Отец Элины, Валентин Николаевич Побережный, родился еще во время Великой Отечественной войны, в 1944 году, в многодетной украинской семье, где из родителей была только мама. Ему пришлось с малых лет как-то выживать, в прямом смысле этого слова. Отца своего Валентин никогда не видел, ведь тот погиб незадолго до его рождения. Зато братьев было целых трое, да еще одна сестра. Все они были старше Валентина. Мать многодетного семейства, Варвара Леонидовна, была простой деревенской женщиной. После гибели мужа, практически сутками работая в прачечной при железной дороге, она едва справлялась с подрастающей оравой. Зарплата была мизерной, а пятерых детей нужно было и кормить и одевать. Соседи относились к этой семье с сочувствием и помогали, чем могли. Кто-то делился одеждой, кто-то подкармливал детишек. Поскольку Валентин был младше всех, его и жалели больше всех. Таким образом, именно он стал, своего рода, любимчиком среди соседей.
Маленький Валя рос очень смышленым и скоро понял, что жить можно и по-другому. Ведь соседи попадались разные. Были среди них и зажиточные, у которых стол буквально ломился от всяких яств, несмотря на общую разруху и голод, а в квартире было чисто, светло и уютно. К одним из таких соседей Валя повадился ходить каждый день. У тех был сынишка – его ровесник, и поскольку мальчишки подружились, то никто не возражал против частого присутствия Вали. Валя же, в тайне, завидовал своему другу и уже тогда, будучи ребенком, мечтал, что называется, выбиться в люди и ни в чем себе не отказывать.
Глава этого зажиточного семейства, Иван Васильевич Еремеев, работал директором городского мясокомбината и, понятное дело, был человеком уважаемым. И как-то так вышло, что со временем, он стал воспринимать Валентина, как второго, собственного сына и предложил тому переселиться к ним. Валентин с радостью принял это предложение, сократив до минимума общение с кровной родней. Он, наравне с Андреем, сыном Еремеевых, пользовался всеми благами данной семьи.
Отучившись в средней школе, и Андрей и Валентин поехали поступать в Армавирское Высшее Военное Училище Летчиков. Шел 1962 год, и военные в то время были в почете. Тем более, летчики. Судьба распорядилась так, что пройти строгий в отбор для поступления в училище удалось лишь Валентину, а Андрею пришлось вернуться восвояси. С тех пор пути-дорожки названных братьев, на какое-то время, разошлись.
В 1967 году Валентин успешно окончил училище, получил летную специальность и звание младшего лейтенанта. Во время распределения он и попал в маленький курортный городок П. одной из Прибалтийских, Советских тогда еще, республик.
Молодой человек, полностью уверенный в том, что судьба благоволит ему, начал задумываться над личной жизнью. Та обстановка, в которой он оказался теперь, была куда лучше прежней и сулила большие возможности в карьерном плане. Но, опять-таки, статус женатого офицера был престижнее, поэтому он почти все свое свободное время посвящал поиску подходящей невесты. На поиски ушло немного-немало, а почти год, потому что Валентин совершенно четко ставил себе задачу-брать от жизни все самое лучшее. Следуя этому же принципу, он точно знал, какую именно девушку хочет видеть рядом с собой.
И вот, судьба снова улыбнулась ему. В общежитии от воинской части, где служил Валентин, был затеян капитальный ремонт. В этой связи, все обитатели этого общежития были расквартированы. Валентин попал на временное проживание к одинокой женщине, годившейся ему в матери, Марии Павловне. Та охотно согласилась принять молодого симпатичного офицера, тем более, что за постой она получала материальное вознаграждение. У Марии Павловны была хорошая приятельница, Александра Яковлевна Малиновская, которая очень часто захаживала в гости. Увидив у подруги Валентина, расспросив про него, Александра Яковлевна уже в следующий раз привела с собой свою старшую дочь, Елену. «А пусть бы и познакомились» – подумала Александра Яковлевна. – «Не все же Леночке дома за учебниками проводить».
Валентину было достаточно всего лишь раз взглянуть на Елену, чтобы понять: «Вот она!» А когда он пообщался с девушкой и выяснил все, что ему было необходимо, все мало мальские сомнения улетучились в один миг.
Елене было 22 года, но она сильно отличалась от своих сверстниц. Выглядела на 18, если не меньше. Стройная, как газель, с осиной талией и загадочным взглядом. Училась девушка на последнем курсе педагогического института и выпускаться должна была со специальностью учитель английского языка. К слову сказать, училась она на «отлично», впрочем как и в школе, которую окончила с золотой медалью.
Все эти факты были, как нельзя, кстати для Валентина, ведь именно о такой невесте для себя он и мечтал. Умная, образованная, да еще и с прекрасными внешними данными. Было чем похвастаться! Семья у Елены тоже была интеллигентная. Александра Яковлевна-преподаватель труда и черчения в средней школе. Кроме того, она великолепно вязала, шила и вышивала. В связи с этим, многие жители городка пользовались ее услугами. А отец Елены, Сергей Антонович, так же, как и Валентин, офицер летной эскадрильи, только старше по званию, разумеется.
