Жарким летним днём, жители деревни стараются спрятаться от палящего солнца в прохладе своих домов. А маленький паучок Тиша в такие дни любит лежать в удобном гамаке в углу сарая, который стоит во дворе доброй хозяйки Лукерьи.
– Найда, – обратилась она к большой лохматой собаке, – отдохнём и мы от жары. Поспим чуток.
Лукерья громко зевнула и сладко потянувшись, вошла в прохладу своего дома. Старая собака Найда лениво разлеглась в будке у ворот. И только хитрый и вредный кот Васька, улучшив момент, юркнул в погреб, чтобы незаметно слизнуть из крынки вкусной и жирной сметанки.
Паучок Тиша очень любит этот двор, и свой тихий уголок в сарае, где никогда не бывает сквозняка и где он спокойно может вязать свои красивые паутинки. Тиша такой фантазёр! Каждый раз он придумывает всё новые замысловатые узоры для паутинок. Любит удобный гамак, на котором можно лежать, тихо раскачиваясь и мечтать. А мечтать Тиша любит.
– Вот бы мне научиться летать как птицы!
Тиша о многом мечтал. Но научиться летать, его самая главная мечта.
– Как жаль, что мечты бывают несбыточными. Я никогда не смогу взлететь в небо и увидеть свой двор с высоты. Тем более мне никогда не удастся пролететь над другими дворами, городами, странами. Как это печально.
Тиша грустно вздыхал и наблюдал из своего сарайчика за жизнью маленьких птенчиков соседки тёти Трясогузки, которая каждой весной возвращалась из дальних странствий к ним во двор. Она весь день носила в гнездо своим детям червячков, а по вечерам часто рассказывала им о скором перелёте. Тиша любил слушать её рассказы.
Он закрывал глаза и представлял себя парящим высоко в небе. Вот он летит над двором и машет лапкой хозяйке Лукерье.
– Лукерья! Это я Тиша! Я улетаю в дальние страны! – а Лукерья машет ему в ответ платочком и, рыдая, просит его обязательно вернуться назад.
А вот он пролетает над конурой старой, доброй собаки Найды, радостно машет ей лапкой, – эй! Найда, это я! Паучок Тиша! Я научился летать и теперь отправляюсь в дальние страны!
Она видит его, одобрительно лает и машет пушистым хвостом, – Тиша, будь осторожен в пути! Возвращайся домой!
Только хитрющий кот Васька, лениво поднимает сонную мордочку вверх и недовольно бурчит, – подумаешь, он летает! Лучше бы мышей ловил, как я!
А Тиша всё летит, летит в неизвестные ему страны. Купается в белых облаках, смеётся от солнечных лучей, которыми ласкает его тёплое солнышко. Но вот паучок открывает глаза и видит, что ему всё это приснилось. Он слышит щебет маленьких птенцов и понимает, что у него никогда не вырастут крылья.
Правда, прошлым летом Тиша чуть не улетел и без крыльев. Ему даже удалось немного полетать по двору. А было это так. Залетел к нему в сарай приятель Семён. Одуванчик путешественник. Семён давно знал о заветной мечте друга. Он и посоветовал ему сплести небольшой парашютик, чтобы отправиться вместе с ним в дальние страны. Семён каждым летом улетает на своём пушистом лёгком парашюте, а когда устаёт летать, приземляется и пускает в землю свои корешки. Перезимует, и следующим летом опять летит, куда его понесёт тёплый ветерок. Так он путешествует по миру каждый год, разнося свои семена и прорастая весной на полянках и лужайках маленьким солнышком.
Тиша связал крепкий большой парашют, накинул его на плечи и друзья, крикнув: – Раз, два, три! – вместе прыгнули вниз с дверной притолоки.
Сквозняк поднял их вверх, и они взлетели выше крыши сарая. Потом друзей подхватил лёгкий ветерок. Одуванчик закрутился от порыва ветра и поднялся высоко-высоко. А парашют Тиши зацепился за веточку дерева и повис на ней. Он так запутался в своём парашюте, что даже не мог ответить Семёну, который кричал ему откуда-то с высоты: – Ничего Тиша! У тебя всё получится. Ты только не забывай свою мечту! Мы ещё встретимся!
Тиша хотя и жил рядом с семейством трясогузок, но очень боялся птиц. Они такие большие с огромными когтями и крепкими клювами. Многим птицам хотелось бы поймать Тишу своим клювом и проглотить его на обед. Но паучок умел быстро бегать. А птицы так быстро бегать не умеют. А паучок не умеет летать. Это так грустно.
Однажды тёплым летним утром, Тиша качался на своей паутинке и вдруг он увидел, как с дерева на дорожку перед домом, упал крохотный птенец трясогузки Прытик. Он пытался бежать и спрятаться в высокой траве. Но у него ничего не получалось. Птенец ещё не умел быстро бегать. Хотя в отличие от других птиц, у трясогузок это хорошо получается. Он отчаянно махал крылышками, но и взлететь никак не мог.
– Что же делать? Как помочь малышу, – обеспокоился Тиша, – вдруг сейчас из конуры выйдет большая собака Найда и нечаянно раздавит птенца? А вдруг проснётся хитрый кот Васька и съест малыша? Надо спасать Прытика, – решил Тиша и на паутинке, как по канату, быстро спустился на песчаную дорожку.
– Пи-пи-пи, – испугано пищал птенец, – мне страшно, я хочу домой, к маме.
– А зачем ты спрыгнул с гнезда? – строго спросил его Тиша.
– Я хотел попробовать летать, но у меня не получилось, – грустно ответил птенец.
– Странно, у тебя же есть крылья, почему же ты не взлетел?! – удивился Тиша.
– Наверное, мои крылышки ещё не совсем окрепли. На них только-только появились пёрышки. Какой ты счастливый, Тиша! Ты умеешь быстро бегать. А что теперь мне делать? Сейчас Васька проснётся и съест меня! – Прытик горько заплакал.
– Не плачь, Прытик! Вот как бывает, ты грустишь, от того, что ты ещё не умеешь быстро бегать. А мне грустно, что я не умею летать. Ты подрастёшь и как твоя мама, и будешь быстро бегать и летать. А я никогда не взлечу в небо. Эта моя несбыточная мечта.
Прытик ещё громче заплакал.
– Не плачь! Я сейчас придумаю, как тебя спасти.
– Думай быстрее, Тиша, а то Васька уже усами шевелит. Ой, беда моя пришла, – зачирикал птенец.
– Придумал! – крикнул паучок, – ты только побудь немного один и не плачь, а то разбудишь Ваську! Я сейчас взберусь на ветку и быстро сплету крепкий канатик. Спущу его вниз, а ты обмотайся им, а конец канатика крепко держи в клюве. Постараюсь поднять тебя наверх.
Тиша быстро побежал по стволу дерева, взобрался на нужную ветку и стал умело плести крепкий канат. С высоты он видел, как кот Васька открыл один глаз, потом второй. Тиша так быстро плёл канат, что тот уже одним концом почти дошёл до птенца. Прытик подпрыгнул и схватил маленьким клювом конец каната. Кот Васька поднял голову и посмотрел вокруг. Птенец, к этому времени уже обкручивал канат вокруг себя, когда Васька заметил птенца. Тиша прыгнул с ветки вниз. Васька, подскочил к Прытику и только хотел лапой схватить его, как он непонятным для кота образом взлетел вверх и повис на канате, немного не долетев до высокой ветки.
