Коты – друзья наук и сладостных забав,
Для них ни тишина, ни мрак ночной не тяжки,
Эреб[1] избрал бы их для траурной упряжки,
Когда бы мог смирить их непокорный нрав.
Ш. Бодлер
Кто такие кошки?
Семейство кошачьих весьма обширно. В него входят и самые крупные, самые совершенные в природе хищники – ловкие, сильные, прыгучие, быстрые (тигр, лев, пантера, ягуар, пума, гепард), и хищники помельче (рысь, манул, каракал, камышовый кот), расселившиеся по всему свету, кроме приполярных областей, а также наша домашняя кошка. (Андреев В. «Кошки»)
Рождение породы экзотическая короткошерстная кошка (экзот) относится к началу 1960-х гг. Именно тогда заводчики американских короткошерстных кошек – довольно популярной в те времена породы, решили ее улучшить. Для того чтобы слегка изменить спектр окрасов американских короткошерстных кошек и сделать их костяк немного массивней, было решено прилить им кровь персидских кошек.
Для этой цели американские короткошерстные кошки были скрещены с серебристыми персами.
Для того чтобы получить своеобразную нежную, и шелковистую на ощупь шерсть, гибридам приливали кровь русских голубых и бурмы. Результаты превзошли самые смелые ожидания: вместо «улучшенной» американской короткошерстной получили котят совершенно иного облика.
Гибридные котята обладали удивительным обаянием и красотой, однако их внешний вид абсолютно не соответствовал исконной породе. Впрочем, такой нюанс не остановил селекционеров, которые продолжали приливать к полученной гибридной линии кровь персидской породы.
Со временем гибридные кошки приобретали все новых и новых поклонников, которые навсегда оставались в плену плюшевой шерсти, выразительных глаз и удивительно миролюбивого характера. Возник вопрос: что же делать с полученными кошками? Ведь оставить их в составе породы американской короткошерстной породы означало сильно и коренным образом изменить облик этой породы, отказаться от уже устоявшегося экстерьера. Запретить же дальнейшее разведение гибридных кошек было уже просто невозможно, слишком велика была армия поклонников этих симпатичных животных.
Эта проблема была успешно решена уже в 1966 г. Сделала это знаменитый американский селекционер Джейн Мартинк (Jane Martinke). Эта женщина вынесла на правление директоров CFA вопрос об официальном признании гибридных кошек в качестве самостоятельной породы, а также соответственно отделении их от американской короткошерстной породы.
Вопрос был решен положительно, поэтому 1966-й год можно считать годом рождения породы экзотической короткошерстной. Кроме того, были разработаны правила, которые касались демонстрации экзотов на выставках.
Первоначально все полученные гибридным путем кошки имели серебристый окрас, поэтому породу было предложено назвать «стерлинг». Однако после длительного обсуждения и установления курса на развитие новой породы, было решено дать новой породе другое название – «экзотическая короткошерстная кошка» (Exotic Shorthair).
Было принято решение считать идеальным обликом для экзотов внешний вид, максимально приближенный к персидской кошке. Правление директоров CFA разработало стандарт породы экзотической короткошерстной кошки, который в основных вопросах соответствовал стандарту персидской кошки, однако отличался от него в вопросах, касающихся шерсти, а также в наличии у экзотов стопа.
Американская короткошерстная же порода теперь указывалась лишь в качестве донора гена короткошерстности.
Несмотря на то что стандарт первых экзотов подразумевал животных только одной цветовой вариации – серебристой, в стандарте экзотов уже с самого начала были разрешены все окрасы, которые характерны для персов.
После того как новая порода была официально признана, началась история ее официального развития. Однако такому расцвету и развитию мешала враждебность со стороны ярых поклонников и заводчиков персидских кошек.
Эти люди часто рассматривали новую породу короткошерстных персов как оскорбление, нанесенное совершенству – персидской кошке.
К слову сказать, к тому времени селекционеры персов достигли значительных высот в разведении своих кошек, а значит, обладали идеальными особями для развития породы короткошерстных персов. Однако многие селекционеры и слышать ничего не хотели о том, чтобы прилить к новой, дочерней для персов породе кровь своих великолепных питомцев.
Такие заводчики часто просто отказывались участвовать в линиях разведения экзотической короткошерстной кошки. Над существованием и дальнейшим улучшением экзотов стали всерьез задумываться, помогли те селекционеры персов, которые сразу разглядели в новой породе мощный потенциал.
Они смогли предугадать, что эта порода перспективна, интересна, а в будущем при должном развитии станет широко известной и любимой. Имена этих селекционеров навсегда останутся в памяти поклонников этой замечательной породы. Вот некоторые из них.
Дорис Валкингстик (Doris Walkingstick) – питомник «Grayfire» Cattery. Она очень хотела получить в результате селекции великолепного короткошерстного перса серебристого окраса.
Именно эта заводчица экзотических короткошерстных кошек стояла у истоков зарождения и развития этой великолепной породы.
Первый кот – гранд-чемпион CFA принадлежал именно Дорис Валкингстик. Он был удостоен такой награды в 1971 г. Увлечение Дорис продолжила ее дочь Дженис Валкингстик (Janice Walkingstick), которая работает в питомнике «Walkingstick».
Другой заводчицей-селекционером, которая оставила четкий и глубокий след в истории экзотической короткошерстной кошки, является Кэролайн Буссей (Carolyn Bussey).
В своем питомнике «New Dawn' Cattery» в конце 1950-х гг. Кэролайн предприняла попытку получить персидскую кошку коричневого окраса. Для того чтобы достичь желаемого результата, селекционер скрестила красного персидского тэбби (Red Tabby Persian) с бурмой коричневого окраса (Brown Burmese). В результате такого скрещивания получили котят с короткой шерстью, но не коричневого, а черного окраса.
Поскольку к тому моменту времени стандарт породы еще не был принят, Кэролайн имела большой простор для фантазии в формировании породы.
Очень важно заострить внимание на такой особенности: короткошерстные персы Кэролайн Буссей практически не скрещивались с бурмой.
Такое скрещивание проводилось всего 2 раза. Первый раз – в конце 1950-х гг., а во второй раз – в начале1960-х гг. Поэтому линия была достаточно чистая, и к моменту официального признания породы экзотов в питомнике Кэролайн уже было определенное количество животных, соответствующих представлениям о новой породе кошек.
Именно поэтому официальное разрешение проблемы стало для Кэролайн очень своевременным. Положительным моментом стало то, что экзотические короткошерстные кошки Кэролайн Буссей имели в качестве предков бурм только несколько поколений назад, т. е. были представителями чистой породы.
