ПРОЛОГ
Кто придумал эти корсеты? В них совершенно невозможно дышать. Чувствую себя килькой в томате, которую запрессовали в консервную банку.
Посмотрела на красивого темноволосого мужчину, замершего напротив меня в кресле. Нервно улыбнулась под его тяжелым изучающим взглядом.
– Пожалуй, начнем с небольшого теста.
Я чуть подалась вперед, упираясь локтями в крышку стола. Корсет вновь передавил все кишки, и я с силой заставила себя выпрямиться на стуле. Моя несчастная больная спинка с грыжей! Нелегко тебе придется. Ну, ничего. Надеюсь, что я быстро справлюсь со своей работой.
С деловым видом я достала из ящика небольшой листок.
– Приступим. Схема проста. Я задаю несложные вопросы, вы на них отвечаете.
– Как вам будет угодно, леди Виктория.
Я поежилась. Голос был прямо бархатный, с чуть хриплыми нотками. От такого мужчины и растаять можно как эскимо. Чувствуется харизма и сила. И все же, у меня табу. Я не влюбляюсь в своих клиентов. Тем более, что этот мне более чем недоступен.
Я вооружилась ручкой, приготовившись записывать ответы.
– Как вас зовут?
– А вы не знаете? – усмехнулся мужчина.
– Знаю. Но все же, это необходимо для того, чтобы настроиться на нужный лад. Хочу услышать это от вас.
Он саркастически приподнял бровь, но все же ответил.
– Сандрес Альфаре ди Деско.
Я послушно записала все на листочек. Обвела рядом циферку один в кружок.
– Вам нравится ваше имя?
– Простите, что? – кажется, мой вопрос выбил его из колеи.
Я улыбнулась.
– Отвечайте честно. Некоторые вопросы могут показаться нелепыми, но мне правда нужны на них ваши ответы.
– Хорошо, – кивнул он. – Мое имя меня полностью устраивает.
– Для меня оно кажется достаточно необычным, что оно означает? Кто вас так назвал?
– Здесь нет ничего необычного, леди. Сандрес – мое персональное имя. Означает дословно “Золотая ярость”. Альфаре – имя отца. Ди Деско – название рода. Имя мне выбрали родители, как и всем, полагаю.
Кивнула.
– Нуу, что же до родителей, то меня назвал старший брат, – я засмеялась, стараясь разрядить обстановку. – Да и замысловатых имен у нас нет. Я, к примеру, Виктория Рыбникова. Но ко мне можно обращаться просто Вика. А к вам? Я имею ввиду, как к вам обращаются члены семьи, друзья и близкие родственники?
Он чуть помедлил.
– Сандр, – все же ответил. – Но надеюсь, что вы будете обращаться ко мне официально.
– Ну конечно! – хмыкнула я, чувствуя, что еще немного и у меня начнет дергаться глаз от царящего в комнате напряжения. – Продолжим. Ваш возраст?
– Три тысячи четыреста семьдесят два года согласно календарю Новолетия.
Я поперхнулась. Нет. Я конечно же слышала подобные ответы от совсем уже конченых психов на практике, но в реальности верила лично в это впервые.
А верила, потому что выхода не было. Я нахожусь в другом мире. Причем самолично подписала договор на оказание психологических услуг этому господину… Тритысячелетнему! Он что, типа наших тибетских монахов? Пару тысяч лет сидел в пещере, наслаждаясь медитациями, а теперь вышел на волюшку? Или тут действительно столько живут?!
Но вслух я этого вопроса задавать не стала.
– Вы очень молодо выглядите! Какое образование вы получили?
– Все члены рода Ди Деско получают превосходное домашнее образование с изучением истории, математики, географии, политики, танцев, фехтования и военной стратегии.
Отлично. Юный гений, значит. Ну-ну.
– Ваш род деятельности?
– Я занимаю достаточно высокий пост.
Высокий пост… Что ж, встречали таких...Ну не король же он в самом деле? Как бы его раскрепостить хоть немного? Если так пойдет дальше, я ничего не смогу у него узнать. Слишком уж этот мужчина зажат.
– Полагаю, это накладывает на ваши плечи большую ответственность?
Это было правдой. Чаще всего у таких вот шишек и бывали всякие нервные болячки. Потому что от возложенной ответственности можно было рехнуться, если относиться к ней слишком серьезно. Скорее всего, какая бы ни была проблема у Сандреса, истоки ее лежат отсюда. Ну и из детства, разумеется. Согласно Фрейду. Только к этому детству еще как-то подобраться нужно. Этот фрукт не слишком охотно спешит выворачивать душу.
– Я уверен, что каждый человек должен относиться к своей работе ответственно. Император или врач, ремесленник или учитель танцев. Все должны понимать, что от них зависит многое в этом мире. Я не являюсь исключением.
Я забарабанила пальцами по столу. Прищурила взгляд, оценивающе разглядывая мужчину. Все-таки хорош! Широкоплечий, чуть смуглый, уверенный в себе…
– В чем ваша проблема? Почему понадобились мои услуги? – не стала я тянуть кота за хвост, понимая, что простое анкетирование ничего мне уже не даст. – Вы не похожи на человека, который нуждается в психологической поддержке. Вы достаточно самостоятельны и уверены в себе.
– В том-то и дело, леди Виктория… – его голос вновь вызвал целую толпу мурашек на моей спине. – Я не человек.
– Не человек? – я изумленно приподняла брови.
Блин! Да что ж такое-то?! Это ужасное напряжение просто не дает работать. Сейчас он загонит меня в угол своим железным самообладанием, и контакт с ним построить точно не получится. Нужно что-то срочно предпринять! Что-то, что хоть как-то переведет наш разговор в другое русло. А я не буду себе казаться такой маленькой и ничтожной рядом с ним.
– Я дракон.
И вновь это всепоглощающее спокойствие. Ладно, мужик. Надеюсь, что в случае неудачи ты просто разорвешь со мной контракт, а не испепелишь своим и так хмурым взглядом. В любом случае других идей у меня нет, а это достаточно хороший психологический прием.
Я резво поднялась со своего места, излучая тонны добра и света.
– Дракон?! – я лучезарно улыбнулась и развела руки в стороны. – Иди обниму! Это же просто прекрасно!
Не дожидаясь ответа от напряженно замершего в кресле мужчины, я кинулась к нему и, чуть наклонившись, крепко обняла. Обняла, и поняла, что пропала.
ГЛАВА 1
Я уныло смотрела в зеркало в ванной и понимала, что, наверное, нужно было отказаться сразу от этой безумной затеи еще на подлете. Всегда надо понимать, что большие деньжищи предлагают только за сомнительные авантюры, в которую я сейчас, собственно, и вляпалась.
Жаль, что время нельзя воротить назад.
Я усмехнулась. Перед глазами вновь встал вчерашний день, который в одночасье перевернул всю мою жизнь.
Я сидела у себя в кабинете, в небольшой частной клинике “Хомячок и Багги”, оказывающей психологическую помощь подросткам, и беседовала с очередным своим пациентом. Это был парень шестнадцати лет. Взъерошенный, словно воробей, только что искупавшийся в луже. Весь в черном, с проколотым ухом и колечком в губе. Сидит в кресле, явно нервничая, хотя скрестил руки на груди и закинул одну ногу на другую, явно желая выглядеть независимым и крутым. Сюда его привела мать, сам он не хотел идти, упирался.
