— А Макс на тебя запал! — хитро прищурившись, сообщила Алена, роясь в сумке в поисках ключей от квартиры.
— А на тебя Андрей, — парировала я, привалившись к стене.
Перед глазами немного кружилось. Зря я вино смешала с шампанским. А все Алена виновата. Не надо было новым знакомым говорить, что у меня сегодня день рождения. Они посчитали, что это обязательно нужно отметить шампанским, и мои возражения о том, что я уже заказала себе бокал вина, слушать никто не захотел.
Алена же, зараза, пила безалкогольный «Мохито», оправдываясь тем, что принимает антибиотики. Парни смаковали пиво и мешать не стали, зато мне раз за разом подливали в бокал. Словно задачей вечера стояло споить именинницу. И увязались провожать, мотивируя тем, что должны проследить, как мы добрались. Даже такси оплатили.
— Они все же надеялись, что мы их к себе пригласим. Не поверили, что живем с бабушкой, — хмыкнула Алена, найдя, наконец, ключи.
По негласному соглашению мы при знакомстве всем говорили, что снимаем комнату у вредной старушки, которая запрещает водить гостей. А то увяжутся навязчивые знакомые следом, потом не выставишь. Хотя, Максим мне действительно понравился, мы телефонами обменялись.
— Конечно, твои туманные высказывания о том, что у нас сегодня ночью важные дела, раззадорили их любопытство, — согласилась я.
Какие только предположения они ни делали, стараясь отгадать, чем же мы так поздно будем заняты, раз торопимся уйти.
— А что, мне нужно было им сказать: «Извините, мальчики, в клуб с вами мы не пойдем. Ночь у нас уже занята, мы демона собираемся вызывать. Не знаем, как пойдет и во сколько закончим».
Это показалось мне ужасно смешным, и я стала давиться от смеха, с трудом выдавив:
— Представляю их лица!..
В начале вечера я еще втайне надеялась, что Алена, увлеченная новыми знакомыми, забудет о своем намерении. Но распрощалась с надеждой, когда она отказалась от продолжения банкета, сославшись на запланированные дела. Это я забыла о тревогах и расслабилась. Мы действительно веселились и отрывались. Привлеченные голосом Алены, к нам подсели симпатичные парни. В их компании вечер стал еще веселее. И сейчас предстоящая вылазка на стройку уже не вызывала у меня никаких опасений, а казалась веселым приключением.
Мы шумно ввалились в квартиру. Я не успела разуться, как пиликнул пришедшим сообщением телефон.
«Удачного завершения ваших важных дел! Надеюсь, ты завтра мне расскажешь о них за чашечкой кофе?»
— Кто там? — сунула нос к экрану Алена.
— Максим. Предлагает завтра кофе попить.
— Я же говорю, что запал!
В ее сумке тоже пиликнуло, но подруга даже ухом не повела.
— Не посмотришь? Это, наверное, Андрей.
— Не-а. Зачем продолжать знакомство, если он сам сольется, когда у меня живот расти станет?
Я не нашлась с ответом и уткнулась в телефон.
«Спасибо! Обязательно расскажу. Думаю, мы вместе посмеемся».
Тут же пришел ответ: «Ты меня еще больше заинтриговала и теперь просто обязана завтра встретиться! Или моя смерть от любопытства будет на твоей совести».
Игнорируя красноречивый взгляд Алены, поспешила заверить: «Я этого не допущу!»
— Эй! — возмутилась я, когда телефон у меня выхватили из рук.
— Время! Мы и так с ними засиделись, — ответила подруга и застрочила в моем телефоне.
Я сунула нос, прочитав: «Злая подруга взяла принцессу в рабство и вернет утром. До этого момента прошу не беспокоить!»
«Андрей спрашивает, встретишься ли ты завтра с ним?»
Алена чуть помедлила, но написала: «Я подумаю».
— Все! — сообщил она, для убедительности пряча мой телефон в свою сумку. — Давай я заклинание тебе покажу, прочитаешь при свете, и пойдем.
— Прямо так? — развела я руками.
— А почему нет? Или хочешь каблуки с платьем надеть? — подколола она.
— Ну ладно, — пожала я плечами.
Вообще-то, из нас двоих это она на каблуках сегодня была, я же предпочла под джинсы обуть удобные мокасины. И мне было любопытно, она так же пойдет на стройку или хватит благоразумия переобуться?
***
Издалека и в темноте недостроенное здание производило гнетущее впечатление, особенно провалами пустых окон. Несмотря на теплую ночь, холодок прошелся по коже, вызывая табун мурашек.
Но, видимо, это я была особой впечатлительной. Алена смело шагала чуть впереди, громко стуча каблучками по асфальту пустынной улицы. Спеша, она и не подумала надеть более удобную обувь и на автомате влезла в то, в чем ходила вечером. Я же не стала ей на это указывать, ехидно думая, что из нас двоих именно она принарядилась к встрече.
Из-за позднего времени прохожих не было, и никто не задался вопросом, зачем две девицы трутся возле стройки. Мы пролезли через дыру в заборе, и Алена включила фонарик. Душу грели ее чертыханья из-за того, что каблуки вязнут в земле.
К этому моменту пузырьки от шампанского уже стали выветриваться из моей головы, и я тихо мечтала, чтобы она бросила эту затею и мы пошли спать. Но Алена словно бульдозер перла вперед, не обращая внимания на помехи. Мне оставалось лишь смириться. Эх, знали бы наши преподаватели, чем будущие медики собираются заниматься...
Стройка вблизи привлекательнее не выглядела, и, входя внутрь, я почувствовала себя персонажем фильма ужасов. Того, где герои непонятно зачем лезут в заброшенные дома, а там их поджидают маньяки и психи с бензопилой. И чего, спрашивается, дома не сиделось?
Свет от фонарика бросал густые тени на стены, они прыгали, и казалось — кто-то вот-вот выскочит из-за угла. Я держалась поближе к подруге, уже жалея, что не захватила нож для самообороны или хотя бы палку с улицы. Алена резко затормозила, и я едва не уткнулась ей в спину.
— Черт! Не сюда. Это шахта лифта. Уже второй раз поворот путаю, — выругалась она и свернула в другую сторону.
Я не поняла, почему во второй раз?! Мы же только сегодня днем сюда приходили, выбрали место и не плутали. Но уточнить этот момент не успела. Мы вышли в комнату с начерченной пентаграммой, и Алена ушла в угол к пакетам, в которых лежали свечи.
Я подошла к рисунку на полу и даже в слабом свете от фонарика разглядела нечто новое.
Между линиями мела и соли появилась еще одна, красная.
— Ты где там? Помогай! — Подруга присела на корточки и зашуршала пакетом.
— Не поняла, это что? Кровь?! — шокированно произнесла я.
Шуршание прекратилось. Я развернулась, но Алена так и сидела, не обернувшись. Странно. Нормальная реакция — посмотреть или спросить, где я там такое увидела. Получается, для нее это не новость?! — Ты что, это уже видела? Или...
Меня пронзила страшная догадка.
Алена резко вскочила на ноги, агрессивно развернувшись ко мне.
— Вот только не начинай! Я так и знала, что у тебя будет такая реакция, поэтому сделала все сама.
