Глава 1. Что было в баре – остается в баре
Начало сентября. Воздух еще теплый, словно летний, особенно если подставить лицо солнечным лучам, только прохладный ветер напоминает, что уже осень. Птицы щебечут то тут, то там, наполняя мир вокруг какой-то магической легкостью. В лесу хорошо, особенно на полянке с мягкой травой и мхом, которые почти нетронуты человеческим присутствием. Кроме птиц слышится и легкое похрустывание веток где-то в глубине леса – явно белки скачут меж деревьев. Едва заметная тропинка ведет меж кустарников в сторону поселка, хоть его жители не особо жалуют эти места.
Лекс иногда задумывался, какой идиот поставил 3 корпуса университета в поселке в 10 километрах от города. Добираться всегда было той еще головной болью: метро, автобус, квартал пешком прежде чем оказаться у здания. А если уж плохая погода… Впрочем, у этой локации были и свои плюсы: в поселке оказались очень дружелюбные жители, которые часто выручали и студентов и преподавателей университета, сами корпуса были новенькими и с большой лабораторией, где можно было зависать часами со своими исследованиями, и конечно же, этот лес. Вряд ли здесь были дикие животные или небывалые запасы грибов и ягод, но если зайти дальше большой поляны, где местные любили отдыхать с пикниками, можно было найти любопытные растения, которые были совсем нетипичны для черты города.
Не то, чтобы Лекс был ботаником, но любопытства ему было не занимать. Его коллеги часто замечали, что он пропадает в обед или в большие перерывы из университета и едва поспевает к началу занятия, когда студенты уже начинают надеяться, что преподаватель не придет. Однако, чем занимался Лекс в лесу знал только он сам. Другие сотрудники периодически пытались выведать, почему его брюки или пиджак заляпаны то грязью, то травой, то вообще не пойми чем, но Лекс вечно отмахивался, что ничего такого.
В этот раз он оказался в лесу не с целью что-то собрать или спрятать, а просто немного выдохнуть. Последней парой был семинар с группой радиофизиков, которые категорически отказывались понимать что такое диэлектрический гистерезис сегнетоэлектриков. А ведь это только первое занятие, страшно представить что будет дальше! Просто повторяя лекцию все занятие, чтобы в головах студентов хоть что-то осталось, Лекс чувствовал как у него самого мозг опух от всех этих кристаллов и графиков. И все же, в груди преподавателя теплилась надежда, что хотя бы к лабораторной работе они смогут хотя бы что-то усвоить.
Лекс уже почти ушел с головой в ленивые рассуждения об образовании и преподавании, как из раздумий его вырвала вибрация собственного телефона. Он глянул на экран, увидев, что звонила декан. Не ответить, конечно, он не мог, ведь декан просто так не звонит. Тяжелый вздох сорвался с его губ, прежде чем он снял трубку, поднеся телефон к уху.
– Да, Алисия? – Лекс постарался не звучать замучено. Хоть он и не обрадовался звонку от декана, Алисия делала немало для факультета и его кафедры, да и для самого Лекса, справедливости ради, поэтому давать ей повод думать, что он ей не рад не стоило.
– Лекс, – обратилась она вроде мягко, но строгие нотки в ее голосе отчетливо ударили по ушной перепонке. – У нас через 15 минут совещание, я надеюсь, что ты явишься в презентабельном виде и без опозданий.
– Я помню, – спокойно ответил преподаватель, поднимаясь с земли, забавно стараясь осмотреть свой внешний вид на предмет загрязнений. – Через 15 минут в вашем кабинете.
Алисия ничего не ответила, только странно хмыкнула в микрофон и сбросила звонок. Лекс спрятал телефон в карман своих серых клетчатых брюк, стряхивая сухую траву с них, после поправил пиджак из той же ткани, и двинулся в сторону университета. Вряд ли бы он позволил кому-то наблюдать эту несколько неуклюжую сцену. Он знал наверняка, что про него говорят в стенах учебного заведения. Большинство сходилось во мнении, что он смазливый сынок богатых родителей, который выучил несколько умных слов и не выучил как посещать парикмахера во время. Конечно, патлы он себе не отращивал – всего-то ворох темных волос, которые он по утрам небрежно расчесывал. Кто-то говорил, что он злостный манипулятор и работает в университете, чтобы клеить молодых студенток, а декан держит его потому что сама с ним спит (это, конечно же, была неправда). Другие были уверены, что он использует университетскую лабораторию с целью создания какого-то особого продукта для корпораций, чтобы тем не пришлось платить кучу денег за дорогие исследования. Третьи были теми самыми студентками, которые отчаянно убеждали всех, что Лекс совсем не наглый хам, а очень обаятельный мужчина, и вот если бы он только обратил на них внимание! Впрочем, сам Лекс считал, что правда где-то посередине. Несмотря на гулявшие слухи, в университете у него не было особо проблем, разве что иногда ловил косые взгляды от некоторых коллег, которые в лицо ему широко улыбались.
Кабинет декана факультета информационных технологий и управления был на пятом этаже девятого корпуса. Вообще, за городом в поселке корпусов было всего три: восьмой, где базировался факультет биотехнологий, девятый с факультетом информационных технологий и управления, и десятый с факультетом прикладной химии. Благо, что корпуса были новые и один из лифтов быстро доставил Лекса на нужный этаж. Коридоры были достаточно светлые – новые лампы и светодиодные панели по стенам, которые дополняли художественную композицию задуманную дизайнером, делали пространство приятным глазу. Возле деканата, как и должно быть в любом нормальном университете, роились студенты: одни с вопросами об общежитии, другие шли отчитываться за первые косяки в учебном году, третьи просто поддержать своих друзей. Лекс заглянул в кабинет деканата, поздоровался с секретарями и двинулся дальше. В самом конце, по левую сторону от него, находилась нужная дверь с табличкой «Декан факультета информационных технологий и управления А. В. Ветрис». Он два раза постучал, прежде чем уверенно зайти внутрь. Его тут же встретили с десяток глаз его коллег, сидевших за длинным белым столом, во главе которого сидела Алисия. Она была женщиной лет сорока пяти с острым подбородком и всегда затянутым в высокий хвост пшеничными волосами. Темные изящные брови всегда придавали ее глубоко-карим глазам строгий вид, тонкие губы обычно были слегка поджаты, будто она была немного недовольна почти всем вокруг, хоть Лекс и знал, что это совсем не так. Большие квадратные серьги, конечно, не делали ее внешность менее строгой. Белая блузка, застегнутая до последней пуговицы пряталась за пояс длинной бежевой юбки. В общем, весь ее вид словно говорил, что она серьезная дама и шутить не намерена. И хоть это был ее кабинет, сейчас главной фигурой была не она. Рядом с ней стояла девушка, ровесница или около того самого Лекса, и ее мужчина не знал. Явно крашенные в дорогом салоне с серебристым оттенком белые волосы легкими волнами спадали за плечи новенькой, зеленые глаза смотрели на Лекса явно оценивающе, но без особого вызова, скорее с изучающе и лениво. Брови каштанового цвета, которые были расслаблены, выдавали с потрохами ее натуральный цвет волос. На девушке была свободная белая рубашка с закатанными по локоть рукавами, на воротнике повис растянутый темно-зеленый галстук. Руки девушки были спрятаны в карманы широких черных брюк, из-под которых виднелись носки кожаных ботинок. Она была похожа на студентку магистратуры, которую вызвали на педсовет, но Лекс все никак не мог вспомнить ни одну из таковых, которая бы провинилась достаточно сильно.
