1. Пролог
Верховный давненько не заходил в гости к Призрачной Фортуне, но всегда с любопытством наблюдал за её подопечным, точнее, за уже её подопечным. После земель диких эльфов, в которые она закинула Гарри, Верховный решил, что Фортуне можно довериться, а потому и не влезал. Но узнать о её планах ему всё же было интересно, поэтому он и наведался к ней сию минуту.
Как и всегда, Фортуна внимательно следила за картинкой на ноутбуке. Увидев на пороге Верховного, она улыбнулась ему и приветливо сказала:
— Заходи, не стой.
Он спокойно прошёл к свободному стулу и сел.
— Плывёт, да? — как бы между делом спросил Верховный.
— Плывёт сам знаешь что, а корабли ходят, — важно заметила она.
— Поумничать ты всегда была горазда, — скривился он, потому что не любил, когда его поправляли. — Ты лучше скажи, что дальше по планам у тебя? Какие идеи насчёт Вотера? Вроде ты хотела ему отомстить.
— Вотер-Вотер, — задумчиво проговорила Фортуна. — Да, отомстить ему — дело обязательное. Но, понимаешь, Вотер может помочь Гарри. Я о той сделке: Гарри должен отправиться к ледышкам и достать магический кристалл, который Айс однажды забрал у Вотера.
— Не забрал, а украл.
— Это ты так думаешь. Или ты Вотеру на слово поверил? У него на тот момент не было достаточно сил, чтобы вступить в честный бой. Вот и хочет вернуть себе кристалл через Гарри, предложив ему выгодную сделку. Я не против, Гарри только на пользу пойдёт. Но это поменяет мои планы. — Она сделала паузу, что-то обдумывая. — Есть у тебя кто-то на примете на место Вотера?
— Хм. — Верховный озадачился. — Ну вроде есть. А что? Что ты задумала?
— Сам всё увидишь, — засияла улыбкой Фортуна. — Позже.
— Интриганка нашлась. Посмотрим-посмотрим. Так что с Гарри делать будешь?
— Да ничего. Он и сам неплохо справляется, как видишь.
— Уж мне-то не рассказывай. Ты ему определённо помогаешь.
— И чем же я помогла, пока он был на островах? Подвела к прудику, чтобы они хоть могли мыться в перерывах между сексом и после? Разве это помощь? Это просто чтобы в тех условиях хоть какая-то гигиена соблюдалась. А всё остальное — вообще не помощь, он сам ко всему так или иначе подошёл.
— Допустим. Вот прибудет он домой, а там проблемы с этим другим попаданцем. Что, хочешь сказать, снова не поможешь ему?
— Нет, не помогу. Зачем?
— Чтобы не пропал. Что он сделает против армии или даже отряда боевых магов? Да они его в порошок сотрут и не заметят.
— Ошибаешься, — улыбнулась Фортуна. — Если ты не видишь его рост и потенциал, то это исключительно твои проблемы. И поверь мне, когда-то может наступить тот день, когда Гарри придёт сюда и даст тебе пинка, как когда-то ты поступил по отношению к нему.
— Что ты себе позволяешь?! — вмиг разгневался Верховный и встал со стула. — Никогда мелкий человечишка не позволит себе такого! Не будет его здесь! Слышишь меня?! Не будет! И не смей мне больше такое говорить! Иначе…
— Иначе что? — улыбаясь, перебила его Фортуна. Как же ей нравилось бесить Верховного: в гневе он такой забавный.
— Как ты там сказала? Сама всё увидишь позже!
Больше не намереваясь оставаться, Верховный покинул её кабинет.
Фортуна сидела довольная и улыбчивая, ведь и он, и она знали: ничего ей не будет.
Ни-че-го.
2. Глава 1. Дом, милый дом
Путь до континента кошачьих занял несколько дней. За это время я успел повидать множество других континентов и островов, даже со счёта сбился — настолько их было много. Если верить рассказам капитана, слова которого переводила Дарки, на каждом континенте живёт отдельный вид разумных, а порой и не очень разумных.
Все эти дни мы только и делали что ели, спали, любовались видами и общались. По ночам, конечно же, была возможность уединиться, и я не терял время даром, проводя ночь то с одной, то с другой, то с третьей. Адди, кстати, отличилась от остальных. Казалось бы, она вроде выросла в диких условиях, не такая цивилизованная, как те же Блиди и Дарки, но в запретную зону так и не пустила, предпочитая классику. А я и не расстроился сильно, ведь у меня была альтернатива.
То, что мы уже почти на месте, я понял, когда увидел вдалеке знакомый длинный мост, тянущийся от одного континента к другому. Именно по нему я скакал на коне в столицу Имп. Вроде бы не так давно это было, а по ощущениям словно прошли месяцы. Не менее удивительно было и то, что, глядя на континент кошачьих, меня не покидало чувство, что я возвращаюсь домой. Что будет, если я проживу там год-другой? Совсем стану местным. Как бы ещё кошачьи уши не начали отрастать.
От этой мысли я невольно усмехнулся.
— Что, настолько счастлив вернуться? — спросила Блиди, любуясь видом. — Я тоже не против дома побывать.
— Да, счастлив, — ответил я и посмотрел на неё. — А ты можешь дома побывать, тебя ж никто не держит.
— Знаю. Может, и съезжу в ближайшее время. Но тебе же понадобится помощь. А ещё я не забыла про твою идею с кланом. Ты как сказал тогда, так и сидит у меня эта мысль в голове. Мы ведь и правда можем всё это организовать со временем.
Уж чего-чего, а амбиций у Блиди хоть отбавляй. Да я и сам вдохновлялся этой идеей.
— Да, помощь будет нужна — это точно. Да и помощь Дарки тоже б не помешала. Но что-то мне подсказывает, что она всё-таки отправится домой. — Я невольно вздохнул и добавил с улыбкой: — Ну да ладно, прорвёмся.
— Кто-то влюбился? — хитро заулыбалась Блиди. — Скучать будешь по ней? Ну ничего, Гарри, я рядом, всегда помогу чем смогу. — Она подмигнула, недвусмысленно давая понять, о чём толкует.
— Не, не влюбился. Но что-то в ней притягательное есть, не отрицаю. — Я обернулся, чтобы посмотреть, не подошла ли случайно Дарки, а то мы тут о ней всё-таки беседуем. — Это всё так, не особо важно. Лучше о другом давай поговорим. Например, как мне вытащить своих. У тебя там какой-то план был вроде. Мне интересно послушать тебя.
Теперь вздохнула Блиди.
— Боюсь, мой план теперь не сработает. Он был рассчитан только на меня одну. И пока меня тут не было, всё точно изменилось. Марк далеко не глупый, он обо многом позаботился, так что, Гарри, придётся разрабатывать новый план, отталкиваясь от нынешнего положения дел.
— Да, ты, скорее всего, права. Уж как было непросто спасти Дарки… А тут аж троих. Наверняка он запрятал их так, что не найдёшь теперь. Возможно, Ларри сможет помочь. Он же всё-таки бывший теневик, должен многое знать.
— Или же его информация уже устарела, и он нам не помощник. — Блиди помолчала и потом добавила: — А они тебе точно нужны?
— Кто? Майя, Рани и Румо?
— Да.
— Конечно же нужны, ты чего, Блиди. Мне староста точно не простит, если лишится дочери. Да и мне Майя нужна. Хотя я думаю, он и так будет не рад меня видеть.
