Глава первая. Призраки старого замка
Никому не снится то, что его не касается.
(Герман Гессе)
Ольга сидела у окна и со страхом наблюдала, как быстро набирает скорость огромный белый самолет, который всего час назад она с интересом рассматривала из здания аэропорта. Тогда самолет был похож на крупную серебристую птицу и представлялся ей совершенно безопасным, а теперь, когда она находилась внутри, ей стало жутко.
Она всегда боялась летать, может быть, поэтому мало где бывала и не привыкла к полетам. Она никогда не понимала, как могут окружающие ее люди спокойно сидеть, уткнувшись в газеты, или, что ей казалось еще ужаснее, разгуливать по салону, словно это парк или набережная.
Но пока самолет только разгонялся и все сидели на своих местах. Ольга боялась, боялась очень сильно, но из-за того, что она первый раз в жизни летела одна, без друзей и знакомых, то пожаловаться на свой страх было некому. От этого ей было еще хуже, потому что никто не мог ее отвлечь или утешить.
Наконец самолет оторвался от земли и начал стремительно набирать высоту. Ольга немного успокоилась. Она знала, что аварии чаще происходят при взлете или при посадке, а во время самого полета все казалось более стабильным.
Вскоре разрешили отстегнуть ремни. Но она так и не решилась это сделать, и продолжала сидеть съежившись, боясь даже пошевелиться.
Рядом с ней расположилась немолодая пара. Они почти не разговаривали, лишь время от времени передавали друг другу какие-то газеты с кроссвордами. Ольга некоторое время наблюдала за ними и лишь когда женщина обратилась к своему мужу на незнакомом языке, Ольга поняла, что это иностранцы.
«Домой летят», – почему-то с завистью подумала она.
Теперь, когда она уже находилась в салоне самолета, и не было никакой возможности вернуться назад, она пыталась понять, как такое могло с ней случиться. Эта поездка была слишком спонтанной и нехарактерной для нее, девушки, привыкшей заранее планировать свою жизнь, раскладывать все по полочкам и пытаться предугадать результат.
Началось все с того, что ее одноклассница Наташа предложила Ольге поехать вместе с ней во Францию. Внимательно изучив тур, Ольга решила, что это именно то, чего ей хотелось. Некий симбиоз экскурсионки, туризма, природных красот, дегустаций и многого другого. Разнообразная насыщенная программа, но не слишком утомительная. К тому же она очень давно мечтала побывать во Франции.
Да и ее подруга казалась надежным попутчиком. Наташа любила путешествовать и объездила, как считала Ольга, все, что только было возможно. Во Франции она была раз семь, из них три раза в Париже, и вот теперь, выискивала нестандартные, авторские туры.
Цена, хотя и немаленькая, показалась Ольге вполне приемлемой. Она внесла предоплату, и стала готовиться к поездке.
Однако, всего за две недели до вылета ее подруга серьезно заболела. Оля так и не поняла до конца, какой ей поставили диагноз, знала лишь, что у Наташи обострилась давняя травма позвоночника, и ей требовалась операция. Ни о какой поездке не могло быть и речи. Наташа, как могла, пыталась найти себе замену, но, к сожалению, у нее ничего не получилось.
Оля, в ужасе от происходящего, до последней минуты надеялась, что все же сумеет кого-нибудь найти. Но у подруг, которые могли бы с ней поехать, так и не появилось такой возможности. Одной не с кем оставить маленького ребенка, да и денег не было на дорогую, в общем-то, путевку, у другой оказались сложные семейные обстоятельства. Терять внесенную предоплату было жалко, и у Ольги оставался лишь один вариант – ехать одной.
И она решилась. Для нее это было очень непросто, потому что она всегда считала себя человеком общественным, и путешествовать в компании совершенно незнакомых людей ей казалось нелепым и скучным.
«Самое главное в любой поездке – это хорошая компания», – любил говорить ее старший брат Володя, такой же заядлый путешественник, как и ее одноклассница Наташа.
Почему она поехала? В этом поступке была, безусловно, доля авантюризма, но сейчас, сидя в самолете, ей стало казаться, что это произошло не просто так. Это произошло потому, что она, Ольга изменилась. Наверное, настало время, когда ей стали важны свои собственные ощущения от увиденной красоты природы, от исторических достопримечательностей и от всего того, что дает нам путешествие, а не наличие людей, с которыми можно поболтать и что-то обсудить.
А еще это давало возможность побыть наедине со своим внутренним миром, со своими чувствами, попытаться все увиденное пропустить через себя, через свои ощущения и понаблюдать за впечатлением, которое она могла бы от этого получить.
Но еще она отчетливо понимала, что именно этого она и боится, и поэтому окружает себя делами и друзьями и старается постоянно быть занятой, только бы не оставаться один на один со своими мыслями…
Но сейчас уже поздно было что-то менять, потому что факт оставался фактом, она Ольга Мельникова, молодая, симпатичная девушка, тридцати двух лет, сидит сейчас в самолете, совершающим рейс «Санкт-Петербург – Амстердам» и направляется во Францию.
Незаметно для себя Ольга задремала и проснулась, когда поняла, что самолет снижается. Она смотрела сверху на удивительно красивый город, рассматривая аккуратные, казавшиеся маленькими домики. Первый раз в жизни она смотрела вниз и не боялась, просто забыла о страхе, очарованная красотой открывшейся перед ней картины.
Аэропорт в Амстердаме оказался огромным, раз в десять больше Пулково. Рейс до Бордо, конечной цели путешествия задерживался почти на два часа, поэтому сопровождающая, которая, несмотря на достаточно молодой возраст, представилась Мариной Ивановной, собрала группу, посадила всех около предполагаемого места вылета и побежала разыскивать стойку информации.
Воспользовавшись вынужденной задержкой, Ольга стала рассматривать группу. Ей очень хотелось подружиться с кем-нибудь, кто тоже летит один, чтобы держаться вместе. Ее очень быстро втянули в общий разговор. Поговорив немного, она поняла, что таких, как она, путешествующих в одиночку, достаточно много. Она насчитала пять человек и почти со всеми сумела немного поговорить.
Люди показались ей очень дружелюбными, многие знали друг друга. Ольга поняла, что турфирма, в которой она приобрела путевку, это не совсем турфирма, а нечто вроде клуба, члены которого путешествуют только с этим агентством. Она упомянула о своей подруге Наташе, той самой, которая заболела и не смогла поехать. Оказалось, что многие знали ее, а одна совсем пожилая дама с воодушевлением стала рассказывать, как они с Наташенькой ездили в тур, который назывался «Альпийская баллада» и забирались на Монблан.
