Глава 1.
В далеком лесу проснулся еж. Густые высокие деревья закрывали солнечный свет, хотя большое солнце давно провозгласило новый день.
– Не дают поспать спокойно, – проворчал недовольный еж и пошевелил спросонья иголками. – Опять этот отвратительный стук!
Лес оглашали мерные удары трудолюбивого дятла. Дятел долбил кору старой березы, чтобы достать на обед вкусных жуков.
– Дятел! Прекрати долбить так громко! – крикнул еж, пытаясь найти надоедливого соседа. – У меня голова из-за тебя разболелась!
Дятел, вероятно, был слишком голоден и не слышал ежовых криков. Он продолжал сосредоточенно стучать своим сильным клювом.
– Тук-тук, тук-тук, – разносилось по лесу.
Еж фыркнул, встал на лапки и начал искать, чем бы заткнуть уши. Он давно обитал в этом лесу и даже построил себе небольшой домик с самоваром и полевыми цветами на подоконнике. Он осмотрел полки на стене, стол, покрытый сухими крошками, пустой шкаф и крохотный погребок, но не смог найти ничего подходящего.
– Даже поесть нечего, – проворчал еж. – Вот была бы у меня жена, приготовила бы завтрак. Но откуда ей взяться…
Когда он строил себе дом, то надеялся найти ежиху и вырастить ежат. Но, к сожалению, еж так давно был одинок, что даже не мог вспомнить, почему до сих пор не нашел себе хорошую ежиху.
– Тук-тук, тук-тук, – не переставая, колотил дятел.
Внезапно к ежу пришла идея. Он вышел из дома, хлопнул дверью и наполнился решимостью.
– Стучи, сколько хочешь, дурак! Я найду себе пару грибов, заткну уши, и ты больше никогда не сможешь меня разбудить!
– Тук-тук, – ответил ему дятел и наконец достал вкусную личинку жука-носорога.
Нахмурив густые брови и сопя себе под нос, еж отправился на поиск грибов. Ему нужно было найти всего лишь две штучки. Два грибочка, две поганочки или пару лисичек, чтобы заткнуть уши и не слышать надоедливого дятла. Он вышел со двора, окруженного высокими деревьями, и отправился в путь.
Еж стремился найти грибы так настойчиво и сосредоточенно, что не заметил перед собой муравейник.
– Берегись, это Грампи! – закричали крохотные муравьи, второпях закрывая дверцы муравейника.
Еж не слышал маленьких муравьев, потому что в его голове продолжал звучать стук дятла. А муравьи, тем временем, помнили, что именно этот постоянно всем недовольный еж уже несколько раз топтал их муравьиные замки. За вздорный, ворчливый характер ежа и прозвали Грампи.
Фыркая носом и сопя изо всех сил, Грампи пытался перестать слышать мерный перестук. Он попробовал закрыть уши, но ему это не удалось, потому что ежи не умеют шевелить ушами.
– Тук-тук, тук-тук, – звучало в его голове.
Он засопел еще сильнее и, собрав волю в кулак, закрыл… глаза.
"Тук-тук" никуда не исчезло, но теперь Грампи мог хотя бы гордиться собой, ведь он не видел этого назойливого леса, где живут такие дурацкие дятлы.
– Ай-ай! – пропищали маленькие муравьи.
Грампи, не глядя, сильно сомкнув веки и насупив брови, прошелся прямо по муравейнику. Его лапа наступила на мягкое строение и раздавила сразу несколько коридоров. Паника охватила маленьких муравьев. Они спешно спасали деток и рабочих, уводя их глубже в подземные ходы замка. А муравьи-солдаты готовились атаковать огромного ежа.
– Спасайте малышей! – кричали муравьиные командиры. – Солдаты, в бой!
Вторая лапа, а затем и третья погрузились в мягкий муравейник, сминая, ломая, круша и давя своим весом муравьиный дом. Грампи недовольно ворчал, закрыв глаза, и не видел, какие разрушения доставляет маленькому замку. Назойливый стук дятла продолжал колотить у него в голове, и Грампи не слышал криков раздавленных муравьев.
– Сомкнуть ряды! Кусай по готовности! – кричали муравьиные командиры, приближаясь к огромному ежу.
Вот и четвертая лапа наступила на муравейник. Грампи все шел и шел вперед, ничего не видя и не слыша, с одной только идеей. Он хотел найти себе пару грибов. Он хотел избавиться от стука в ушах. Его лапы топтали муравьиный замок, но большинство муравьев успело скрыться в подземных ходах, и только муравьи-солдаты бегали снаружи, кусая лапы и брюхо огромного зверя.
– Ай! Ой! Больно! Что такое?! – вскричал Грампи, заплясав на муравейнике.
Боль оказалась такой сильной, что Грампи открыл глаза. Наконец, он увидел, как его атакуют десятки маленьких муравьев.
– Так это вы?! – вскричал Грампи в гневе. – Противные, мелкие негодяи! Вы меня кусать вздумали?! Я вам устрою кусание ежей!
– Тук-тук, тук-тук, – продолжало звучать у него в голове.
– Вы заодно с этим дятлом, да? – фыркнул еж и только сильнее стал топтать муравейник. – Вы все сговорились, чтобы довести меня, да?
Грампи начинал злиться от боли. Злость и стук в голове не давали ему понять, что он сам первый наступил на муравейник. Теперь он больше не хотел грибов. Он хотел отомстить этим маленьким злобным муравьям, ведь они так больно кусали Грампи в лапы и живот.
Казалось, битва длилась целую вечность. Муравьиный замок лежал в руинах, муравьи-солдаты оказались либо закопаны в землю, либо отброшены далеко от своего дома. Все устали. Но больше всего устал Грампи. Все его брюшко страшно болело, зудело и гудело от муравьиных укусов. А в голове не переставал звучать назойливый стук.
– Так вам и надо, мелюзга, – проворчал Грампи.
Он сошел с развалин муравейника, фыркнул самодовольно и поплелся дальше.
– Зачем я шел? – попытался он вспомнить. – Ах да! Мне нужны грибы, чтобы заткнуть уши.
Тем временем в вышине, на ветке большого дерева, сидела сорока. Она видела, как еж растоптал муравейник. Сорока сорвалась с ветки и поспешила разнести по округе весть о том, что старый Грампи снова не в духе.
Глава 2.
Недовольный еж плелся через лес, сопя и ворча. Он ушел достаточно далеко от своего дома, но назойливый стук продолжал его мучить.
– Тук-тук, тук-тук, – слышал Грампи с каждым ударом ежового сердца.
Однако, если вы подумали, что дятел возле домика был единственным, кто отстукивал в этот день барабанную дробь, вы ошибаетесь. А еще вы могли подумать, что не пристало нормальным ежам слышать постоянный "тук-тук" в голове. И это совершенная правда!
– Тук-тук, тук-тук, – прозвучало над головой Грампи.
– Ты меня преследуешь?! – нахмурился еж.
На одном из деревьев действительно сидел дятел и пытался добраться до вкусных жуков. Но Грампи немного ошибся. Ведь дятлов в лесу водится так много, что даже ученая сова не сумела бы назвать их точное число. И сейчас стучал наверху совершенно другой дятел.
– Я сбежал от тебя, а ты назло меня преследуешь? – спросил Грампи и яростно фыркнул.
– Тук-тук, – прозвучало в ответ, и еж только быстрее засеменил лапами.
Его животик все еще зудел после героической битвы с муравьями, и настроение Грампи с каждой минутой становилось все хуже.
