Глава 1
Накануне большого путешествия.
Эд и Вит в невероятном
противостоянии
ловят рыбу-мечту
Вы, дорогой читатель, наверняка не раз читали в интернете прогноз погоды, где специалисты иногда любят говорить про то, что зафиксировано не на градуснике, а как кажется на самом деле. Пишут, к примеру: «мороз – минус пять, а ощущается как минус пятнадцать».
Так вот, нынешним летом в небе, по ощущениям, солнце раскалилось до уровня красной сковороды. С растекшейся по центру яичницей. Так бывает, когда приходит настоящая жара. Другими словами, пекло захватило безраздельную власть над всей поверхностью земли. Главная для землян звезда своими лучами, казалось, прожигала тела насквозь. И ведь никуда не спрячешься от всепроникающего зноя. Даже речная прохлада не позволяла выйти из липкого, потного оцепенения. Не хотелось ни о чем думать, ни действовать, ни даже шевелиться. Однако временной параметр никто не отменял, и день все-таки перевалил свой экватор.
В струящемся знойном мареве из подлеска вышли двое не по годам рослых подростков и быстрым шагом направились к реке. Один – стройного, спортивного телосложения, коротко стрижен, подтянут, с вечными наушниками в ушах. Юноша как ретранслятор непрерывно принимал в себя любую поступающую информацию. А в голове эти знания аккумулировались ровными стопочками. По сути, ходячая библиотека. Многие в классе, когда того требовали обстоятельства, самым бессовестным образом пользовались энциклопедическими познаниями Эдика. Про таких еще говорят «настоящий ботаник». Причем он вовсе не гордился своей уникальной способностью запоминать каждую буковку в информационном пространстве. Просто обнаружилась такая особенность с самого рождения как некая данность. Такой вот синдром круглого отличника.
Рядом вразвалку шел еще один подросток-переросток, несколько грузноватый, с явным утолщением к середине туловища. Наверно поэтому его в школе иногда в шутку называли Грушей. Однако Виталий не обижался, а лишь всегда в ответ дежурно улыбался, обнажая при этом два ряда крупных, но довольно редких зубов.
Как полная противоположность Эду, Вит особой тягой к школьным знаниям не страдал. Оттого всегда находился в мучительных раздумьях: как преодолеть очередную преграду в написании многочисленных зачетов и контрольных. Словом, судьба свела рядом очень разных по степени обучаемости людей. Ну а мы знаем из школьной программы, что противоположности всегда притягиваются.
Эдуард и Виталий – два неразлучных друга-одноклассника. Вместе, как говорится, росли еще с детского сада и так, рука об руку, и дошли до старших классов. А для краткости стали они называть друг друга Эд и Вит. Двигались они, несмотря на чудовищное пекло, на очередную рыбалку, с полной решимостью заарканить крупную добычу. На то существовала давняя и явная причина. Один из таких исторических походов дал пищу для разговоров на целый год. А дело было так. Прошлым летом ребята стали свидетелями захватывающей и неимоверной по накалу борьбы между рыбой и человеком.
В тот памятный вечер, причем именно на этом же месте, небольшого роста старичок поймал весьма крупного сома. Реально настоящего великана или, возможно, даже рыбьего царя. И ведь клюнула знатная добыча всего-навсего на маленькую мышь! Таков, увы, круговорот в природе. Сначала мышка попадается на бесплатный сыр, а затем становится обедом для более крупных представителей животного мира. И далее – по нарастающей.
Два часа боролся дед с рыбиной. Если сложить все пазлы по вытаскиванию из реки добычи и разложить эпизоды поминутно, то вполне получилась бы эпическая картина под названием «Старик и мудрый сом». Тем не менее в финале борьбы умудренный опытом мужчина одержал свою заслуженную победу. Правда, Эд и Вит все же помогли ему вытащить добычу на берег и даже закрепить на транспортном средстве.
А затем, крепко привязав рыбу-великана к старенькому, выпущенному еще в середине прошлого века, велосипеду, с сопутствующим страшным скрипом ржавых колес пожилой рыбак увез сома к себе домой. Особенно ребятам запомнился длинный, волочащийся хвост рыбины по пыльной дороге. Дед на прощанье забыл даже спасибо сказать ребятам за помощь. Видимо, настолько был впечатлен перипетиями случившегося исторического события.
Этот удачный пример так вдохновил наших юных героев, что мечта поймать рыбу размером «не меньше» стала главной идеей фикс на нынешнее лето.
– Как думаешь, будь на месте сома, кого бы ты выбрал на ужин: жабу или мышь?
Виталий испытующе посмотрел своими наивными зелеными глазами на Эдика.
– Мышь вроде толще и жирнее, а впрочем, мне все равно, – добавил Эд с явным раздражением. И тут же добавил: – Давай уж кидай быстрей живца – солнце вон садится.
Витька, до этого крепко державший в ладошке прохладную на ощупь лягушку, с трудом пойманную накануне в местных камышах, не без усилий привязал отчаянно барахтающееся и жалобно квакающее существо к леске. Затем поплевал для верности на спину наживки, что-то бормоча при этом. Наконец, раскрутив над своей головой бедное земноводное аж до звукового жужжания, со всей силы запустил живца на самую середину реки со смешным названием Мёша.
Лягушка, изначально не рожденная в принципе летать, тем не менее впервые в своей жизни описала по воздуху весьма приличную дугу и, видимо, ошалев от такого невероятного путешествия, с брызгами и характерным звуком, напоминающим взорвавшуюся новогоднюю хлопушку, плюхнулась на поверхность реки.
С берега отлично просматривалось, как квакушка, отчаянно работая конечностями, тут же начала грести обратно, однако при этом быстро устав. Распластала лапки и в недоумении замерла на поверхности. Случился, безусловно, самый насыщенный событиями день в ее жизни. В конце концов, не догадываясь, что ждет его впереди, слегка ошалевшее от крутого аттракциона земноводное существо так и осталось в некоей задумчивости, безмятежно плавая на поверхности реки.
