9 августа, четверг, 16.42
– Вот, смотри, видишь домик? – Маша сделала резкое движение рукой с пустой чашкой в сторону Нади. Та от неожиданности дернулась и слегка отклонилась назад, бросив испуганный взгляд на подругу.
– Ты посмотри внимательнее, – не унималась Маша, не замечая реакции Нади, – вот здесь крыша, видишь? А тут окошко и деревце рядом.
Маша тыкала пальцем в остатки кофейной гущи, размазанной по стенкам чашки. Надя хмурила брови, прищуривалась, но не видела ничего, кроме коричневых пятен на белом фарфоре.
– Ну да, есть что-то похожее, – заключила она осторожно.
– Ха! – Маша победоносно хмыкнула, – я же говорила! И так каждый день, ты не представляешь. Сбывается в течение суток! Я никогда раньше не гадала, а тут с новой кружкой всё само собой получилось и теперь я вижу знаки везде и всегда. Это здорово помогает в жизни, всегда знаешь к чему готовиться! Мне этот дом еще со вчерашнего дня выпадает, я еще до нашего разговора знала, что ты не откажешь! Вот только я не понимаю, что это за проход под домом. Наверное, подвал. У тебя там есть подвал?
– Подвал? – Переспросила Надя, – нет, никакого подвала у нас нет. – И, немного подумав, добавила, – значит в понедельник?
Маша облизнула пересохшие губы и старательно пригладила жесткие темные волосы торчащие в разные стороны:
– Да. Я еще не смотрела электрички, но, думаю, часов в девять мы сядем в поезд и будем в Солнечногорском еще до одиннадцати. Я сразу напишу, как мы поедем, тебе же хватит этого времени, чтобы добраться до станции?
– Конечно, – Надя отправила в рот остаток круассана и подняла руку, увидев официанта, – счет, пожалуйста! Попробую за выходные одолжить у кого-нибудь детское кресло. В крайнем случае повезешь Ваню на руках.
Маша одобрительно кивнула.
10 августа, пятница, 23.50
Ночка, или Ноча, как все её звали дома, сидела под кустом снежноягодника возле дороги и старательно вылизывала свою черную шерстку. Она была в прекрасном настроении и абсолютно довольна жизнью: час назад Ночка поймала в соседских хостах мышку, долго с ней играла и наконец-то съела. Приятное чувство сытости разлилось по телу кошки, она прикрыла от удовольствия глаза, без конца умывала лапкой мордочку, и изредка водила ушами в стороны, когда мимо проезжала очередная машина. Ночка родилась и выросла здесь же, в деревне, поэтому хорошо выучила, что выходить на дорогу опасно и почти всегда гуляла только на своей стороне улицы.
Внезапно, еле слышный шорох привлек внимание Ночки. Звук ей не понравился, было в нем что-то непривычное, чужеродное. Шерсть на загривке поползла вверх и стала похожа на причудливый ирокез. Ночка сделала движение по направлению к дому, но заметила около калитки два больших желтых глаза. Не оставалось никаких сомнений – в темноте затаился хищник. Не помня себя от страха, Ночка бросилась бежать и только почувствовав под лапами асфальт, поняла что находится на дороге. Слева что-то страшно загудело, Ночка остановилась и повернула голову на звук. Огромные светящиеся шары, гораздо больше глаз, наблюдающих за происходящим из своего укрытия, ослепили Ночку, а через секунду сразу девять кошачьих жизней вылетели вон из маленького пушистого тельца.
10 августа, пятница, 23.55
«Шкода Рапид» плавно подпрыгнула, будто наехав на небольшую кочку со стороны водителя. Надя, тихонько чертыхаясь себе под нос, съехала на обочину и включила аварийку. Бросила взгляд в зеркало заднего вида: пятилетний Сережа спокойно посапывал в детском кресле, не заметив остановки. Надя, не глуша двигатель, как можно тише отстегнула ремень и выбралась из машины, оставив дверь с водительской стороны приоткрытой.
То, что всего пару минут назад было кошкой, лежало практически посередине дороги. И несомненно было мертво. На всякий случай, чтобы точно удостовериться, Надя присела на корточки возле черного комка и боязливо ткнула его пальцем. Открытый глаз кошки всё также безучастно смотрел куда-то через Надю.
– Черт! Что ж ты за бестолочь такая, подождала машины и прыгнула под колеса. Будут теперь тебя хозяева жда… – внезапно Надя почувствовала на себе чей-то взгляд и замолчала.
Посмотрела по сторонам. Неприятное ощущение, что на неё кто-то смотрит не проходило. Одинокий грузовик, проехавший по встречной полосе, заставил Надю вздрогнуть. Она оставила кошку лежать на дороге и повернулась, чтобы вернуться к машине. Та стояла всё там же, только теперь все двери были распахнуты настежь.
Надя почувствовала, как сердце вначале замерло в груди, а потом забилось так сильно, что стало больно дышать. Она со всех ног бросилась к своей «шкоде».
Серёжа по-прежнему спал в кресле, слегка приоткрыв рот и зажав в руке новенького трансформера Бамболби, подаренного ему накануне. Внутри салона ничего подозрительного. Дрожащими руками Надя кое-как захлопнула двери, села за руль и заблокировала замки. Задержала на мгновение дыхание, боясь, что сердце разорвется, если немного не успокоится. Не слушающимися пальцами со второй попытки повернула ключ зажигания и выехала на дорогу.
13 августа, понедельник, 11.03
Надя увидела как Маша с огромной сумкой в одной руке и, раскрасневшимся от духоты четырехлетним сыном в другой, вышла из дверей железнодорожного вокзала станции Подсолнечная.
– Ваня, мы здесь! – Что было сил заорал Сережа, ожидавший гостей рядом с мамой. И радостно замахал руками.
Голубь, искавший крошки в паре метров от них, в испуге поднялся в воздух и, сделав круг, улетел куда-то через дорогу.
После взаимных приветствий все погрузились в Надину машину и тронулись в путь. Маша с Ваней на руках – еще одно детское кресло Надя так и не нашла – не умолкала ни на минуту, пересказывая всю их поездку в поезде. Надя периодически бросала на подругу взгляд в зеркало заднего вида и утвердительно угукала, поддерживая разговор. До дачи добрались относительно быстро, минут за двадцать пять.
Уже подъезжая к дому, Надя заметила соседку тетю Галю. Та зачем-то рыла яму прямо перед своей калиткой.
– День добрый, тёть Галь! – крикнула Надя, остановив машину и высунувшись в окно. – Что это такое вы делаете?
Соседка повернулась, молча посмотрела на неё и снова начала рыть. Надя еще немного подождала ответа и поехала дальше.
– Странная у вас соседка какая, – резюмировала Маша, вылезая из машины. – Она всегда такая доброжелательная?
– Да нет, – Надя не могла отделаться от внезапно появившегося ощущения тревоги, – обычно она очень словоохотливая и веселая.
– А так с виду и не скажешь. Как же у вас здесь хорошо, просто рай, Надюх! – Маша с интересом разглядывала участок. – Может вечерком сделаем шашлычок? Ты как? Я взяла на себя смелость и привезла маринованное мясо.
