Среди ночи раздался в квартире грохот и визг. Тут же хлопнули двери, щелкнул выключатель, вспыхнул свет. Одиннадцатилетний упитанный мальчишка, свалившийся со сломанной кровати, сидел на полу и моргал удивленными глазами. На пороге комнаты стояли в ночных одеждах встревоженные дедушка, бабушка и мама. Дарья Ивановна бросилась к внуку первой.
– Живой! – крепко обняла она мальчишку.
– У тебя ничего не болит? – дрожащим голосом спросила мама.
– Да вроде нет, – пожал плечами Жорик.
– Тогда встаем, – мускулистый Петр Ильич обхватил руками пухлое тело внука и рывком поставил на ноги.
– Ступай в дедову кровать, – распорядилась бабушка. – А я сейчас тебе чайку организую с пирожками.
Дед склонился над лопнувшей царгой, покачал головой и выпалил с досадой:
– Правильно, откармливай этого бегемота дальше.
Утром Жорик запнулся об раскладушку, на которой дед скоротал остаток ночи, бросил тоскливый взгляд на изувеченную кровать, но, услышав громкий призыв бабушки к завтраку, мгновенно повеселел – покушать он любил.
Дарья Ивановна всю жизнь проработала поваром и очень вкусно готовила. Особенно ей удавалась сдоба. С годами бабушка и сама стала походить на булочку, пышную и румяную.
Жорик плюхнулся за стол, зачерпнул ложку варенья, опрокинул на блинчик, наспех свернул и сунул в рот.
– Мм, – зажмурился он от удовольствия.
– Приятного аппетита, – улыбнулась бабушка.
– Угу, – промычал довольный Жорик, спешно намазывая второй блинчик густой сметаной.
Хлопнула входная дверь. Вернувшийся с утренней пробежки дед разулся и направился в ванную. Сквозь шум воды донеслось его довольное уханье.
Мама красилась перед большим зеркалом, в котором отражалось ее моложавое личико с веселыми глазами.
– Маша, ну сколько можно обезьянничать? – раздался недовольный голос бабушки. – Блинчики стынут.
– Сейчас, – ответила мама, неторопливо растушевывая румяна.
Гладко выбритый дед с мокрыми, зачесанными назад волосами присел рядом с внуком.
– Какой по счету?
– Шестой.
– Ну ты, Жора, и обжора.
Сам он, в прошлом учитель физкультуры, строго соблюдал спортивный режим и старался не переедать. Дед свернул блинчик в трубочку и отхлебнул из кружки несладкий чай.
– Опять всухую, – вмешалась в процесс бабушка, – сметаной хоть намажь.
– Так сойдет.
– Правильно, – кивнула мама, присаживаясь за стол. – Лишние калории ни к чему.
Бабушка поставила перед дочерью чашку кофе и скривилась.
– И как ты только пьешь эту горечь. Давай хоть сахара насыплю или молока плесну.
– Ни в коем случае! – недовольно передернула худенькими плечиками мама. – Я же на диете.
– И блинчики есть, конечно же, не будешь, – обиделась бабушка. – Для кого я тогда старалась?
Жорик вытер салфеткой рот, вылез из-за стола и обнял ее.
– Для меня! Спасибо, ба.
– На здоровье, милок. Я тебе тут бутербродиков собрала, – протянула увесистый контейнер бабушка. – Держи.
– Начинается, – рассердился дед. – Их же кормят в школе.
– Там порция воробьиная, – отмахнулась Дарья Ивановна.
– А нашему Жорику нужна лошадиная?
Бабушка поджала губы и демонстративно отвернулась к окну.
– Пошли, – мама встала и потянула сына за руку. – Чего уши развесил?
В прихожей Жорик попытался наклониться, чтобы завязать на ботинках шнурки, но помешал раздувшийся живот.
– Кажись, объелся, – выдохнул он и плюхнулся на табуретку.
– Чего расселся? Опаздываем! – засуетилась мама, схватила школьный рюкзак и вышла на лестничную площадку, где успела вызвать лифт, накрасить губы и отправить кому-то сообщение.
