– Наш Верунчик окончательно сошел с ума! Будь осторожна!
Дети, мирно поедавшие утреннюю кашу, вздрогнули. Еще бы им не вздрогнуть, когда телефонная трубка верещала на всю кухню!
– Имей в виду, я тебя предупредила! –Люськиным голосом предостерег телефон. – Дом с привидениями! Не связывайся!
Муж не донес до рта бутерброд. Так и замер с бутербродом в одной руке и чашкой в другой. Интересно, кто включил громкую связь? И как она выключается?
Семейство радостно уставилось на меня, ожидая сенсации.
– Так что там тетя Вера? – наконец спросил Ярослав, мой старшенький.
Младшая, Анюта еще шире раскрыла глаза. Наверное, что бы лучше слышать.
– Быстро доедайте и в школу! – рявкнула я.
– Посуду можно за собой не мыть? – мигом сориентировался Ярослав.
– Да, и мне надо пораньше, – поддержала его Анюта. – Я сегодня дежурная. Наверное. Я точно не помню, но думаю, что дежурная.
– Идите уже! – огрызнулась я. – Все! В школу!
– И я? – уточнил Вадим.
– Да! Папочка! Ты нас подвезешь?
– Папуль, подвезёшь? Мне сегодня надо пораньше, я, может быть, дежурная!
Вера перезвонила минут через десять, когда я осталась на кухне наедине с немытой посудой.
– Раиска, это ты?
Отлично работает громкая связь в этом аппарате! По-моему даже бабушки у подъезда слышали Веркин приглушенный шепот.
– Представляешь, с утра по ошибке Люське позвонила. Кажется, она обиделась.
Обиделась? Да никто из моих знакомых не ценит утренний сон так, как Люська.
Не хотелось расстраивать Веру, но врага она себе нажила. Люська такого не забудет. Во всяком случае, до тех пор, пока кто-нибудь не будет иметь наглость разбудить ее еще раньше.
– И тебе, Вера, доброго утра. Что стряслось?
– Пока ничего. Но я с надеждой иду в банк. С тебя костюмы.
– Какие костюмы?
– Лично мне всё равно, какие. Главное, сделай так, что бы нас не узнали.
– Ты спятила? Надеешься ограбить банк и остаться неузнанной?
– По утрам вы с Люськой какие-то странные, – фыркнула Верка. – Сейчас подъеду, поговорим.
– Надежда сменила работу, – разъясняла Вера через полчаса.
Она сидела у меня на кухне и пила кофе с молоком из самой большой чашки, какую я только смогла найти.
В магазине эта лохань называлась бульонницей.
– Моя двоюродная сестра прет к своей цели, как танк, – продолжала Верка, прихлебывая кофе.
– Цель у нее прежняя?
– Прежняя, – кивнула Верка. – Финансовое благополучие. Надежда, наконец, устроилась на работу в банк. Она теперь в УНИПРОМКОММбанке.
– Передай мои поздравления. Кем она там?
– Не знаю, инженером по внутренним сетям или что-то вроде, – Верка пожала могучими плечами. – Дело не в этом. У них будет корпоратив, посвященный Хеллоуину. Знаешь, этот заграничный праздник, когда наряжаются в нечистую силу и носятся со свечками в тыквах? Организаторы разрешили каждому сотруднику привести с собой гостей, не больше двух. Надежда берет меня, я беру тебя. Обязательное условие – все должны быть в костюмах.
– Какой корпоратив? Была я в этом УНИПРОМКОММбанке, оформляла директорский кабинет. Там, что бы внутрь проникнуть, надо два раза через металлоискатель пройти, да еще паспорт на вахте оставить. И тесновато у них. Между столами не разойтись.
– Корпоратив будет не в конторе.
– А где? В клубе?
– В клубе? Нет, кажется, нет. У банка нет своего дома культуры.
– Я имела в виду ночной клуб.
