Где-то в теневой реальности известной всем столицы…
– Рады видеть вас среди наших клиентов! Вы постучали на сотый уровень агентства «ТроллДом». Если вы нуждаетесь в наведении порчи, проклятия, венца безбрачия, сглаза – нажмите «один». Организация похорон врагов и богатых родственников, запечатывание, погребение, упокоение и усекновение – нажмите «два». Заказ специалиста для проведения годового переучета, аудита, ревизии, сбора информации, шпионажа, оформление исков к казне – нажмите «три». Если вам нужен спутник, охранник, невеста, жена, дети, престарелая бабушка на один вечер – нажмите «четыре». Для решения деликатных вопросов и получения консультации специалиста – нажмите «пять».
– Жми четыре! Красивая циферка, на балерину похожа!
– Нам нужен счетовод, который сделает отчеты для казначейства.
– Гы! Ты никогда не снимешь проклятие, если не найдешь бабу. Жми четыре!
– Она должна сама захотеть меня поцеловать. Да и зачем нам невеста на один день?
– Можно на ней жениться, только налог заплатить.
– Какой еще налог?
– На бабу! Твой дядя совсем ку-ку свадебные налоги брать!
– Это была твоя идея, между прочим, твоя… темность! Слушай, ты не мог бы не тянуть лапы к артефакту?
– Ты слишком долго думаешь!
– Мне нужен ревизор!
– А мне баба! Надоело это хилое человеческое тельце с этой смазливой рожей! Хочу вернуться назад в свое любимое каменное!
– Вы нажали «три» и «четыре». Ожидайте. Идет подбор лучшего варианта «ревизор-невеста». Объект найден. Желаете лично оценить?
– Да.
– Нет! На кой?
– На время проведения оценочных действий проклятие будет заморожено. Желаем приятного вечера, ваша темность. Счет на оплату услуг агентства «ТроллДом» доставлен в ваш банк.
– Гы! Свобода! Хотя бы на час. Так, смертный, я к своим курочкам. Не скучай…
– Не забудь доставить елку!
В это же время в столице
– Определенно, сегодня ты в ударе. – Васька присел рядом с Анной за столик и без улыбки спросил: – Что теперь делать будешь?
– Увольняться, – вздохнула девушка, болтая пластиковой трубочкой в бокале. – Так не вовремя шеф ко мне страстью воспылал. Новый год на носу, а рубликов даже на елку нет.
– Ты ведь не возьмешь у меня деньги? – Анна качнула головой. – Гордая. Тогда у меня есть для тебя работа по специальности. Денежная. Очень денежная. Только немного необычная…
– Дедом Морозом, что ли? – грустно пошутила она.
– Золушкой, – без улыбки сообщил Васька, и его глаза сверкнули. – Разгрести бумаги, отделить зерна от плевел, провести ревизию в одном старинном замке и побыть хозяйкой на новогоднем балу.
– И что в этом необычного?
– Заказчик весьма эксцентричный… человек. Из темных магов. Проклятых.
– Вась! – Анна рассмеялась. – Ну, не начинай опять, а? Ролевик, что ли?
– Если бы, – вздохнул друг. – Самый настоящий темный властелин в – надцатом поколении. Проклятие поймал от одной из любовниц. В чем оно заключается и как снимается, сказать не могу, сама понимаешь, о таких вещах не болтают. Короче, если берешься, то заплатят вот столько.
Он написал на салфетке сумму с таким количеством нулей, что Анна принюхалась, не пьян ли ее друг, который спиртное в рот никогда не брал.
– После этого мне никогда не придется работать, – пробормотала она.
– Еще украшения. Все, что тебе там подарят, останется с тобой.
– В чем подвох?
Анна прищурилась, следя за порхающими по залу иллюзорными снежинками. Васька не скупился на спецэффекты.
– Старинный мрачный замок, запущенная бухгалтерия, хозяин – проклятый темный властелин, – начал загибать пальцы Васька. – Странные питомцы, очень плохая репутация… Вроде все. А, нет! Еще толпы девиц, жаждущих его в мужья.
Анна рассмеялась. Васька всегда был шутником.
– Так репутация же ужасная, – подколола она, отпивая сок.
– Так и куш очень уж заманчивый. До неприличия богат, красив и родовит. И любовник, говорят, страстный. Берешь?
Друг игриво подмигнул.
– Ты гарантируешь оплату, если я выполню работу в срок?
– Если подпишете контракт, то да, наше агентство выступает посредником.
– Тогда я согласна встретиться с клиентом. Боже, Вась, да эта работа решит все мои проблемы!
– Я говорил, что люблю тебя?
Васька поцеловал ее ладонь, и на мгновение Анне показалось, что она увидела мелькнувшие клыки.
– Постоянно, как еще Марианна меня терпит рядом с тобой?
– Моя жена просто знает, что я от нее никуда, – подмигнул друг. – Завтра организую встречу с клиентом.
За сутки до роковых событий
– Анюточка, ты была очень плохой девочкой. – Билый резко развернул ноутбук. – Это что такое?
– Остаток на счете, – сдержанно ответила главный бухгалтер фирмы «Билый парус» Анна Викторовна, накручивая на палец рыжую прядку, выбившуюся из прически, – единственное, что выдавало ее нервозность.
– Остаток? Я вижу только нули. Хотя утром там была приятная моему глазу сумма.
– Я заплатила налоги. Сегодня последний день уплаты, – так же спокойно ответила девушка, хотя больше всего ей хотелось треснуть ноутом господина Билого по голове.
Возмущен так, будто он не в курсе, какое сегодня число.
– А кто тебя просил это делать? – вкрадчиво поинтересовался шеф. – Я, кажется, ясно приказал перевести все деньги поставщику! Все до последней копейки!
А фирма поставщика принадлежит тоже Билому и находится в оффшоре, так что выдрать из нее деньги не сможет никто. А когда двери офиса очередной раз выбьют парни в масках, кто во всем будет виноват? Правильно, главный бухгалтер и номинальный директор, которого в глаза никто не видел.
– Владимир, мы на контроле финансовой полиции, у нас большие проблемы с отделом по борьбе с экономическими преступлениями. – Анна в очередной раз начала перечислять причины, по которым лучше заплатить налоги и спать спокойно. – Если бы я не уплатила, завтра закрыли бы счета, и у нас опять сидела бы очередная проверка. – Пятая за это полугодие. – Вновь бы изъяли компьютеры, начали таскать всех на допросы…
– А это уже не твои проблемы, моя сладкая. Это проблемы моих юристов.
Сладкая? Он сказал «моя сладкая»?
– Анечка, когда я брал тебя на эту должность, я рассчитывал на послушание. – Шеф остановился за спиной, и Анна не выдержала, повернула голову. – На полное послушание. Я плачу тебе хорошие деньги за риски.
Неплохие. Из-за чего она и согласилась, хотя чувствовала, что фирма слегка попахивает. Но ипотека, да еще чертова авария, после которой она осталась без машины, зато с кредитом. Надо же было столкнуться с доченькой высокопоставленного гаишника. Анна даже не пыталась ничего доказать, дороже бы обошлось, сразу согласилась на мировую, как только папочка рыдающей блондинки в бриллиантах выдвинул встречные претензии. Зато права остались при ней. А кредит выплатит… наверное, если Вован, как сотрудники звали за глаза владельца фирмы, не станет в позу. Она не особо вслушивалась в возмущенные речи Билого – не впервые у них такие разговоры, – прикидывая, сколько останется от зарплаты после выплаты долгов банкам. Выходило совсем печально. Надо продавать то, что осталось от машины…
