Таня выскользнула из дома на рассвете, когда ее родители еще спали. Направляясь в парк, девушка поздоровалась с соседкой, возвращавшейся с ночной смены.
– Как ты не боишься бегать там спозаранку одна? – обеспокоилась сердобольная Любовь.
– Со мной никогда еще ничего не случалось! – улыбнулась Таня. – И, если что, я знаю нужные приемы. А того извращенца уже поймали. И он же не нападал, только плащ распахивал!
– Эх, молодо-зелено… – вздохнула соседка, глядя вслед юной красавице. Люба увидела, что вслед за Таней увязалась мужская фигура в куртке с накинутым капюшоном, даже лица не увидать. Соседка тревожно окликнула беспечную бегунью – но девушка не услышала ее.
Таня с наслаждением вдыхала свежий воздух, ароматы трав и деревьев придавали ему особую прелесть. Она всегда любила бегать, а вся эта красота дарила ей дополнительную радость. Вдруг чья-то рука легла на ее плечо. Девушка вздрогнула.
– Привет! – догнавший Таню парень откинул капюшон. Он попытался чмокнуть красавицу, но та его оттолкнула: – Ты меня напугал!
– Ты что, моих шагов не слышала?
– Задумалась.
– Все-так хорошо, что я начал бегать с тобой! Хоть защитю, если что! -Таня рассмеялась. – Ну, короче, ты поняла!
Он заметил, что девушка поежилась: – Холодает по утрам уже. Мою куртку хочешь?
– Давай пробежимся и согреемся.
– Осень на носу, теперь будет все холодней, – продолжил парень уже на бегу. – Придется опять ждать, когда дядь Леша ключи даст… Да ну нафиг, надоело! Я лучше нам квартиру сниму.
– На что, интересно?
– Я же теперь на полном рабочем, забыла? Хватит по кустам прятаться. И тебя морозить не хочу.
– Ты мой герой! – Таня потянулась поцеловать парня, ребята обнялись.
– А ты что? Твердо решила на повара? Как же Академия художеств? Наплевать на мечты?
– Вовсе нет! Но мама права: повар – это надежная профессия. Как и делать мебель и дома, как ты. Рисовать можно для души, в свободное время! А ты не жалеешь, что учиться не идешь?
– Да кому это высшее нужно! Вон, наши бизнесмены местные или без него или не по специальности вообще. Мама болеет, лекарства дорогие. И пора о нашем будущем подумать: хочу начать откладывать на собственную квартиру.
– Не надорвись! Ты же еще снимать хочешь!
– Может, ипотеку возьму. Как мне восемнадцать стукнет. Всего пару месяцев подождать осталось!
– Димыч, ты меня поражаешь! В хорошем смысле, конечно! – девушка прижалась к груди любимого. Она была счастлива. И уверена на все сто: все будет хорошо. А если возникнут трудности, они со всем справятся. Ну а те проблемы, что сейчас – они временны. Ей так хотелось верить, что Димина мама изменит свое отношение ней, когда узнает получше! И что тетю Иру удастся вылечить.
И как здорово, что больше не придется уединяться в парке, когда скоро грянут настоящие холода! Конечно, любовь греет, как и горячее Димкино тело, но все же сибирские морозы – это не шутка. А еще она всегда опасалась, что их застукают, хотя они старались прятаться в зарослях и любителей пробежек в их маленьком городке было мало. В основном это были другие ребята из их спортивной секции. Да еще Танина лучшая подруга Катя. Они дружили с первого класса, и привыкли многое делать вместе. Профессию «повар-кондитер» в местном колледже тоже выбрали сообща. Только бегать Катя начала недавно, после того, как Таня посвятила ее в свой секрет и познакомила с Димой. И Катя загорелась: «Я тоже хочу такую любовь и такого парня! Не твоего, конечно! Дружба – это святое. Но может, если я сброшу пару лишних кг, и перестану вечно торчать дома у плиты, я тоже встречу классного пацана. Или мужчину». Конечно же, Таня поддержала подругу: ей так хотелось, чтоб они обе были счастливы. И Дима, и их родители. И весь мир!
Оказалось, ту же профессию выбрали и Наташа с Викой, еще две их одноклассницы. Катя, узнав об этом, расстроилась: – Терпеть не могу эту Натаху противную! И ее «шестерку».
– Всю школу терпела, осталось совсем немного! – утешила ее Таня. – Скоро начнется самостоятельная жизнь. Для всех!
– Скорей бы уже!
– Девчата, внимание! – прервала общий гомон директор училища Елена Николаевна. Девушки, из которых состояла их группа, умолкли в ожидании.
– Помимо занятий в колледже, вас ожидает еженедельная практика. И не где-нибудь, а в самом «Сосновом раю»! Вот как вам повезло – это вам не заводская столовая с ограниченным ассортиментом и тяжеленными кастрюлями, где наши учащиеся стажировались раньше! Причем готовить вы будете под руководством шеф-повара ресторана Галины Васильевны Мельниковой! Каждый месяц будет проводиться конкурс на лучшее блюдо. По итогам, победительница получит работу в самом престижном ресторане нашего города!
– Вот Катьке повезло! – завистливо прошептала Вика. – Спорим, ее маман именно Катьку туда пристроит.
– Еще посмотрим! – зло сузила глаза Наташа.
– Все равно только одну туда возьмут. А остальным придется горбатиться в столовке или садике за копейки…
– Да блин, не ссы! Повар нигде не пропадет! Тут недоположишь, там, и разбавишь так, что никто и не заметит! Моя мать из школы каждый день полные сумки приносила! – Наташа с Викой захихикали.
– Ты знала про практику у твоей мамы? – Таня вопросительно смотрела на подругу.
– Ну, в общем, да, – Катя смущенно отвела глаза.
– И не сказала?
– Мама просила не говорить. Никому.
– Молодец, умеешь хранить секреты! – Таня с улыбкой приобняла подругу.
– Я просто не понимаю, как это могло случиться! – Катя с трудом сдерживала слезы.
– Да просто победить уж очень хотелось! – насмешливо фыркнул кто-то из одногруппниц. Галина Петровна сурово посмотрела в сторону смешка. Все девушки умолкли.
– Ничего, со всеми порой случается забыть и положить соду во второй раз. А вы только учитесь, да еще волнуетесь. Запомните, девочки: избыток соды – и у вас при отличных на вид кружевных блинчиках отвратительный вкус! А победителем у нас сегодня становится…Наташа!
Девчонки обступили победительницу, поздравляя. А та вдруг обратилась к утирающей слезы Кате: – Не расстраивайся ты так! Подумаешь, блины какие-то! Делов-то! Никто ж не умер.
– Ну да, – Катя улыбнулась.
– Наташ, мы в эти выходные будем праздновать мой День рожденья, – обратилась к бывшей однокласснице Таня. – Приходи. И вы все девочки, тоже!
– Больше всего перед мамой стыдно: дочка шеф-повара, и так опозорилась! – расстроенно воскликнула Катя, когда они с Таней возвращались домой.
– Ничего, это только первый такой конкурс. Ты точно готовишь лучше нас всех и, в конце концов, получишь эту работу!
– Спасибо, что подняла настроение! Знаешь, ты, наверно, самый добрый человек из всех, что я встречала. Будь пожестче, а то сожрут такие, как Вика и Наташа. Кстати, ты зачем их на днюху пригласила?
