1. 1
Слуги и жительницы дома собрались в зале, дабы поприветствовать новую госпожу и полноправную хозяйку дома. Впервые за несколько сотен лет этот пост заняла женщина, да ещё и не кровная Ринальди. Ситуация выходила за все рамки сложившихся в умах клана традиций. Однако право управлять домом было установлено решением совета, а значит, не может быть оспорено никем другим.
Новости о том, что Марио Ринальди больше не появится в этом месте, все без исключения восприняли с облегчением. Мужчина имел весьма специфический характер и отличался особой жестокостью.
В сопровождении личной охраны, возглавляемой Грэгом, я гордо шла по залу, чтобы занять место в его центре и объявить собравшимся о грядущих переменах…
2. 2
Все вокруг смотрели на меня пристально как никогда раньше. Слухи и сплетни, естественно, уже давно распространились по дому и обрасли несколькими слоями лжи и преувеличений. Мне бы следовало провести собрание и расставить всё на свои места сразу же, однако я немного повременила с этим, решив дать себе время на согласование с самой собой произошедшего.
По пути в зал я ловила себя на мысли, что всё то, что я задумала, полная чушь и у меня ни при каких обстоятельствах ничего не выйдет. Но я решительно гонила их прочь и не оставляла себе даже шанса на то, чтобы отступить назад… Я прошла слишком много всего, чтобы сейчас отступить…
Мадам и Антонио едва сдерживались, чтобы не наброситься на меня и, наконец, выбить хоть несколько слов. Я видела это на их лицах каждую секунду. Если доктор ещё пытался держаться, то Мадам буквально разрывало на части. Её терпение, вероятно, закончилось…
-Дамы и господа! Жители дома и сотрудники, что без устали трудятся, поддерживая жизнь и порядок в этом месте! Сегодня я собрала Вас, чтобы объявить о больших переменах! - начала я.
На удивление мой голос звучал весьма громко и убедительно. Я прекрасно держалась, хоть и сама не ожидала этого от себя…
-Те из вас, кто не готов принять их, сегодня же будут освобождены от занимаемых должностей и смогут покинуть дом, получив все причитающиеся им выплаты. Однако, сразу уточню, что пути назад у вас уже не будет! Двери в дом семьи Ринальди для вас закроются навсегда! - продолжила я, медленно скользя взглядом по толпе собравшихся.
Настроение людей медленно менялось. Некоторые изрядно нервничали. Другие же язвительно улыбались или шептались с рядом стоящими.
-Естественно, это касается лишь сотрудников, - данную деталь было необходимо подчеркнуть, ведь в глазах некоторых девушек я заметила проблески радости и надежды…
Они страстно мечтали обрести свободу. Впрочем, осуждать их я не вправе, ведь и сама испытывала это чувство. Более того, всё, что я делала, было напрямую направлено на достижение определённой цели. Я также, как и они, жила мыслью о возможном освобождении, мечтами о возвращении в прежнюю жизнь…
-Девушки, проживающие в доме, также смогут рассчитывать на свободу. Те из вас, кто достиг высшего уровня, могут также заявить о своём желании покинуть дом. Я рассмотрю каждое заявление и приму решение, - слова, что я говорила, с каждой секундой вызывали всё большее и большее волнение в толпе.
Я невольно обернулась в сторону охраны. Грэг словил мой взгляд и дал понять, что контролирует ситуацию и видит, что происходит. Его парни также находились на своих местах. Рассредоточившись вокруг меня, они создавали довольно большую безопасную зону.
-Дамы, которые не достигли высшего уровня, останутся в доме! - мне пришлось прерваться, ведь мои слова вызвали чью-то истерику.
Одна из девушек выкрикнула несколько оскорблений в мой адрес и разрыдалась. Видеть эту картину было тяжело, слишком тяжело… Я, винившая и проклинавшая этот дом и тех, кто им управляет, теперь была по другую сторону. Я заняла место тех, кого так ненавидела, тех, кого презирала и мечтала разорвать на части…
-Как я говорила ранее, вам всем придётся принять перемены и смириться с ними! Итак…На прошедшем совете семьи Ринальди я, Энджела Ринальди, была назначена на должность полноправной госпожи этого дома. С этого дня мне вверено управление домом и теми, кто находится в нём! - слухи, очевидно, пришли быстрее меня.
Для толпы эта новость не была чем-то слишком неожиданным. Они будто бы уже знали это, но не были уверены до конца в правдивости собственных знаний.
-Также мне следует сообщить, что Марио Ринальди и его ближайшие родственники больше не имеют прав в этом месте. Им запрещено появляться на территории дома и любым способом вмешиваться в управление. Наш брак с бывшим господином аннулирован, - последние фразы оказалось говорить даже приятно.
Я словно сбросила часть груза с плеч, что давил на них и мешал распрямить спину.
-Прямо сейчас я готова отпустить слуг, что решат покинуть дом! Есть желающие? - спросила я присутствующих.
В зале вдруг стало очень тихо. Люди замерли и украдкой оглядывались по сторонам. Конечно, хорошее содержание привлекало в дом множество людей, готовых работать. В этом месте платили куда больше. Правда, в плату входило ещё и молчание, а также риск того, что тебя могут убить в любой момент времени…
Но были в доме и те, кто попал сюда не по собственной воле…
-Ну же! Неужели никто из вас не хочет обрести свободу и покинуть дом? - я планировала, что в этот момент начнётся ажиотаж и слуги побегут словно крысы с корабля…
Но все оставались на месте. Шёпот и переглядывания нарастали, но желающих так и не было…
-Я хочу! - вдруг послышалось в толпе.
В зале вновь стало тихо. Все синхронно обернулись в сторону говорящего, точнее говорящей… Толпа расступилась и отошла на пару шагов от девушки, что решилась подать голос. Одетая в стандартное платье, маленькая и очень-очень худая, она теперь стояла в самом центре внимания. Мы точно не встречались ранее, ведь её болезненную и изможденную внешность я бы точно запомнила. Тело служанки пробивала едва заметная дрожь от волнения…
-Вы желаете покинуть дом? - спросила я с воодушевлением.
Я дала людям возможность, а эта девушка ей воспользовалась. Смотря на неё сейчас, я словила себя на мысли, что, если ориентироваться на внешность, то эта девчонка была бы последней, на кого я бы сделала ставку. В первом ряду стояли крепкие и молодые горничные, смотрящие на меня с вызовом и некоторой агрессией. Они куда больше подходит на роль решительных бунтарок.
-Да… Я бы хотела вернуться домой к своей семье… - голос служанки дрожал все сильнее.
Окружающие смотрели на неё словно на смертницу, что сама роет себе могилу и подписывает приговор. Вероятно, никто из них до конца не верил в то, что я сказала правду. Каждый искал или чувствовал подвох в моих словах.
