1. Глава 1
Редактор: Аня Беспалова
Ава
– Ты уже собралась? – слышу за спиной голос своей мачехи и резко оборачиваюсь.
Она стоит в проеме двери в красивом платье красного цвета, длиной в пол, с идеальным макияжем и шикарной прической. Выглядит так, словно собралась на королевский прием… Впрочем, как всегда.
Вчера она попросила меня пойти вместе с ней в бойцовский клуб «Эгоист», который принадлежал ее близкому другу. Меня удивила ее просьба, поскольку после смерти отца прошло всего три месяца. И, хотя она практически сразу стала покидать дом, наряжаясь, как новогодняя елка, мне, с моим скромным воспитанием и жизненным опытом, было трудно обвинить ее в каких-то грехах.
Валерия Смирнова появилась в нашей семье всего лишь год назад… И наш привычный ритм жизни потерпел крах.
До этого приемный отец Олег Осипов, который воспитывал меня с пяти лет, не имел никаких постоянных отношений. Он был достаточно обеспечен, обладал кое-какими капиталовложениями, небольшим двухэтажным домом на окраине города и занимал неплохую должность в банке. Мне никогда не приходилось в чем-либо нуждаться. Я была окружена заботой, любовью и пониманием…
Я помню, как Валерия впервые пришла в наш дом… Красивая, эффектная хохотушка, которая любого могла сразить наповал своим шармом и прочими прелестями. Она выглядела намного моложе своих сорока лет. Ее лица и тела явно касался ни один пластический хирург. Она была стройной, с длинной шевелюрой светлых волос и всегда красиво одевалась.
– Познакомься. Эта женщина вскоре станет моей женой, – сообщил отец, и я ничего не имела против.
Тогда мне было почти восемнадцать, я завершила школу и была на распутье жизненных дорог, одну из которых должна была выбрать для дальнейшего существования. И я считала, что человек, который потратил на меня тринадцать лет своей жизни, имел право на свой кусочек счастья, причем уже давно. Но эта женщина еще тогда вызывала во мне некие противоречивые чувства. Я не видела в ней искренности, добра или любви к отцу… Она настораживала меня и отталкивала.
Конечно, папа заметил эти изменения во мне, и тогда у нас произошел первый, такой необычный и серьезный разговор, который до этого мне никогда не был нужен: я всегда понимала все с полуслова, с полувзгляда или некого знака. А на этот раз было по-другому… Отец впервые был недоволен мною, и это слышалось в его голосе:
– Ава, ну, зачем ты так? Валерия старается для тебя, хочет быть ближе, заботится о тебе! – упрекал он меня.
– Я все понимаю, но... – И я тяжело выдыхаю, не представляя, как объяснить все отцу, чтобы он понял меня и не обиделся.
– Я знаю, ты привыкла жить в этом доме только со мной, но, милая, тебе необходимо женское внимание, совет и любовь. Валерия сможет тебя научить тому, чему не смог я… Тому, что упустил! – продолжает он, и я машинально смотрю на свое отражение в зеркале, вмонтированном в дверцу шкафа.
Маленькая, худенькая девчонка с густыми темными волосами, перевязанными в тугой, неряшливый хвост, безразмерный свитер и стертые джинсы. Это был мой любимый стиль, которого я придерживалась постоянно.
В тот день я пообещала отцу, что постараюсь пойти навстречу Валерии, и делала все возможное, чтобы не огорчать его. И, в принципе, все как-то утряслось. Сыграли скромную свадьбу, и женщина переехала к нам жить. Я практически не виделась с ней, только вечерами, на выходных или каникулах, поскольку дни напролет находилась в институте. Только изредка Валерия нарушала мои личные границы, являясь ко мне в комнату, где читала длинные нравоучительные лекции, как должна одеваться юная девушка, что меня предельно раздражало. Ну и плюсом к этой беде был еще Ярослав, мой сводный брат, который время от времени появлялся в нашем доме. Он был уже взрослым и жил отдельно, но иногда наведывался к матери в гости и не упускал возможности как-то больно меня уколоть.
Папа всегда реагировал на это с улыбкой, говорил, что я просто нравлюсь парню, и советовал присмотреться к нему. А я ненавидела его, очень… И это случилось после того, как я неожиданно поймала его в нашем туалете с наркотиками. Тогда он прижал меня к стене, схватил за горло и прорычал в лицо:
– Если об этом хоть кто-то узнает, я тебя прикончу! Поняла?
Я испуганно кивнула и убежала. После этого старалась избегать его и никогда не оставаться с ним наедине.
Так и жили до того момента, пока совсем неожиданно от сердечного приступа не умер отец. И это действительно было неожиданно, потому что в свои пятьдесят пять лет папа никогда не жаловался на сердце, вел здоровый образ жизни и каждый день совершал небольшую утреннюю пробежку.
И вот с момента его смерти прошло всего три месяца. Мне уже девятнадцать. Я завершила первый курс в институте и приехала домой на летние каникулы, а здесь уже всем заправляла Валерия. Ее отношение ко мне резко изменилось… Из почтительно-нейтрального до притворно-любезного. И это меня немного настораживало. Она всегда говорила, что я могу обратиться к ней по любому поводу… Что она поможет мне, как только я пожелаю, что это горе мы переживем и будем дальше одной семьей.
Но я не верила ей, а ее постоянные вылазки в наряженном виде только усугубляли положение, поскольку я понимала, что память отца была осквернена. Хотя она особо никогда и не плакала по нему…
Мне нужно было сразу насторожиться, что-то предпринять, как только почувствовала неладное! Но я жила привычной жизнью, возвращалась в свой дом и думала, что так будет всегда. Что все мои подозрения и неприязнь – не что иное, как самовнушение, глупые подозрения, ошибка… И, когда Валерия попросила меня составить ей компанию на запланированном бою Ярослава, я не нашла нужных слов, чтобы ей отказать. Хотя никогда не любила подобного рода зрелища… Избегала. Но женщина так настаивала, давила на жалость, взывала к моей совести и родственным обязанностям, что я не смогла отказаться:
– Ты не ценишь того, что я делаю для тебя! – упрекнула она. – У моего сына такое важное событие – первый бой в известном заведении, которое может открыть ему дорогу в светлое будущее, а ты даже поддержать его не хочешь!
И вот вечер… Точнее ночь. А я в светлых джинсах и белой футболке смотрю на яркую Валерию, которая пришла за мной.
– Я готова, – говорю, прекрасно понимая разницу в нашем внешнем виде.
– Черт, Ава! Тебе девятнадцать лет, а ты до сих пор одеваешься, как сорванец со двора! – недовольно говорит она, приближаясь ко мне. Резко срывает резинку с моих волос, и они пышной, волнистой копной рассыпаются по моим плечам, достигая талии. А после она достает туш для ресниц и блеск для губ, приказав мне: – Сделай хотя бы легкий макияж, чтобы мне не было стыдно за тебя!
