– Всё, друзья мои, лекция закончена, какие у вас вопросы? – профессор Климов окинул взглядом поверх очков всю аудиторию. – Если вопросов нет, то разрешите откланяться. Это была последняя лекция в этом семестре. Я с завтрашнего дня уезжаю в отпуск, а увидимся мы через месяц – на экзаменах.
– На море едете? – раздался голос из зала.
– Нет, не угадали. Я еду в Сибирь, хочу увидеть своими глазами сибирские артефакты, – удивил всех профессор.
– В Сибирь? А что там может быть интересного? Мамонты, замороженные что-ли? – рассмешил всех студент с чувством юмора. Климов улыбнулся:
– А, вы, кроме мамонтов ничего не знаете? Что-нибудь слышали об аномальных зонах, где находятся так называемые "котлы"?
Студент Кропов, который слыл в группе большим шутником, не заставил себя долго ждать: “Виктор Павлович, не стоит так далеко ехать, в километре отсюда есть магазин "Газовые приборы", там большой выбор котлов!” Его шутка удалась – вся аудитория рассмеялась. Но преподаватель совсем не обиделся: “Я могу только догадываться какие сайты для вас интересны, но давайте прочитаем тот, который я вам предложу. Кропов, наберите пожалуйста, на своём планшете в поисковике фразу “древние сибирские артефакты, котлы”. Прочитайте всем!”
Кропов, улыбаясь, громко прочитал: "Котлы – древние сибирские артефакты, металлические предметы в небольших водоёмах и заболоченных местах, размерами до девяти метров. Находятся в труднодоступных местах, почти не изучены. Есть версия, что они могли быть элементами противометеоритной системы защиты нашей планеты".
– Вы серьёзно верите в этот бред? – явно играя на публику, спросил Кропов. Но на его реплику никто не обратил внимания – студенты с интересом читали эту статью на своих планшетах.
– Читайте, друзья мои, а я после отпуска обещаю вам рассказать, – Климов закрыл свой портфель и вышел из аудитории.
Уже на университетской автостоянке, когда профессор садился в свой автомобиль, его окликнули: "Виктор Павлович, можно вас на минуту?" К нему подбежал студент Седов – один из самых серьёзных и хорошо успевающих.
– Извините, я вас надолго не задержу, – оправдывался он, – вы, наверное, состоите в группе "Космопоиск"?
– Предположим, – уклончиво ответил Климов.
– Я тоже интересуюсь этим вопросом, и могу вам кое-что предложить!
– Интересно, что же? – удивился Виктор Павлович.
– Понимаете, мой дед ещё в тридцатых годах был в экспедиции на реке Вилюй. Именно там, где нашли котлы. Он после смерти оставил карту, рисунки и записи. Думаю, что вам они могут пригодиться!
– Интересно… Очень интересно! Неожиданно…, – профессор явно заинтересовался предложением.
– Я могу принести вам документы сегодня вечером, – предложил Седов.
– Отлично! Буду вам очень благодарен, – не скрывая радости, ответил Климов, – вот моя визитка, позвоните, когда и где мы сможем встретиться!
Уже в пути профессор поймал себя на мысли, что стал об этом надолго задумываться – на светофоре ему уже третий раз сигналили стоящие сзади машины.
Вечером, после звонка Седова, они встретились. Климов сам подъехал к дому студента.
– Вот, это папка моего деда, – студент протянул ему папку с уже выцветшим названием. Виктор Павлович, взял в руки скоросшиватель с надписью: "Вилюйские котлы". Открыл её: записи, карта, выполненная методом "синьки", как раньше называли метод копирования, ещё до "ксерокса" – явно документы "того времени".
– Спасибо. Я понимаю, что эта реликвия вам дорога, поэтому сделаю копии и обязательно вам верну. Скорее всего, завтра.
На этом они распрощались, и Климов поторопился домой – ему не терпелось изучить эти явно интересные материалы!
– Вить, ты есть будешь? Ужин давно готов! – с порога предложила его жена.
– Маш, я потом, сам… – профессор быстро прошмыгнул в свой кабинет. Ему было не до ужина – такое сокровище на дороге не валяется!
– Очень интересно! Он пишет, что материал "котла" похож на медь, но сверлению не поддавался…. Значит, это не медь?! – он сам подловил себя на том, что говорит с этой папкой!
– Молодец Седов, в смысле дед, так толково всё написал. Видно, что хороший исследователь.
Увлекшись изучением документов, Климов и сам не заметил, как пролетело время: часы на столе уже показывали два часа ночи!
– Чёрт! Я же копии ещё не сделал! – он достал из ящика стола цифровой фотоаппарат и, разложив документы, начал все снимать. Потом "скинул" все на ноутбук, и только после этого успокоился и пошёл на кухню – что-нибудь перекусить.
Наутро, проснувшись как обычно, Виктор вспомнил, что у него первый день отпуска. Хотел было прилечь, но мысль об уникальных документах заставила его сделать другой выбор – продолжить работу. С ноутбука "скинул" копию на планшет и свой смартфон.
– Всё! Теперь обрадую друга! – набрал номер Кирилла Мальцева, одного из координаторов "Космопоиска".
– Кирилл! Ты не можешь себе представить, какие документы лежат у меня на столе!
– Наверное, карта, где находится золото инков? – пошутил его друг.
– Бери выше! Документы об экспедиции на Вилюйские котлы!
Кирилл присвистнул: “Не может быть! Где взял?”
– Один из моих студентов, толковый парень, дал документы своего деда – участника той экспедиции!
– Да…, золото инков меркнет перед этой находкой! – вполне серьёзно сказал Кирилл. Климову было уже невтерпеж:
– Когда вылетаем?
– Билеты забронирую на всю группу. На пять человек, на завтра. Время вылета скину на твой номер. Собирайся!
– Понял, пока!
– Пока!
Опытный экипаж самолёта уверенно посадил машину в условиях дождя, плохой видимости и сильного бокового ветра. Выходящие из салона самолёта пассажиры, пригибаясь и закрываясь от ветра с дождём, быстро пересаживались в поданный для посадки автобус. Многие недовольно ворчали: “Погода не балует! Как в другой мир попали!” Группа из пяти человек обособленно разместилась на задней площадке автобуса.
– Народ ворчит, а сами не понимают, что при такой погоде мы могли сесть совсем в другом месте.
– Пилоты – просто асы, каких поискать!
– С погодой не повезло, но будем надеяться, что это ненадолго, иначе до места не доберемся.
– Ты прав. Там и посуху ехать тяжело, а в слякоть никто не согласится.
Получение багажа заняло целый час. Наконец, привычно взвалив большие тяжелые рюкзаки на спины, группа исследователей направилась на выход из аэропорта. Кроме уже известных персонажей – Климова и Мальцева, в этой группе были ещё трое учёных: физик Андрей Рогозин, химик – Павел Титов и экстрасенс – уфолог Михаил Чернов. Старшим группы они выбрали Кирилла Мальцева, кандидата физмат наук, координатора "Космопоиска". Он же курировал все организационные вопросы: заказывал авиабилеты, места в гостинице, микроавтобус, чтобы туда доехать. При наличии интернета сейчас это намного проще, чем было раньше. Микроавтобус “Тойота”, с уже известными номерами, стоял прямо у выхода из аэровокзала. Водитель, молодой мужчина в кожаной куртке, коротко спросил:
