(Композиция к первой сцене главы (до появления гостьи) – "Tommee Profitt, Nicole Serrano – One Last Breath")
Стоя у панорамного окна своей просторной трёхкомнатной квартиры, ты вглядываешься в серое непроглядное небо, отдаваясь некой печали, и мечтаешь о том, чтобы этот день поскорее закончился.
Погода так и шепчет: укутаться в объятья тёплого пледа и проваляться до вечера перед телевизором, наплевав на всевозможные дела и мнение окружающих. Но ты явно не можешь себе позволить этой роскоши.
Оно и понятно. Ведь не каждому человеку посчастливится дожить до возраста 85 лет. И если бы была возможность осмелиться и пропустить грандиозный юбилей твоего деда, в таком случае тебя бы, наверное, проклинали до конца отсчитанных тебе хозяйкой судьбой лет.
Всё ничего, и было бы вполне сносно, если бы в этот вечер тебе не пришлось столкнуться лицом к лицу с человеком, которого ты, мягко говоря, ненавидишь.
Кирилл Князев был твоим ночным кошмаром. Призраком, который существовал на огромном расстоянии, но каждый день оставлял особый отпечаток в твоей жизни. Человеком, ущемляющим твои жизненные принципы и моральные ценности. И на протяжении последних пяти лет он являлся твоим законным мужем.
Сразу после исполнения восемнадцати лет тебя поставили перед фактом вынужденного замужества во имя благосостояния семьи и якобы личного твоего обеспечения до конца жизни.
И хотя ты настойчиво противилась этому, всё было сделано так, как считалось нужным, чтобы каждый из вас жил в достатке, ни в чём себе не отказывая.
Но со вступлением в брак ты лишилась многого. Не говоря о том, что тебе совсем не пришлось ничего приобрести взамен.
А всему виной был твой любимый и обожаемый дедушка, который обратил в свою веру удачного заключения этой сделки родителей, определённо рискуя твоим судьбоносным счастьем. И в итоге разочаровав единственную внучку в наступлении справедливости.
Ты с особой теплотой и любовью вспоминаешь детство, которое было наполнено радостью и счастьем, и как ни на минуту не переставала верить в то, что эти чувства и ощущения никогда не покинут твой внутренний невинный мир.
Все выходные дни, проведённые в обществе дедушки, проходили в общении с ним. И лишь время от времени вы посещали семью Князевых, где ты играла в различные игры с девочкой твоего же возраста и мальчиком, старше тебя на два года.
Также у них был старший брат, и разница в возрасте между вами составляла около семи лет.
Его почти никогда не было дома во время твоего присутствия у них в гостях. То он уезжал учиться за границу, то проводил своё время в кругу друзей, часто задерживаясь где-то допоздна.
Но в момент, когда ты из маленькой девочки превратилась во взрослую леди, тогда-то вам и посчастливилось познакомиться.
В то время Кирилл вёл разгульный образ жизни, практически совсем не прислушиваясь к мнению своих родителей. И именно тогда его дедушка вознамерился оставить своего первого внука без наследства, угрожая внести всё своё состояние в благотворительные фонды, если он в миг не образумится.
И так как самые старшие представители ваших семей были близки и дружны на протяжении долгих лет, без какого-либо раздумывания была предоставлена твоя кандидатура в качестве его новоиспеченной невесты.
Свадьбу сыграли быстро и очень напыщенно, наверное, стремясь перещеголять всевозможные торжественные праздники и намеренно обратить внимание на объединение двух богатых семейств, вступающих в одно равноправное владение многомиллиардной строительной компанией.
По праву наследства пятьдесят процентов акций было разделено между тобой и супругом, а вторая половина поделена между его братом и сестрой, вступающими во владение ими лишь с заключением законного брака.
Но никто из них не торопился окольцовывать себя ограничивающими узами, наслаждаясь в данный момент свободной жизнью в своё удовольствие.
Переведя взгляд на не прекращаемый поток машин и спешащих куда-то без конца и края людей, находящихся на 20 этажей ниже уровня твоих окон, вспоминаешь моменты, когда была бескрайне несчастна в огромном доме с незнакомым мужчиной, заточившим тебя, как невольную птицу, в свои силки.
Прожив с ним под одной крышей в течение непродолжительного времени, ты попросила его об услуге, которая хоть немного скрасила бы твоё душевное одиночество и придала силы для дальнейшего сосуществования.
Недолго думая, он всё же согласился. И купил тебе эту отдельную квартиру.
Правда, ты лишь пару ночей провела здесь, а после под веским предлогом желаемого обучения сорвалась в Англию и поступила в Оксфордский университет на факультет живописи и изобразительного искусства, куда с начала года уже была зачислена твоя лучшая подруга. И главным в этом моменте было то, что до тебя не доберётся самый чёрствый, беспринципный человек из твоего законно близкого, но такого чужого окружения.
Плотно сжав свои хрупкие кулачки, впиваясь ногтями в нежную кожу ладоней и подняв голову вверх, пытаешься совладать с непрошеными слезами, скатывающимися по твоим щекам.
За окном дождь набирает всё новую силу, перерастая в ливень, громко барабаня по стеклу и будто оплакивая душевное состояние, копившееся в тебе годами.
И ты в который раз задаёшь себе один и тот же вопрос, терзающий сознание на протяжении всех этих прожитых пяти лет: за что тебе выпала такая доля?
А на ум сразу приходит ответ: "это всё было сделано ради твоего же блага, глупая".
Как ещё по-другому могли ответить родители, когда ты являлась единственной наследницей их огромного состояния?
Но больше всего коробил тот факт, что никто даже не спросил твоего мнения по этому поводу.
Все были настолько поглощены этой идеей, что жалкие возражения юной особы не были услышаны, даже несмотря на то, что подобный шаг менял её жизнь на все 180 градусов.
И находясь в столь безвыходном положении, тебе просто пришлось поверить им на слово, покоряясь воле своей судьбы.
Не то, чтобы они не доверяли, а скорее боялись того, что их дочь свяжет свою жизнь с недостойным человеком, который растратит всё нажитое ими непосильным трудом имущество в один единственный миг.
Но связав своё будущее с Князевым, ты оставалась под огромной опекой, вниманием и контролем, которые не давали возможности совершить какую-либо ошибку, что могла бы непосредственно отразиться как на твоей, так и на других судьбах. Хоть и было это вопреки тому, что ты никогда не сможешь насладиться полноценным и искренним счастьем.
В этом-то и заключается вся прелесть быть единственной наследницей, не правда ли?
Вздрогнув от неожиданного громкого стука, быстро смахиваешь слёзы и торопливо устремляешься к входной двери, уже точно зная, кто к тебе пожаловал.
