Катюха, Танюха, Марина и Света,
Вся жизнь наша вами как солнцем согрета,
Спасибо большое за всё говорим мы,
Летят к новым дамам любви пилигримы…
Почему вы всегда улетаете, мачи? Потому что…
Мы Бармалеи, джентльмены удачи,
Романтики с большой дороги, пьяные мачи!
Налей Бармалеям и мачам налей,
Ведь каждый мужчина в душе Бармалей!
Сергей Шнуров,
группировка «Ленинград»
«Школьные годы чудесные»1 навсегда остались в прошлом – осознание этого факта Демидову было словно бальзам на сердце. Сожаления или ностальгии по поводу расставания со школой Мишка совершенно не испытывал.
Тем не менее лето подходило к концу. Хочешь-не хочешь, куда-то нужно было определяться. О чём-то серьёзном Михаил не помышлял. Люди по окончании университетов и институтов теперь шли работать обычными продавцами – такое было время. «Зачем тогда нужно высшее образование?» – возникал у Мишки закономерный вопрос. Кроме того, немаловажной была финансовая составляющая, плюс пробелы в знаниях (потенциал растерян – прогуленные уроки бесследно не прошли). Поразмыслив и приехав в Самару, Мишка направился в кулинарное училище.
Его расчёт был наивен и прост. Во-первых, полагал он, учиться там особо не надо: в готовке, щах, борщах и солянках он уже давно неплохо разбирался. Во-вторых, на горизонте маячила армия, а диплом повара – это возможность пристроиться подальше от начальства и поближе к кухне. В-третьих, дополнительный существенный бонус: кулинарка – это в основном девичий коллектив, а значит, всегда будет кого пощупать! «Сплошные плюсы» – подумал Михаил и подал документы на зачисление.
В Самаре за семьёй Демидовых оставалась трёхкомнатная хрущёвка2, полученная отцом ещё в пору его работы на заводе. Её они сдавали внаём.
К моменту, как Мишка окончил школу, как раз поменялись съёмщики. Вместо одной семьи въехали двое парней-студентов, они были года на два старше Мишки. Руслан приехал из Уфы, Гошу занесло аж из Питера, третью комнату занял Михаил.
Первые полгода в кулинарке прошли относительно спокойно. Миша даже проявил некую сознательную активность, участвуя в различного рода состязаниях, завоёвывая места и грамоты для своей учебной группы. Учиться, в плане постижения наук, Михаилу было легко. С преподавателями было сложнее, но их он тоже быстро изучил и ни шатко ни валко под них подстроился.
Что его в училище раздражало, так это необходимость постоянно стирать белую поварскую спецодежду, а ещё больше – нужда каждые три месяца проходить медкомиссию с анализами на яйца глист и выполнять прочие требования по санитарии.
Город на Миху давил. Ему не хватало простора степей и скорости мотоцикла. В целесообразности переброски последнего в Самару Мишка сильно сомневался. Во-первых, проблема с хранением, да и парковаться на ночь особо негде – не бросишь же его без присмотра. Во-вторых, все имевшиеся у Михаила мотоциклы были не зарегистрированы, да и водительских прав у него не было, а значит, возможность перемещения по городу слишком ограничивалась – в общем, «пока не вариант» – подумал он.
Из-за отсутствия мобильности рыбалка была не особо успешной.
В кулинарке Миха получал стипендию, но её хватало лишь на то, чтобы купить одну курицу, бутылку не особо дорогой водки и школьную «сезонку» на проезд в городском транспорте. Выручали деньги, получаемые от сдачи комнат в квартире, но и тут сильно не разбежишься. В иные дни основу рациона Михаила составляла яичная лапша быстрого приготовления «Доширак», именуемая в народе за свою дешевизну «бомж-пакетом».
Демидов всерьёз задумывался о поиске других каналов поступления продуктов питания. Голуби, обитавшие у городских помоек, – добыча лёгкая, но деревенским не чета, в них слишком много всякой заразы, да и просто «стрёмно», Мишка уже был достаточно взрослым, чтоб заниматься их отловом. По той же причине не рассматривались им как источник белка и бездомные городские собаки.
Наконец, в кулинарном училище подошло время практических занятий. Мишка их ждал с нетерпением.
Опытные повара, по обыкновению, заведённому ещё в дефицитные годы, таскали с кухни продукты сумками, стараясь при этом быть не только не пойманными, но и стащить продовольствие с таким расчётом, чтобы при подаче готового блюда потребитель не заметил недовеса или замены. Излишки съестных запасов создавались путём обвесов, разбодяживаний3, отжимок, ужарок и уварок. Заведующий производством, повара, мастер кулинарного училища – никто и в мыслях не мог допустить, что студент отщипнёт кусочек от этого пирога. Напрасно. Они плохо знали Демидова.
Нескромность, изворотливость и отчаянная рисковость брали своё. В результате несложных математических расчётов, знания психологии, изучения привычек и наблюдения за перемещением интересующих его персон Михаил чётко знал – где, что и когда ему нужно будет успеть взять. Стоило поварам-учителям-наставникам лишь только чуточку зазеваться, как Мишка отточенным молниеносным движением отстригал, отсыпал, отливал, отламывал то, что считал себе причитающимся. И снова штиль, работает парень как ни в чём не бывало.
Зимой из цеха, где проходила практика, кусочки мяса, пельмени, курица и рыба летели по одному в форточку, прямо в снежный сугроб. В кармане у Михаила лежали припасённые на всякий случай камушки – отгонять собак, котов и ворон. Для этих же целей в сугробе торчала палка. Сбегает Мишка якобы в туалет, а улов уже перепрятан и лежит в рюкзаке. Мишкин одногруппник, друг и напарник Лёшка Сеновалов тоже был не прочь поживиться, в тандеме их эффективность была потрясающей. Крупу они засовывали за батарею отопления, подсолнечное масло сливали в баллон от огнетушителя, разливая затем по пластиковым бутылкам, пакетики со специями забрасывали в коридорную люстру, лампочка в которой была ими же предусмотрительно выкручена. На какие только ухищрения они не шли! О том, что колбасу и прочие готовые к употреблению продукты съедали прямо на месте, уходя домой уже сытыми, и упоминать не стоит. Практика проходила два-три дня в неделю, столько же и теория. За время практики Мишка с Лёхой наловчились создавать запас продуктов не только на себя, но и на какую-никакую пирушку для целой компании.
На Мишкиной квартире теперь вечерами было людно. Народа набивалось намного больше, чем можно представить.
Студенты-квартиранты не только не возражали против попоек, но и сами в них активно участвовали. Руслан, студент политеха, первый на своём факультете ловелас, приводил девчат пачками. До сих пор для всех участников тех вечеринок (и для Демидова в частности) остаётся загадкой, где он только их брал в таком количестве. Благодаря Руслану каждый вечер был скрашен присутствием прекрасных дам, причём всегда новых. Гоша учился в мединституте, он охотно проводил бесплатные застольные лечебно-профилактические беседы и консультации на гинекологические темы, за что заработал себе кличку «профессор-гинеколог». Кроме Лёшки Сеновалова, у Мишки собирались ещё друзья его детства, большинство которых жило в этом же дворе. Не только Руслан, все приводили своих подружек, а подружки – своих подружек. Головы парней были тогда забиты мыслями о сексе, они думали о нём ежесекундно, такой уж это возраст. Квартира ходила ходуном. Соседи, конечно, не рады, пару раз приходили молодёжную компанию успокаивать, но в целом терпели.