Пока спускались вниз, она поглядывала на экран телефона.
– А когда мы пойдем в парк? – спросил Жорик.
– Не знаю, – пожала плечами мама. – На работе сейчас завал.
– Ты всегда так говоришь.
– Прости, – мама взъерошила волосы сына и заискивающе заглянула в глаза. – Купить тебе сладенького?
– Давай, – угрюмо вздохнул Жорик.
На углу дома они расстались. Жорик спешил в школу, а мама стояла возле дороги, всматриваясь в проезжающие мимо автомобили. Вскоре подъехала машина. Мама села в салон, чмокнула бородатого незнакомца в щеку и укатила в неизвестном направлении.
С громким сопением Жорик преодолевал последние метры до школы.
– Посторонись, Жирдяй! – послышался окрик за спиной.
Жорик оглянулся – три одноклассника гнались за мячом. Маленький и кривоногий Славка сделал передачу лопоухому Димке, а тот – рыжему Борьке. От сильного удара мяч взлетел ввысь и свалился в кусты.
– Гол!!! – радостно завопили ребята.
– В футбол играете? – с завистью спросил Жорик.
– Тебе-то что, – огрызнулся Славик.
– Тоже хочу.
Одноклассники округлили от удивления глаза и переглянулись.
– Я серьезно, ребят.
– Ну, приходи, – пожал плечами Борька.
Ребята умчались в школу, а Жорик остался поразмыслить. Вообще-то, анализировать – привычное состояние его мозга, устроенного по-компьютерному. Кстати, и память в операционной системе Георгия Жукова, ученика шестого класса гимназии, «многогибибайтовая». Оттого он и отличник, и победитель всевозможных олимпиад, и гордость преподавательского состава.
Прозвенел звонок. Жорик вздрогнул и заспешил в класс. За партой его ждала Людочка – самая чудесная девочка на свете, кудрявая и веселая. Ее звонкий смех сводил его с ума. Славик тоже имел на одноклассницу виды и активно добивался ее расположения. Только вот Людочка все никак не определялась с выбором. Футболист, безусловно, ей нравился, но отличник помогал с учебой.
На большой перемене Жорик съел в столовой обед, но в желудке все еще оставались пустоты, которые он наспех заполнял бутербродами.
– Обжора, – хлопнул его по спине Славик, – смотри не лопни.
От неожиданности Жорик поперхнулся и начал кашлять.
– Попей водички, – протянула ему бутылку Людочка и сверкнула черными глазищами на Славика. – Иди куда шел!
Жорик сделал несколько глотков и выдохнул.
– Полегчало? – спросила Людочка.
– Ага.
– Поможешь написать контрольную?
– Конечно. Почему ты спрашиваешь?
– Просто так, – весело засмеялась соседка.
Бабушка встретила внука жареной картошкой с шкварками. Жорик быстро умял неслабую порцию и попросил добавки.
– Кушай, милок, – протянула бабушка полную тарелку. – Один ты ценишь мою стряпню.
– Как вкусно пахнет, – заглянул на кухню дед. – Положи-ка мне, мать, чуток.
– А нету больше.
Жорик молчком выбрался из-за стола и отправился в свою комнату делать уроки. Ровно в четыре он натянул на себя спортивный костюм и пошел в прихожую обуваться.
– Куда это ты собрался? – спросил дед.
– В футбол играть.
Дед, конечно, удивился, но с расспросами приставать не стал. Когда закрылась входная дверь, он подошел к окну и отдернул занавеску.
На спортивной площадке собрались ребята. Славик чеканил мяч, а остальные наблюдали. Появился Жорик. Славик отошел с Димкой назад, а Борька встал на ворота. Жорик прицелился и пнул, но вышло слабо. Он повторил попытку – снова неудача. Вратарь выбежал, схватил мяч руками и швырнул Димке, который сделал мгновенную передачу Славке. Тот с разбега вдарил, и мяч полетел прямиком в голову Жорика. От сильного удара он на мгновение отключился и сполз на колени.