– Ах, это! Нет, Надежда говорила про какой-то дом, но точно, не про дом культуры. И клуб тоже не звучал. Да и какая разница? Ты, главное, организуй нам костюмы. Все должны быть в костюмах нечистой силы. Это обязательное условие. Иначе туда не пустят. А у нас должны быть лучшие костюмы!
– Не пойму, чего ты так рвешься на это мероприятие.
Верка после основной работы и двух-трёх подработок все свободное время проводила на диване. Если не спала, то смотрела телевизор. С дивана она вставала только для того, что бы дойти до кухни, взять еды.
– Да не рвусь я туда, – вздохнула Верка. – Мне бы полежать, отдохнуть, ты же знаешь.
– Тогда чего ради мы будем возиться с костюмами?
– Мне очень надо туда попасть. Это финансовый вопрос.
– Ты хочешь наколдовать себе прибавку к зарплате или еще одну халтуру? – с подозрением осведомилась я.
Честное слово, я подумала, что Верка устала биться как рыба об лед и решила обратиться к сверхъестественным силам. Только зачем банковская вечеринка и костюмы? Логичнее было бы пойти ночью на кладбище. Там-то наверняка ближе к нечистой силе. Хотя, если она хочет, что бы я её сопровождала, то лучше уж пусть это будет банковская вечеринка, чем полночное кладбище.
– Ох, Раиска, если бы это было так просто…. Нет, мне нужен кредит. Теперь понимаешь?
– Нет. Ты думаешь, что если оденешься Бабой-Ягой, они с перепугу забудут с тебя проценты взять?
– Почти угадала. Победителю конкурса костюмов в качестве приза обещана беспроцентная ссуда. А мне сейчас деньги, ох, как нужны!
– Что на этот раз?
Верка, несмотря на то, что носилась с одной работы на другую, постоянно нуждалась в деньгах. И не то, что бы она шиковала. Получив зарплату, она раздавала долги, оставалась без денег и тут же занимала под следующую. Она постоянно занимала и перезанимала, одалживала у одних, что бы вернуть другим. И так без конца.
– Есть возможность отправить Никитку в Англию на полгода по обмену. Но придется оплатить дорогу. И с собой тоже денег надо будет дать на карманные расходы и на всякий пожарный. А я сейчас на мели. Сама знаешь, за лоджию расплачиваюсь.
Про это я знала. Сама же ей одолжила, чтобы внести предоплату за остекление балкона. Правда, Верка мне долг отдала, перезаняв у двоюродной сестры. Видимо, поэтому Надежда и тащит ее на вечеринку. Хочет свои денежки вернуть. А то ведь Верка по-родственному и забыть может.
– Ладно, нарядим тебя Бабой-Ягой, – согласилась я.
– В Бабу-Ягу я и сама могу переодеться, – отмахнулась Верка. – Я не для того обращаюсь к профессиональному художнику. Ты пойми, Раиска, там практически женский коллектив. Почти все – бухгалтеры. То есть, с творческим началом у них не очень. Скорее всего, на вечеринке будет штук двадцать Бабок-Ёжек и несколько Дракул. А мне нужно первое место! На кону будущее ребёнка!
Я призадумалась. Чем Верка может поразить публику? Бабой-Ягой она быть не хочет. Очаровательной ведьмочкой – не может, габариты не те. Полуистлевший труп в ее исполнении убедительным не получится. Живая плоть будет выпирать во все стороны. Ну и задачку она мне задала!
– Раиска! Ты сосредоточься, я не тороплю. Думать можешь целых два дня! Костюм нужен только в пятницу к вечеру. Ну, все, целую! Мне пора!
И Верка убежала на работу.
Легко сказать: «Сосредоточься!»
Я присела за стол, наморщила лоб и попыталась подумать над Веркиной проблемой. Единственная мысль, которая пришла в голову, была о том, как хорошо было бы найти Верке богатого мужа, что бы он уже решил, наконец, все ее финансовые проблемы. Идея была не нова. Но у всех потенциальных кандидатов в мужья, которые появлялись на Веркином горизонте, она первым делом занимала деньги. После чего отношение к ней женихов становилось очень и очень настороженным, а интерес постепенно сходил на нет.
