ГЛАВА 1
Я бежала по мокрой дороге. Сумки с покупками остались где-то далеко позади. Жаль, конечно, потраченных денег, но ничего не поделаешь. Сейчас главное успеть добежать до незримых врат, там они не смогут меня остановить. Каменистая дорога, ведущая из города в Академию, уже кончилась, мы приближаемся к лесу, значит осталось немного. Кто-то резко схватил меня за локоть, но я со всей силы пнула его ногой. Мне нельзя останавливаться! Впереди знакомый поворот и роща, Академия совсем рядом. Остается надеяться, что за мной гонятся не маги, а простые наемники, иначе я могу не добежать и быть схвачена так близко от цели. Вот и врата! Я собираю остатки сил и пробегаю невидимую границу. Проходит пара секунд, но никто не появляется. Я в Академии, они не могут до меня добраться! Слава Богиням, я спасена!
***
– Что случилось, Лиона? Ты вчера пришла как драный кот, плюхнулась на кровать и уснула! Даже на мои вопросы не отвечала! Что было вчера? Ты же знаешь, что я могу чувствовать твое настроение и оно меня совершенно не радует. Рассказывай, Лиа, я не отстану.
Мы с Ви завтракали в столовой. Она моя соседка и по совместительству самая лучшая подруга в Академии. Мы близки, хоть и очень разные. Я – человек, она – эльфийка, я спокойная и скромная, а характер Ви можно сравнить с бурей, которая сметает все на своем пути.
– Ви, если я начну рассказывать историю своей долгой и трудной жизни прямо сейчас, то мы пропустим все пары, а останавливаться на полуслове я не хочу. Давай поговорим дома после занятий. Обещаю, что все тебе расскажу, правда. Урок скоро начнется, профессор Архон не простит мне опоздание и влепит штраф, а мне он совершенно не нужен!
– Ладно, беги. Но вечером я от тебя не отстану, пока ты мне все не расскажешь!
– Договорились! – заверила я подругу.
Но неприятности на вчерашнем инциденте не закончились. На меня что, порчу навели? Или Богини забыли, что после черной полосы обязательно идет белая? После лекции на факультете Огня, на которую я, слава Богиням, успела, меня ждала неприятная встреча. Вот надо было Карону выйти из-за угла именно в тот момент, когда я шла мимо, вот надо было мне споткнуться об чью-то сумку и полететь прямо на него. Кто вообще по коридорам Академии сумки разбрасывает?
– Кого я вижу! Лиона собственной персоной. Как приятно, что ты решила не терять время даром и сразу упасть в мои объятия. Кучу сил мне сэкономила, не нужно ни бегать за тобой с цветочками, ни серенады под окнами распевать. Птичка сама пришла к охотнику, как мило.
– Отвали, Карон, и без тебя проблем хватает.
– Ох, как мы запели! Детка, твои проблемы – мои проблемы. Расскажи демону обо всем и он, так и быть, избавит тебя от страданий, чтобы главной и единственной твоей проблемой оставался только я.
– Дай пройти, я правда тороплюсь. И уж с тобой я точно ничем делиться не планирую, так что прочь с дороги!
– Злая птичка, мне нравится. Ладно, детка, еще увидимся. Если соскучишься, знаешь где меня найти.
Ага, еще бы я не знала где демона искать. Слава Богиням, он отстал. В последнее время Карон начал обращать на меня слишком много внимания. И чем я его заслужила? Приглашал на свидание несколько раз, но я отказывалась. Все же в Академию приехала не ради подобных связей, а учиться. Ну и спрятаться она помогла отлично, иначе меня бы давно нашли и вернули в родной Эрвалон. Хотя вчерашнее приключение нельзя оставлять без внимания. Видимо, отец и принц Эдман теперь уверены, что я в Академии и попытаются поймать меня в соседнем городке – Шаатри, откуда я вчера и бежала как сумасшедшая. Что ж, значит с вылазками в город придется завязать. На территории Академии безопасно, здесь они до меня не доберутся. Как же хорошо, что у меня есть предрасположенность к управлению стихиями и меня сюда приняли!
