Семен Баринов открыл глаза. Он плохо помнил этот день. Все вроде было, как обычно. На часах было пять часов утра.
Он встал, заварил себе кофе, сделал зарядку, позавтракал и приехал раньше всех на работу. Семен, несмотря на весьма ворчливый характер, любил свою работу. Он мог часами зависать в научно-исследовательской лаборатории, проводить замеры чипов, которые после его тщательной проверки, шли в космические корабли, военную технику и различные приборы. Бывали дни, когда он даже просил у своего начальника Георгия Самсонова (которого коллектив за глаза называл Сэм-Гоша) дополнительно выйти в выходной. Не потому что он не успевал сделать все за неделю. Просто ему нравилось сидеть одному в лаборатории и слушать стрекотание измерительных приборов, раскладывать уже готовые чипы, разводить дорогущие и редкие платы. Семен в этот момент чувствовал какое-то внутреннее умиротворение. Мы называем обычно это состояние «вступить в гармонию с самим собой».
Семен был достаточно закрытым человеком. Он считал, что друзей не может быть много. При этом знакомых на работе у него было хоть отбавляй. Семена любили за его веселый нрав. Плюс он любил читать исторические книги, обожал фантастику и был интересным собеседником среди коллег. У Семена были карие глаза, светлые волосы, одеваться он предпочитал в свободном стиле. В глубине души он мечтал о том, что однажды его достижения станут прорывом, это заметят, и именно его будут восхвалять. И он станет героем, который спас человечество своим гениальным изобретением. А изобретений у Семена хватало, просто он почему-то стеснялся о них открыто заявить.
В личной жизни Семен был разборчив. Нет, он, как и многие хотел, чтобы у него была вторая половинка. При этом он знал, что это должна быть особенная девушка. Он увидит ее и сразу поймет, что это именно она, его судьба.
В тот день Семен со своим другом и коллегой Владом Хан-Пушистовым, тоже достаточно закрытым молодым человеком, но при этом претендующим на должность начальника их отдела, играли перед работой в космические гонки на специально оборудованном для этого симуляторе. Семен и Влад работали в одной лаборатории инженерами по испытаниям микропроцессоров, которые после их проверки, шли в отдел по реализации. А применяли эти чудо агрегаты не где-нибудь, а на космических кораблях. Серьезное и ответственное дело. В АО «Заслон» (так назывался научно-исследовательский центр, где друзья трудились над великими проектами) каждый был причастен к созданию чего-то особенного и очень значимого.
Говоря о Владе, это был увлеченный не только работой человек. В свободное время, Влад обожал собирать дома разные интересные механизмы, которые потом дарил своим коллегам и друзьям. Правда, иногда это увлечение сильно осложняло ему жизнь, поскольку ему сложно было кому-то отказать. А времени на то, чтобы чинить и собирать всем и все, у него банально не хватало.
На работе Влада уважали, он был дисциплинированным работником и всегда старался взять как можно больше проектов. За это его особенно сильно ценило руководство.
Влад отличался достаточно крупным телосложением, но при этом он был высокого роста. А еще он был очень влюбчивой натурой. Почти каждая приходящая в корпорацию новая девушка, моложе 35 лет, вызывала у Влада желание с ней познакомиться. Девушки, правда, этой инициативы не поддерживали, поскольку их сразу инструктировали, что есть у них такой местный Казанова, который начинает общение с игривого подката. Ни одна из них не хотела быть в чьем-то списке, причем, ненадолго. Влад искренне недоумевал, почему девушки поголовно от него убегают, и всерьез считал, что его кто-то сглазил.
В соседней комнате о чем-то громко спорили начальник их лаборатории, Георгий Самсонов и директор испытательного центра Леон. Просто Леон. Фамилия у Леона была настолько непроизносимой, что коллеги в какой-то момент перестали о ней вспоминать. Но самого Леона опасались, потому что кто-то однажды пустил слух, что на самом деле он не человек, а засланный в организацию пришелец. Была даже дискуссия, с какой планеты к ним приставили Леона. Сам же Леон был просто очень педантичен и любил во всем порядок. Хаос его выводил из себя. Именно на почве хаоса (по мнению Леона) и случилась яростная дискуссия между ним и Георгием, который напротив, считал, что жить чересчур правильно скучно. И что ему не нравится все по полочкам раскладывать. И что немного хаоса не повредит.
Георгий со стороны казался человеком, которому все дается легко. На самом же деле он просто создавал коллегам такую иллюзию. Чтобы они мотивировались и больше делали, а меньше думали. У Георгия была любимая жена, которая очень не любила, когда муж надолго оставался после работы со своими проектами. Ее не убеждали доводы, что это действительно работа, а не другие женщины. Или не какая-то неформальная встреча с коллегами вне рабочего пространства. По ее мнению идеальный мужчина должен был и по работе все успевать, и домашних своих не забывать.
Еще Георгий, как начальник никогда не обижал своих подчиненных. И если что-то обещал, всегда доводил обещание до конца. За это его ценили, уважали, а перед женой регулярно отмазывали. Хотя, Георгий был верный муж, и реального повода для ревности у его супруги совсем не было.
Никто до конца не знал, что случилось в тот день на самом деле. Но в какой-то момент коридоры наполнились густым фиолетовым дымом. Работники научно-исследовательского центра начали задыхаться, кто-то упал на землю. Все вокруг начало трястись, за окном с неба посыпались какие-то огненные камни. Они были больше похожи на метеориты. Кто-то упал в обморок, кто-то попытался ползти по полу в попытках найти выход. Казалось, что миру просто пришел конец, и все это длилось целую вечность.
Семен вместе с другими лег на пол, лицом вниз, закрыв уши руками, чтобы не слышать грохот от падающих на землю камней. Он зажмурился, что есть силы. И старался думать лишь о том, чтобы это была не атака пришельцев, а просто землетрясение. Он так задумался, что не заметил, как все вокруг стихло.
