1. Пролог
- Проходи, сын, нам нужно серьезно поговорить. Пришло время для тебя показать, на что ты способен.
Высокий, мощный темноволосый мужчина сидел в огромном кресле с высокой спинкой, больше похожем на трон. Перед ним остановился рослый статный юноша с такими же черными волосами. Торс его был обнажен и перетянут ремнями, на которых крепился заплечный меч. Мускулистые руки украшали наручи из металла с красноватым отливом. Из того же металла у него было украшение на поясе, защищающее большую часть живота. Мускулистые стройные ноги были затянуты в шаровары, заправленные в высокие сапоги из тонкой мягкой кожи. Длинные волосы юноши были собраны на затылке в небрежный пучок, из которого по бокам лица свисали прямые пряди разной длины. Лицо было вытянутой формы, но не такое узкое, как у эльфов, с правильными чертами, черными бровями вразлет и пронзительными темно-зелеными глазами, слегка светившимися в полумраке помещения. Лицо юноши украшал странный огненный узор, похожий на татуировку. Тонкие линии складывались в загадочные рисунки, а одна довольно широкая полоса делила его подбородок и нижнюю губу ровно пополам. Вид он имел воинственный и очень внушительный. Отец невольно залюбовался своим сыном, с гордостью отмечая, как он похож на него самого и в то же время разительно отличается от всех драконов. Он особенный, каким и должен быть наследник Правителя Драконов.
- Я слушаю отец, - произнес юноша, на мгновение склонив голову в знак почтения.
- Ты отправишься на Землю. Твой аватар уже готов. Ты должен разобраться с феей, посмевшей уничтожить моего лучшего помощника Вестроса. Неплохо было бы узнать, как ей это удалось. Она очень опасна. Нам так и не удалось выяснить, почему его душа, покинув аватар, не вернулась в истинное тело.
- Ее нужно пленить?
- Ее нужно убить! – не смог сдержать ярости Повелитель, - но не сразу. Сначала неплохо было бы помучить ее, чтобы она рассказала нам все свои секреты. Но она очень опасна, помни об этом, сын. Феи вообще непредсказуемые существа, а эта фея непредсказуема вдвойне. Из-за нее уже погиб твой брат Кайлир. Я не хочу потерять еще и тебя. К тому же у нее обнаружилась одна очень неприятная особенность. Ей не страшен огонь дракона. Не понимаю, как это возможно, но сомнений в этом нет. Один из драконов, сопровождавший на Земле Вестроса, своими глазами видел, как огонь его аватара не причинил ей никакого вреда. Поэтому я и решил отправить на Землю тебя, мой сын. Если кто и сможет справиться с этой феей, то только ты. Твоя мать эльфийка, ты тесно связан с ней, понимаешь лучше других драконов, что из себя представляют эльфы и, думаю, сможешь найти слабые места у этой девчонки. Мне нужна ее голова!
- Только голова? – невозмутимо переспросил юноша, - что насчет всего остального? Стоит ли так раскидываться материалом, который можно исследовать в наших лабораториях. Если она действительно Неопалимая, как о ней уже шепчутся во дворце, да и не только, то мы просто обязаны выяснить, почему ее тело приобрело эту устойчивость, не свойственную другим расам.
- Пожалуй, ты прав, - успокоившись, произнес Повелитель, - мы должны изучить ее тело, понять, все ли феи обладают этим качеством, или это результат какого-то иного воздействия.
- Все-таки, лучше постараться схватить ее живьем, - принялся рассуждать молодой воин, - ведь на Земле она в аватаре, а это значит, что если мы ее убьем там, то ее душа просто вернется в истинное тело на Валиор. Если же мы ее пленим…
- Она в любом случае может от нас ускользнуть, - с досадой признал Повелитель, перебивая сына, - здесь на Валиоре нам ее не удержать внутри аватара. Придется тебе пытать ее на Земле. С тобой отправится Шарлис, он уже встречался с этой феей, знает ее в лицо, у него есть план. Пусть на нее не действует наш огонь, но зелья, сваренные земной колдуньей, смогли навредить ей, а это значит, что всегда можно подобрать такое зелье, которое лишит ее сил, сделает беспомощной. Жаль, что колдунья эта, скорее всего, мертва, но Шарлис знает, где она хранила запасы своих зелий. Наверняка там есть то, что вам поможет.
- Шарлис тоже будет в аватаре?
- Много чести, - фыркнул дракон, - он займет тело человека, как и в прошлый раз. Это будет один из людей, близких тому семейству, которому покровительствует эта фея. Тебя он представит, как друга. Войдете к ним в доверие, понаблюдаете за ней и ее братом, изучите обстановку, а там уже решите, как лучше поступить.
- Но она ведь сразу догадается, что мы драконы, - юноша с недоумением глядел на отца, - драконов видно по глазам.
- Обычно да, - не стал спорить с ним отец, - но Вестрос не зря провел столько времени на Земле с этой своей колдуньей. Он изучал ее способности, они разрабатывали всякие новые зелья, способные навредить эльфам и замаскировать дракона. Одно такое Вестрос принес мне на одобрение в свой последний визит. Это зелье маскирует ауру дракона, если принимать его каждый день, то ни один эльф не догадается, что перед ним аватар дракона или одержимый человек. Очень полезная разработка, должен признать.
- Значит, если я буду его пить, то стану обычным человеком?
- Только внешне, мой мальчик, - усмехнулся дракон, - все твои способности останутся при тебе, и ты в любой момент сможешь ими воспользоваться.
- Отличная новость, но прежде, чем я отправлюсь на Землю, позволь мне увидеться с матушкой.
- Это еще зачем? – скривился в недовольной гримасе дракон, - ты уже достаточно взрослый, чтобы не цепляться за материнскую юбку.
- Я просто хотел с ней поговорить. Она ведь не понаслышке знает, кто такие эльфы и феи. Возможно, в разговоре со мной она подаст мне какую-нибудь идею о том, как мне справиться с этой девчонкой без вреда для себя. Мать всегда на стороне сына, не так ли?
- Я не перестаю восхищаться твоей предусмотрительностью, - коварная улыбка расцвела на лице дракона, - пожалуй, ты прав, и из вашего разговора может выйти толк. Отправляйся, даю тебе разрешение на эту встречу. Но времени у тебя не много. Завтра с утра жду тебя здесь, - с этими словами дракон стянул с пальца перстень и протянул его сыну, - этот перстень откроет тебе прямой портал в Валиарт.
Забрав перстень, юноша снова склонил голову, приложив руку к сердцу, а затем повернулся и быстрым шагом покинул помещение.
***
- Сынок, наконец-то! – высокая стройная эльфийка бросилась в объятия сына, как только он шагнул из портала, - я уже боялась, что он больше не позволит нам видеться.
- Не волнуйся, матушка, я не допущу этого, - юноша крепко обнял женщину, уткнувшись лицом ей в макушку.
- Он ничего не заподозрил?
