«Многоуважаемый Дракон, прошу не счесть мою просьбу за наглость. При встрече всё поясню. Прошу Вас встретиться со мной сегодня, после полудня, на лужайке за дворцовой стеной. Прошу соблюсти тайну моего приглашения. С уважением, принцесса Тирена».
Дракон покрутил в лапах послание, пожал плечами, но решил, что слетает.
Он ещё не расстался с любопытством. Молодость, молодость, вздохнул бы его прадедушка, удалившийся от дел в дальние горы примерно лет двести назад.
Этому Дракону было совсем немного, каких-то полторы тысячи годочков. Малолетка! И потому любопытство ещё толкало его на всякие подвиги.
Ровно в полдень, как и было оговорено, со всякими предосторожностями в виде шумовой и видовой защиты, Дракон приземлился на лужайке.
Его способности к маскировке внушали уважение.
Ни одна веточка не колыхнулась.
Ни один стражник на стенах, бдительно издававший храповые аккорды и встрепенулся.
Принцесса уже ждала его, нетерпеливо постукивая носочком туфельки по беззащитной ограде.
Дракон бросил быстрый взгляд на налапные часы. Было без одной минуты полдень. Он прибыл во время, а значит, нетерпение относилось не к нему.
И он сбросил полог невидимости и неслышимости.
Принцесса вздрогнула, когда прямо напротив её глаз материализовалась громадная морда Дракона. Всё остальное было не менее внушительным. Но она справилась с испугом, и вежливо его поприветствовала. Дракон ответил. После взаимных приветствий и раскланиваний, Дракон задал вопрос:
– Что заставило тебя, принцесса Тирена искать нашей встречи?
С уважением спросил. Потому что принцесса нашедшая способ пригласить его, да и вообще нашедшая Дракона самостоятельно, явно заслуживала уважения.
Принцесса немного помялась и ответила:
– Уважаемый Дракон, не могли бы вы меня похитить?
Дракон поперхнулся ответом. Несколько секунд откашливался, и ответил:
– Похитить? Я? Вас? Необычненько… Исключительно эксцентрично…Ново…
– Почему же? – поинтересовалась принцесса.
– Нууууу… – протянул Дракон, – обычно о таком договариваются родители, чтоб, значит, я похитил, прекрасный принц или рыцарь спас. Потом хэппи энд со свадьбой. И оба вспоминают всё, как необычное романтическое приключение. А вы знаете, принцесса, – Дракон встрепенулся, – некоторые пары потом, уже после свадьбы, спустя лет несколько, заказывают повторное похищение? Чтоб пережить по новой, так сказать? А вот чтобы принцесса, да сама…мда…такого ещё со мной не было!
– Романтика?! – горько усмехнулась принцесса, – а вы можете сделать меня тоже невидимой, чтобы мы слетали тут в одно место?
– Могу, почему бы и нет.
Принцесса по его приглашению забралась на спину Дракона, тот сделал какой-то странный жест пальцами, и они пропали из зоны видимости и слышимости.
Друг друга слышат, а посторонние нет.
Принцесса пояснила, куда надо лететь.
Дракон легко поднялся в воздух, не замечая своей легкой ноши. И они в два маха его могучих крыльев долетели до королевского парка.
По дорожкам парка разгуливал прекрасный принц. Очень прекрасный. Очень разгуливал.
В компании фрейлин.
Фрейлины хихикали и вешались на него, старательно отталкивая соперниц.
Даже если бы тут оказалась принцесса, ей бы тоже пришлось пробиваться к руке принца.
– Ну, что? Теперь понимаете? Если он такое ещё до свадьбы вытворяет, то, что же будет после?!
Принцесса грустно хмыкнула. Дракон, как все Драконы почитающий любовь и верность, грозно хмыкнул, и чуть не начал снижаться.
Принцесса его остановила:
– Не надо…из под палки не полюбишь, и верности не научишь…
Горький смешок смешался с легким всхлипом.
Дракон сделал разворот, и без слов полетел к своей пещере.
Принцесса, счастливая, что её поняли, с восторгом осматривала окрестности с высоты драконьего полета. Она ощущала сейчас себя такой свободной, что ей казалось, весь мир лежит перед ней. И она сможет сделать что-то лучшее, чем просто выйти замуж и приложением к приданному сидеть куклой на троне, пока её неблаговерный супруг правит королевством и развлекается с фрейлинами.
Диадема куда-то слетела, одна туфелька потерялась, но ей было совершено всё равно! Чувство свободы и полета стоило такой оплаты!
Дракон долетел до своей пещеры, аккуратно, помня, что он не один приземлился, и галантно пригласил принцессу пройти внутрь.
Во дворце тем временем поднялась паника.
Фрейлина, с трудом оторвавшаяся от принца, пошла, искать принцессу, чтобы позвать её к обеду.
Через пятнадцать минут безрезультатных поисков, искали все.
Весь замок, от мала до велика, бегал по всем закоулкам, и с воплями:
– Принцесса?! Вы куда пропали?!
Заглядывал под кровати, за шкафы, в кладовки, и везде, куда только можно было заглянуть.
Куда было нельзя, туда отодвигали, и всё равно заглядывали.
К вечеру стало понятно, что принцесса потерялась.
Растерянный принц, которому в случае потери невесты трон не грозил даже в принципе, у себя он был сто двадцать пятым претендентом, пребывал в полной растерянности и даже грусти.
После выговора: «Лучше надо было за невестой смотреть!» Полученной от будущего…ну, если вообще состоится, тестя, рвение принца увеличилось.
Да и как его не увеличить?! Он так славно жил тут всё время сватовства! Кормили, поили как на убой. Дома…да что дома,…когда ты пятнадцатый сын в семье, двоюродного тринадцатого принца…успеть схватить вкусный кусок, это вам не клювом щелкнуть!
Прощелкал,…прощелкал,…прощелкал…
Щелкало сейчас в его слегка пустоватой голове. Он был готов побиться её об косяк, только вряд ли бы это чему нибудь помогло…
