые идеи и комплименты, постоянно идти на уступки, давать обещания, видеться завтра и послезавтра, снова и снова…
Вечера нужно хоть изредка проводить в одиночестве, неужели я не права? Чтобы никто не мешал, не лез в личное пространство. По пути домой я включаю любимую музыку и, подобрав песни под настроение, стараюсь как можно быстрее проскочить все холодные и безлюдные улицы, даже не глядя по сторонам. Иногда пританцовываю, иногда подпеваю. Мне кажется, это гораздо приятнее, чем еле плестись по надоевшим местам, держась с кем-то за ручку, которая потихоньку превращается в ледышку. А летом, того хуже – во что-то пылающее, скользкое и липкое. И, конечно, эти бесконечные, отчаянные, истерические прощания у подъезда… Обниматься, переминаясь с ноги на ногу и повторяя «я тоже буду скучать», можно не более пяти минут. Потом это становится испытанием.
Я остановилась на крылечке и посмотрела по сторонам. Как здорово, что сегодня меня никто не задерживает. Как жаль, что идеальный вечер подошел к концу.
– Добрый вечер! Готовы заказать сразу?
– Здравствуйте. Да, можно мне…
– Попробуйте нашу новинку – кокосовый латте! Нежный кофейный напиток с тропическим настроением.
– О, нет, спасибо, я буду капучино с корицей. Самый большой.
– Прекрасный выбор. Как насчет десерта?
– Нет, пока только кофе.
– Хорошо, как скажете. Спасибо за заказ.
Официант скрылся за барной стойкой, и я начала осматривать новое для себя место. Первое, что бросилось в глаза: здесь очень темно. Старая штукатурка едва отражает свет из единственного окна, а маленькие лампочки по периметру потолка освещают разве что друг друга. Но, как ни странно, здесь было очень уютно. И название мне понравилось – «Белый кофе». Как белые ночи.
Услышав знакомый звук взбивающегося молока, я замерла в ожидании. Вот уже не первый год я хожу по самым разным кофейням города и, подобно опытному критику, оцениваю, что и как мне подают. Каждый раз, когда мне приносят чашечку ароматного, вкусного, идеально приготовленного кофе, я становлюсь чуточку счастливей. В такие моменты мое одиночество превращается в волшебную кофейную уединенность. Да, я называю это именно так.
– Пожалуйста, ваш капучино. Приятного отдыха!
– Спасибо, – ответила я, еле скрывая удивление. Я первый раз вижу чашку такого размера! Уголки губ поползли вверх, и я почувствовала себя маленьким ребенком, которому дали самую большую конфету в его жизни.
– Что-то не так? – спросил официант, хитро улыбаясь. – Вы же попросили самый большой.
– Нет, все отлично!
Кофе оказался замечательным, даже лучше, чем я ожидала. Настроение стало легким и воздушным, как украшающая его молочная пенка, и все проблемы улетели на второй план.
– Девушка, простите…
Я подняла голову не сразу.
– Да, вы. Извините, скажите, пожалуйста, вы еще не пили этот кофе?
– Уже пью, а в чем дело?
– Мне сказали срочно его забрать.
Возле меня стоял симпатичный молодой человек, чем-то похожий на иностранца. Даже не знаю, почему я так подумала. Он смущенно улыбнулся мне, наши взгляды встретились, и какое-то время мы просто молча рассматривали друг друга. Я никак не могла понять, какого цвета у него глаза.
– Ну, раз так надо, забирайте.
Он резко отвел глаза. Кажется, синие?..
– Спасибо! Извините! – на одном дыхании сказал он, схватил чашку и помчался к бару.
Что это было? У меня отобрали кофе, а я сижу и радуюсь. И сердце забилось чуть быстрее, чем всегда…
Он вернулся через несколько минут.
– Еще раз извините, что так нелепо вышло. Я принес ваш капучино обратно, вот.
– Спасибо. А в чем дело?
– Понимаете, дело в том, – он обреченно посмотрел в сторону бара, – что я работаю здесь первый день, а у моих коллег просто замечательное чувство юмора.
– О, поверьте, вы еще легко отделались, – улыбнулась я. – Вас могли заставить пересчитывать все имеющиеся зубочистки или кубики льда.
– Зачем же их пересчитывать?
– Как это зачем? Инвентаризацию никто не отменял.
– Но ведь лед невозможно считать, он тает!