Ви уже заварила чай и ждала меня на кухне. От разговора не отвертеться. Если ее величеству Эль Вие Де Соннами что-то взбрело в голову, то она не отстанет, пока не узнает обо всем, обо всех и самым подробным образом.
– Так, садись и рассказывай. Без отговорок.
Вот так, даже чай не дала попить, с места в карьер. Ну что ж, придется все рассказать.
Меня зовут Лиона Фьори, я дочь первого министра Эрвалона – Дона Аравела Фьори. Моя мама умерла при родах, отец никогда не говорит о ней. Из-за того, что наша семья входит в высший круг знати, моя судьба была решена и расписана по пунктам с первого дня этой славной жизни. С самого раннего возраста меня учили этикету, верховой езде, музыке и наукам. Отец нанимал лучших учителей и дал мне отличное образование. В мой восемнадцатый день рождения он пригласил к нам высшую знать и даже короля со страшим принцем. С принцем Эдманом мы знакомы уже давно и никогда не дружили, максимум кивали головами в знак приветствия. Но в тот вечер он не отходил от меня ни на шаг, что было очень странно. Красивый, утонченный, высокий, с правильными чертами лица и приятным голосом, он очаровал всех на приеме. Всех, кроме меня. Было ощущение, что ему от меня что-то нужно. Внимание Эдмана мне было неприятно, намеки на более близкое знакомство и странные шуточки выводили из себя. Его последние слова о скорой встрече не заставили трепетать в ожидании, а скорее напугали. После приема отец был безмерно доволен и счастлив. Я не стала расспрашивать о причинах его радости, а зря. Может, в тот день мне бы удалось переубедить его.
Через неделю Эдман пришел просить моей руки, и отец, конечно же, согласился. Папочка был счастлив и сиял как начищенный золотой кувшин. Мое мнение никого не интересовало и тот факт, что я была против, все проигнорировали. Мне надоело, что за меня решают что мне есть, чему учиться, с кем дружить и за кого выходить замуж!
Пока шла подготовка к свадьбе, я вынашивала план побега. Единственное место в мире, где меня не смогли бы найти – это Академия магии. Если я туда поступлю, если я ее закончу, то сама стану хозяйкой своей жизни и даже король не сможет мне приказать выйти за его сына. Маги неприкосновенны, они могут не подчинятся приказу короля, они служат только драэлям. Я сбежала за неделю до свадьбы и прошла отборочные испытания в Академию. Благо, преподаватели увидели во мне дар и зачислили на курс. Все было превосходно! Люди, эльфы, демоны, здесь все равны, титулы не имеют значения, в приоритете твоя магическая сила.
Я в Академии уже почти пять месяцев, а распределение будет только через четыре недели. Сейчас мы учимся все вместе и неважно какая стихия тебе подвластна.
В Академии учат управлять четырьмя стихиями: Воды, Огня, Земли и Воздуха. После первого полугодия пройдут экзамены и нас зачислят на наши факультеты. Чаще всего эльфы оказываются на факультете Земли. Конечно, у них же такая сильная связь с природой. Демоны в большинстве своем попадают на факультет Огня, а люди распределяются между Водой и Воздухом. Ви точно попадет на факультет Земли, тем более она младшая дочь правителя эльфов и о силе их рода ходят легенды. Мы с ней быстро подружились, но про себя я рассказывала мало, хотя запрета на разглашение титулов нет. Мне просто казалось, что если я кому-то расскажу о своем происхождении, то меня сразу сдадут отцу и прощай самостоятельная жизнь. Я знаю, что Дон Аравел Фьори меня ищет уже пять месяцев. После вчерашнего случая я уверена, он знает, что я в Академии. А если знает отец, знает и принц Эдман. Слава Богиням, он закончил Академию несколько лет назад и сейчас не сможет сюда попасть, так что здесь я в безопасности.
