В отрочестве мне очень нравилось читать научную фантастику. Постепенно крепло и желание сочинять её самому. Однако оно постепенно угасало, поскольку возник интерес к философии, что привело к сомнению в том, фантастика должна быть непременно научной.
Когда же я увлёкся, много лет спустя, сказочным жанром, оказалось, что именно с его помощью можно постараться выразить то, что хочется, гораздо лучше, чем с помощью так называемой научной фантастики.
Особенно заманчивым для меня стал жанр сказок-крошек (в каждой из которых не больше ста слов), который своей лаконичностью освобождает от необходимости «доказывать» обоснованность своей идеи с помощью научно-технических подробностей.
Сейчас, на гребне новой волны увлечения сказко-крошечным жанром, я обнаружил, что многие из этих сказочек являются как бы зародышем большого произведения. Это произведение могло бы стать философским или художественным, но вполне может остаться и самим собой: сказкой-крошкой, на которую нужно гораздо меньше времени и писателю, и читателю.
Так и образовался этот очередной сборник сказок-крошек, где каждый раздел – словно новый поворот калейдоскопа, при котором в новый узор складываются темы, не дающие автору покоя.
Некоторые из сюжетов сказок-рошек практически не противоречат представлениям о научной фантастике: нечто подобное описанному вполне может случиться в будущем. К счастью, принятая за правило краткость жанра удерживает меня от углубления в теоретические и технические детали, с изложением которых я мог бы оплошать.
Что ж, сказка – она и есть сказка. Её достоверность не в достоверности деталей, а в достоверности мысли. Вот здесь оплошать бы не хотелось. Но если что покажется читателю не так, то он, надеюсь, добавит к авторской мысли – свою, читательскую.
Однажды Сапиентибус изобрёл вербализатор. Очень просто: надеваешь шлем, он улавливает твои мысли и переводит в слова.
Но какие-то не очень складные тексты получались. А Сапиентибус хотел интересную книгу написать.
Придумал! Получает из вербализатора текст, недевает шлем снова и перечитывает полученное. Соображает, как же лучше сказать, и вербализатор это улавливает.
Новый текст получается лучше. Если несколько раз такое повторить, совсем замечательно выходит.
Показал Сапиентибус прибор знакомому писателю, а тот смеётся:
– Хороший писатель так и работает. Но неписателям может пригодиться…
Когда Чиб (так его потом окрестили журналисты) появился в Вязовке, никто этого не заметил. Машины времени не было, а своей одежде Чиб быстро придал нужный вид.
Только девятилетний мальчишка, оказавшийся рядом, почему-то спросил:
– Дяденька, вы из будущего?
– Да, – ответил Чиб. – Как догадался?
– Чувствуется, – хмыкнул парнишка. – Надолго сюда?
– На девяносто секунд, – сообщил Чиб. – всюду надо побывать.
– Тогда какой-нибудь памятный знак нам оставьте, – предложил вязовчанин.
– Разумно, – согласился Чиб, повесил в воздухе шарик с орех размером, попрощался и исчез.
Учёные тщетно пытаются разгадать, что это, а журналисты часто интервьюируют знаменитого повзрослевшего мальчика.
Изобрёл Вент специальную защиту от ненужного. Включаешь коробочку, кладёшь в карман или в сумку – и всё, ты под невидимым и неощутимым колпаком.
Шума не слышно.
Рекламные щиты просто цветными прямоугольниками выглядят.
Дым от курильщиков не доносится, выхлопные газы тоже…
Вот только если перед телевизором сидишь со включённой коробочкой, то большинство передач посмотреть не сможешь – видишь вместо них неяркое мерцание экрана. Почему-то защита считает их ненужными.
Необычный организм был у Сунеля. Он от обычной воды хмелел. Если много воды выпьет – просто удержу на него нет. А задержат его за какое-нибудь буянство, проверят на алкоголь в крови – и что? Чист, как стёклышко.
Взялись учёные-медики Сунеля исследовать. Обнаружили, что вода его опьяняет, но от спиртного он трезвеет, становится спокойным и милым.
Пришлось Сунелю всю жизнь чай и кофе себе на спирте заваривать. Ведь он терпеть не мог пьяным оказываться.
Лезли альпинисты на Джомолунгму. И шерпы им помогали, и снаряжение классное, а всё равно непростое это дело, еле добрались доверху.
Вдруг видят: в углублении скалы, у самой вершины, стоит уютный домик. Оттуда человек в очках машет – заходите!..
Ввалились они. Внутри кабинет с лабораторией. Хозяин рад, бутербродами угощает.
– Учёный я, – говорит. – Телепортацией занимаюсь. Опыт проводил. Он – раз, и удался. Вот я здесь и очутился. Настройки на обратно готовлю. У меня тут генератор автономный. Хотите со мной в Мичиган? Мне только параметры веса поменять…
Но альпинисты решили не рисковать, распрощались по-быстрому.
А с вершины спустились – уже нет домика!..
Битику нравилось, топая по улице, говорить по мобильнику во всеуслышанье.
А потом он купил голографический видеомобильник. Идёт, а рядом с ним голова кого-нибудь из знакомых плывёт и с ним беседует… Прохожие шарахались от привидения, а Битик веселился.
Однажды он разговаривал с женой, а навстречу кто-то с таким же голомобильником, тоже с женой беседует.
Увидели женщины друг друга, обрадовались: они давними подругами оказались. Отключились от мужей, и отправились две головы сами по себе. Хохочут, болтают, людей пугают.
Пришёл Шлюм к врачу с больной ногой. Осмотрел его врач, говорит:
– Вам на мышетерапию, – и отвёл в тёмную комнату.
А там летучие мыши; носятся, пищат. Страшно Шлюму, но терпит.
Через полчаса приходит за ним врач, а нога уже не болит. Удивляется Шлюм:
– Не от страха же нога прошла?
– Нет, – объясняет врач. – Летучие мыши ультразвуком лечат. Приходите, если что.
Линзы
индивидуальной реальности
Недолго шлемы и очки виртуальной реальности оставались самыми передовыми устройствами. На смену пришли глазные линзы индивидуальной реальности. Они были не заметны, и каждый мог их настроить по своему вкусу.
Например, бродить по городу, каким он был три века назад (стараясь не попасть под современный автомобиль).
Или придать облики любимых актёров своим знакомым, с восхищением взирая на них.
Правда, если перестараться, возможны были ментальные расстройства. Тогда первое, что делали санитары, – вынимали у заболевшего линзы.
После этого отвозили его на реабилитацию, а линзы – на перенастройку.
На Всемирном конкурсе лентяев первое место заняла девушка Лера. Её привезли в специальном автомобиле, где была оборудована удобная кровать с буфетом и туалетом.
