1.
Канада. Торонто.
Небо было темным и мрачным. Дождь мелкими печальными каплями стекал по черным зонтам стоящих, а по щекам Линды текли слезы. Священник произнес последнее: «Аминь», и гроб, украшенный цветами, ушел в землю. Все присутствующие в траурном молчании тихо покинули место погребения. И только она осталась стоять в полном одиночестве своего горя.
Еще несколько дней назад Линда наслаждаясь беззаботной жизнью, а сейчас она вдова. Ее муж Генрих покинул этот Мир молодым и здоровым. Случайная автомобильная авария в один миг перечеркнула их счастье. Как теперь без него жить? Они любили друг друга сильно, нежно и преданно, им казалось, что так будет вечно. Но… Судьба отмеряла всего три года незабываемого счастья.
Линда вспомнила как впервые увидела Генриха. Это была церемония открытия Университета. В огромном празднично украшенном фойе стояли фуршетные столы с изысканными блюдами. Официанты разносили шампанское, играла мелодичная музыка. Гостей было много. Дамы в красивых платьях, мужчины в смокингах. Линда тоже была одета под стать всей этой публики. Длинное вечернее платье из нежно-розового атласа элегантно подчеркивало ее безупречную фигуру. Белокурые волосы, умело уложенные парикмахером, блестели под ярким светом иллюминации, и лишь глаза небесно-голубые скрывали неуверенность.
На кануне она получила красивое приглашение в конверте. В нем говорилось, что она – Линда Беккет – приглашена в качестве почетного гостя на торжественный прием в честь открытия Университета. Далее шли слова благодарности за ее вклад, как художницы-оформителя для этого учебного заведения. Такого признания своих заслуг Линда не ожидала, девушка была удивлена и приятно польщена. Всего лишь приглашение, но на тот момент она испытала такое чувство – будто ей дали Оскар. Все эти дни до праздника Линда любовалась этим приглашением, гордилась собой, и тщательно готовилась к выходу в Свет. В приглашении была еще пометка, что можно прийти в сопровождении. Но с Кевином она поссорилась на прошлой неделе, и не собиралась мирится. На этот Золушкин бал она пойдет одна!
Подготовка шла не плохо. Линда купила подходящее платье, не дорого. Туфли у нее были, сумку-клатч попросила у подруги. От украшений девушка решила отказаться, дешевая бижутерия могла испортить весь ее образ, а дорогие ювелирные изделия, ей не по карману. Она представила, какие на этом приеме будут светские леди, и в какую цену на них будут бриллианты… С этого самого момента ее неуверенность начала расти. Линда и вовсе думала не пойти, но потом взяла себя в руки. Неужели она такая трусиха, что пропустит грандиозное событие. И платье…, что она зря его покупала?
И вот, она здесь! Среди всех этих красивых людей. И она – Почетный гость!
На таком торжественном и дорогом празднике Линда присутствовала впервые, поэтому немного нервничала и постоянно оглядывала глазами зал. С третьего круга своего хаотичного наблюдения девушка заметила, что один молодой мужчина не сводит с нее взгляда. На мгновение Линде стало неловко, и она попыталась затеряться среди остальных гостей.
Дальше последовало торжественное выступление меценатов, директоров, ректоров и других важных особ. Тогда она снова его увидела, но уже на сцене.
Генрих Линхинштейн – ученый, изобретатель, бизнесмен. Среди выступающих, он был самый молодой. Высокий мужчина тридцати двух лет, тщательно уложенные чуть вьющиеся темные волосы, грустные серые глаза и немного насмешливый вызывающий взгляд. Четкие скулы, волевой подбородок и эта легкая небритость, которая придавали его образу незабываемый шарм. Он держался уверенно. Его речь была понятна и правильна. От него веяло триумфом и статусностью.
Линде стало приятно, что такой престижный и авторитетный человек обратил на нее внимание.
А потом был концерт с известными исполнителями и большой фейерверк. Она смотрела на эти огромные взлетающие звезды и думала, что такого празднично-дорогого впечатления в ее жизни еще не было. И ей так захотелось остаться в этом моменте, среди всех этих значимых людей, в этой атмосфере успеха и роскоши, что аж горечь невозможности подступила к ее горлу и на глаза навернулись слезы. Она понимала, что сегодня ее жизнь такая же, как эти огни фейерверка, которые вспыхнули только на мгновенье, а потом медленно угасли в падении. И когда последняя звезда потухла, Линда услышала за своей спиной мужской уже знакомый голос:
– Это было прекрасно!
Она не поверила своим ушам. Рядом с ней стоял Генрих Линхинштейн. Ей понадобилось некоторое усилие чтобы скрыть свое удивление и в тоже время нахлынувшую радость. Но, судя по всему, удалось ей это не очень хорошо, потому что он, улыбаясь спросил:
– Вы удивлены?
Наверное, ее глаза предательски выражали все ее чувства. Но она собралась и произнесла:
– Да, это было сказочно.
Несколько минут молчания. Она смотрела в пустое небо, не решаясь не то, чтобы заговорить, но и пошевелится. А Генрих, видимо, собирался с мыслями.
– Вы на этом празднике сама? – наконец-то произнес он.
Да, она пришла сама, и теперь об этом не жалела.
–Да, – чуть улыбнувшись ответила она. – Я художник-оформитель, часть дизайна этого Университета моих рук дело.
– Вы очень талантливы и восхитительно красивы. Позвольте, узнать, как Вас зовут.
– Линда.
Мужчина расплылся в улыбке.
– А меня, Генрих.
– Я уже знаю, – засмеялась Линда. – Я видела ваше выступление. Вы очень много сделали для этого Университета.
Дальше была короткая непринужденная беседа. Она даже не помнит о чем. Вскоре к нему подошел мужчина и тихо что-то сказал. Линда поняла, что сказка закончилась, давящее чувство грусти опять наполнило ее душу. За несколько минут общения ей показалось, что она знает Генриха целую вечность. Но девушка тут же одернула себя. Как едва знакомый человек может вдруг стать родным и близким? По-видимому, у него просто сильная харизма или что там еще бывает – магнетизм! – убеждала себя Линда. Вместе с тем, ей очень хотелось и дальше находится рядом с ним.
По виду Генриха было понятно, что он расстроен неожиданным сообщением. Мужчина сразу стал напряженным и далеким, однако всеми усилиями пытался вернуть прежнюю легкость и спокойствие. С тысячами комплиментов и извинений он проводил ее к машине и попросил номер телефона. Она дала ему свою визитку, хотя понимала, что шансов на то, что он ей позвонит, мало. Всю ночь она думала о нем. А утром ее разбудил посыльный с доставкой – огромный букет нежных пионов, чашка капучино и хрустящий круассан с вишневым джемом. Линда не могла поверить в происходящее. Откуда этот фантастический мужчина знает ее предпочтения. Девушка вдруг вспомнила своего бывшего Кевина. За все четыре года, сколько они встречались и жили вместе, тот ни разу ни делал ей таких красивых жестов.
