Магистр Бартоломью Иткинс был высок, строен, красив той красотой, о которой пишут на трансформаторных будках: «Не влезай, убьёт!»
Что? А! Да! В этом мире были трансформаторные будки. Потому что, магия это хорошо, нет, это прекрасно, но зачем тратить силы на бытовые вопросы, если можно один раз заключить поток в форму, и заставить его работать на благо общества всегда.
Занимал высокий пост в государстве. Имел немалое состояние. И одно огромное достоинство, о которое разбивалось множество трепещущих сердец.
Он был холост.
И сейчас с тайным ужасом застарелого холостяка, смотрел на существо стоящее перед ним.
Существо было маленьким. Изрядно грязным. С впалыми щечками. На плече у существа сидел…ДРАКОНЧИК?!
Магистр:
А) не знал, что делать с существами такого возраста.
Б) Не мог отпустить посетительницу с таким ручным животным.
В) МАГИСТР НЕ ЗНАЛ, ЧТО ДЕЛАТЬ С ДЕТЬМИ!
Существо, пол которого определить было сложно, если почти не возможно, для магистра, во всяком случае, смотрело на него серьезными, очень грустными глазами, и твердо, нет, не просило даже, скорее настаивало:
– Магистр Бартоломью, я очень прошу вас, найдите моих родителей!
И так уже минут пятнадцать. Магистр пытался выставить существо из кабинета. Но дракончик не давал приблизиться к хозяину. А действовать жестко магистру почему-то не хотелось.
Потому что, драконов было очень мало в их мире. Да и существо выглядело до нельзя хрупким.
Магистр принял решение. И решительно позвонил в звонок.
– Кто впустил ко мне это? – строго, делая вид, что не видит стоящее перед ним существо, спросил он у мажордома.
Почему не вызвал его раньше? Растерялся. А что? Даже великие маги могут себе позволить иногда растеряться, при виде таких решительно настроенных, маленьких существ.
– Господин, – мажордом почтительно склонил голову, – мы не смогли это остановить! Оно проскользнуло как кот между ног, и сумело проникнуть ваш кабинет, когда вам заносили кофе. Мы пытались его уловить. Мы не смогли. Виноваты! Просим прощения!
– Я не это! – гордо, что в исполнении такого маленького, да ещё чумазого существа, было довольно забавно, выдало существо, – я леди Амира Тентильская!
– У леди не может быть такого грязного…носа! – сморщился мажордом.
Губки леди вдруг задрожали, искривились, вся выдержка семи – восьмилетней дворянки пошла в разнос, и она вдруг начала рыдать:
– А на кого были бы похожи вы, если бы три дня ночевали в подвале, и столько же не ели?!
Мужчины с ужасом уставились друг на дружку.
Маленький ребенок это жуть жуткая, а маленький рыдающий ребенок, она же в кубе.
Дракончик раскинул крылышки и грозно зашипел на тех, кто посмел обидеть его хозяйку.
– Леди, умоляю простить меня! – взмолился мажордом, и, видя умоляющие глаза хозяина, продолжил, – возможно, вы позволите предложить вам ванну, одежду и достойный обед вам и вашему питомцу…
Леди, которая существо, всхлипнула, не дав договорить:
– Это не питомец, это мой братик, младший.
Магистр медленно опустился в кресло, с трудом попав в него со второго раза.
С первого он опустился на пол. Под стол. Откуда изображая, что так и надо, сумел выбраться с небольшими потерями собственного достоинства.
– А кто ваши родители?
Существо, которое леди, всхлипнуло ещё несколько раз, совершенно не по-дворянски вытерло нос тем, что под руку попалось, рукавом, то есть, и прерывисто вздохнув, ответило, ой, простите, ответила:
– Драконы высшей касты.
– ОБА?! – сумел выдохнуть Бартоломью.
Мажордом просто изображал из себя ледяную статую.
В их мире драконы высшей касты были чем-то вроде второго пришествия или чуда за гранью. Про них мало кто и что знал. Их крайне редко видели.
И одной из главных причин этому, было то, что они умели мастерски маскироваться под людей. И становиться невидимыми даже для самой мощной магии, когда летали в виде себя настоящих.
Встретить кого-то из них, это было величайшим счастьем и мечтой всех магов!
– Стерн, – обратился Бартоломью к мажордому, – отведи леди Амиру Тентильскую в ванную комнату, предоставь всё, что ей понадобится, накорми обоих.
Леди, прошу вас сейчас заняться собой. Вам во всём помогут. Когда вы придете немного в себя, мы поговорим.
Девочка, пока ещё не совсем понятно было, что это она, но пришлось поверить на слово, внимательно уставилась магистру в лицо, что-то прочла на нём, и согласно кивнула.
Дракончик уже прыгал на её плече, сгорая от нетерпения.
Во время процедур стало понятно, что девочка, да, это и, правда, была девочка, что стало понятным, когда горничные её отмыли, на самом деле леди.
Она с таким привычным спокойствием принимала все хлопоты вокруг неё и маленького дракончика, что сомнения пропали.
Бартоломью тем временем отдал приказ взять со всех причастных, а, следовательно, со всех служащих его дома, клятву неразглашения.
Драконы, …драконы в их мире были отдельно стоящей, очень засекреченной темой.
Когда девочку отмыли, и переодели в новое, в срочном порядке доставленного из ближайшей лавки платье, оказалось, что она прехорошенькая! И совсем, совсем юная. Чтобы не сказать, маленькая. Ей было лет семь- восемь.
С грацией и достоинством истинной леди Амира опустилась на подставленный ей стул. Рядом с её местом поставили мисочку для дракончика.
Во- первых, Амира категорически отказалась с ним расставаться.
Во- вторых, Бартоломью сам был максимально заинтересован.
Девочка ела аккуратно, но быстро. Как и дракончик. Было понятно, что голодны они до того, что почти готовы забыть все правила поведения за столом. Почти.
После обеда стало понятно, что никакого разговора пока не получится.
И девочка, и дракончик заснули там, где сидели.
Оно и не удивительно, вздохнул Бартоломью, если, правда, что они трое суток прятались по подвалам, а такое могло быть только в трущобах, то…ну, сами понимаете.
Стерн понятливо кивнул на взгляд хозяина, и распорядился, чтобы обоих детей отнесли в спальню.
Амира проснулась в мягкой кроватке. И первым делом начала оглядываться вокруг в поисках братишки. Тут же успокоившись.
Маленький дракончик спал рядом в забавной детской колыбельке. Она облегченно выдохнула. Посмотрела в окошко.
За окном был день. Яркий и солнечный.
– Мы долго спали? – смущенно спросила она у горничной, пришедшей на вызов колокольчика.
– Долго, – улыбнулась та, – сейчас уже за полдень.
– Да…– протянула Амира, – а уснули мы вечером…
– Так это понятно, – сочувственно ответила девушка, помогая Амире одеться и причесаться, – столько натерпелись!
– А что делает магистр? – уточнила Амира.
– Велел сразу же доложить, как вы проснетесь. Вы хотите перекусить?
При слове «перекусить», дракончик открыл глазки, и радостно заугукал.
