Ольга Г. Гладышева - Его Величество дракон

Дракон Кудыкиной горы – типичное изображение Змея Горыныча на Руси. Однако знатоки утверждают, что в устной традиции русских легенд и сказаний дракон летал, но при этом крыльев не имел. Зато он имел несколько хоботов. Извергающееся пламя – тоже, по одной из версий, отличительная черта именно русского дракона. Причём это пламя светило, но не обжигало.

Можно предположить, что драконов на Новгородские земли принесли викинги. Головами драконов варяги (так на Руси звали викингов) украшали корабли своих флотилий. Принято считать, что славяне и скандинавы практически одновременно расселялись вдоль Волго-Балтийского торгового пути. До них на этих изобилующих лесами, озёрами и болотами пространствах Северо-Запада со времени неолита и бронзового века проживали угро-финские племена [2]. Торговый путь шёл от Балтийского моря по Неве, через Ладожское озеро и реку Волхов в озеро Ильмень. А после Ильменя, пройдя по рекам Пола или Мста, корабли волоком перетаскивали к водным артериям, текущим к Волге.

Со второй половины VIII в., как показали археологические раскопки, по Волго-Балтийскому пути поступало восточное серебро в страны Балтии. Это были монеты Аббасидского халифата, отчеканенные в Самарканде, Мадинат ас-Саламе (историческом Багдаде) и других городах. К концу прошедшего века вдоль всего торгового пути археологи обнаружили три скопления кладов дирхемов VIII—X вв. Четыре клада серебряных монет были открыты в Старой Ладоге. Древнейший клад датировали 786 г. Одиннадцать кладов нашли в верховьях Волхова и ещё пять – вблизи Ростова и Ярославля [3]. К настоящему времени кладов обнаружено больше.

Воины нормандской армии на драккарах, форштевни

которых украшены головами драконов. Фрагмент гобелена из Байё (Франция) [4]. Вышивка по льняному полотну.

Конец XI в.

Кроме многочисленных средневековых кладов монет, на реке Волхов археологи нашли разнообразные бытовые предметы, в том числе и сугубо скандинавского происхождения. По ним было установлено, что в Ладоге варяги появились уже во второй половине VIII в. А на Рюриковом Городище, которое расположено в двух километрах к югу от Новгорода, в том месте, где река Волхов вытекает из озера Ильмень, находки датируются IX в.

Городище являлось не только одним из скандинавских поселений на реке Волхов, долгое время это была княжеская резиденция. Согласно летописям изначально варяги собирали дань со славянских и финских племён. Однако викинги, кроме того, что налаживали на этих землях торговые контакты, порой совершали военные нападения и грабежи. Славянские и финские племена откупались от скандинавов или вступали с ними в вооружённые столкновения. В какой-то момент племена взбунтовались, перестали платить дань и прогнали варягов со своей земли.

Как ни странно, но после изгнания скандинавов мира на землях русского Северо-Запада не наступило. Летописец отмечает, что началась междоусобица и конфликты между городами [3] («въсташа град на град»). В результате чего, опять же согласно летописям, варяги в лице Рюрика с братьями и дружиной были призваны княжить и владеть Новгородской землёй. Под властью князей династии Рюриковичей и возникло централизованное государство – Новгородская Русь.

Среди находок, извлечённых из земли поселений того времени археологами, были и предметы с изображениями драконов. Больше всего таких вещей обнаружили в землях Великого Новгорода. Причиной этого является удивительная сохранность исторических ценностей местной почвой. Наиболее старой находкой является свинцовая заколка для платья в виде головы дракона. Она была найдена в захоронении викингов на Рюриковом Городище.