Небо хмурилось. Солнце спряталось за тучами. Неопрятный молодой мужчина стоял на оживленной площади возле входа в метро. Люди шли, шурша опавшими листьями. Мужчина отряхнул видавшее виды клетчатое пальто и поправил шарф крупной вязки. Затем он запустил руку в засаленные волосы и взъерошил их. Его взгляд цеплялся за проходящих мимо людей, то и дело мужчина выкрикивал: «Покайтесь, грешники». Говоря это, он простирал руки к небу и запрокидывал голову.
– Блудницы! – закричал мужчина.
– Ненормальный какой-то, – прошептала светловолосая девушка своей спутнице.
– Дитя порока! – воскликнул мужчина, показывая пальцем на ребенка.
– Мама, а почему дядя так громко кричит? – спросил мальчик лет шести.
– У дяди не все в порядке с головой, он болеет, – понизив голос, сообщила мать, крепче ухватив руку ребенка и ускорив шаг.
На площадь вышла девушка в темно синей куртке с зеленой термосумкой за плечами. Поднялся ветер и растрепал ее ярко красные волосы. Отбросив пряди с лица, девушка поспешила влиться в поток людей, снующих по своим делам. Увлеченная своими мыслями, она не обращала особого внимания на то, что происходило вокруг. Выкрики мужчины ее нисколько не беспокоили. Когда она проходила мимо него, он схватил ее за руку.
– Тебе, Анна, нечего бояться! Ты присоединишься к сонму святых, – доверительно поведал мужчина, держа руку девушки в своих руках.
– Приятно слышать, Вадим. Увидимся позже, мне нужно работать, – ответила девушка и пошла дальше.
На площади появился патруль.
– Эй, ты опять пристаешь к гражданам? – закричал полицейский, погрозив мужчине кулаком, и побежал за Анной.
Догнав девушку, он схватил ее за локоть и развернул к себе.
– Этот гражданин докучал вам? – кивнув головой в сторону Вадима, спросил хранитель порядка.
– Нет, он мне не докучал и не приставал ко мне, – ответила Анна, неприязненного глядя на офицера.
– Но я же видел, как он схватил вас за руку, – парировал страж.
– Это вы меня схватили, – сообщила девушка. – Оставьте меня в покое, мне нужно вовремя доставить заказ.
Полицейский разжал стальную хватку.
– Но я же видел… – снова начал было офицер.
– Вадим лишь поздоровался, – оборвала Анна.
– Так вы знакомы? – почесав затылок, недоуменно уточнил хранитель порядка.
– Мы вместе проходили лечение в психиатрической больнице, – холодно заметила девушка, развернулась и пошла прочь.
Тем временем Вадим громко обличал очередного грешника. К полицейскому подошел напарник.
– Красивая, чертовка, – сказал ему страж, глядя как удаляется красноволосая девушка.
– Ты же слышал, она в психушке лечилась, значит двинутая, ну ее, – ответил тот, махнув рукой.
Вечером Анна вернулась с работы, открыла входную дверь и принялась неистово гладить полосатого кота.
– Скучал без меня, Бармаглотик? – ласково спросила девушка, закрывая дверь.
Кот протяжно мяукнул и засеменил на кухню.
– Дай хоть раздеться, – ответила Анна, вешая куртку на вешалку и стягивая пыльные ботинки.
Она накормила кота, перекусила сама и, включив телевизор, уселась в кресло. Кот сел рядом, старательно вылизал лапы, умыл морду, после чего с урчанием полез на колени к хозяйке. Почесывая кота за ухом, девушка зевала, в полглаза глядя телепередачу. Вдруг раздался дверной звонок, за ним второй и третий, после чего в дверь начали настойчиво стучать.
– Ты кого-нибудь ждешь? – встрепенувшись, спросила девушка, обращаясь к коту, который побежал в коридор.
Не дождавшись ответа, она пошла открывать. Через глазок виднелась фигура взлохмаченного Вадима. Он продолжал стучать с дверь и без перерыва жать на кнопку звонка. Анна открыла дверь и ее друг без приглашения влетел в коридор, отпихнув ее с дороги.
– Собирайся! Быстрее, нам нужно уезжать! – затараторил он, размахивая руками.
– Что? Куда ты собрался? – уточнила девушка.
– Я? Нет, я не оставлю тебя здесь! Срочно собирайся, и едем, – ответил мужчина.
– Ты хоть скажешь мне, куда мы поедем? Что с собой брать? – вздохнув, спросила Анна.
– Бери все. Все бери с собой, что можешь унести. В машину погрузим и поедем, – замерев на секунду, сказал Вадим, после чего стал ходить взад и вперед по коридору.
– Откуда у тебя машина? – настороженно спросила девушка.
– Добрые люди отдали. Поверь, им она больше не понадобится. И хватит разговоров, надо ехать! – нетерпеливо воскликнул мужчина.
– Но ты так и не сказал, куда мы поедем, – отозвалась Анна, заходя в комнату и доставая дорожную сумку.
– За город. Поедем за город. Аннушка, поторапливайся! Беда. Скоро случится беда, – запричитал Вадим и схватился за голову.
– У тебя опять появились голоса? – уточнила девушка, выглянув в коридор и глядя на друга.
– Голоса? Нет. Один голос. Он убедил меня, что нужно срочно уехать из города, – пристально глядя на подругу, серьезно ответил мужчина.
Девушка покидала в сумку кое-какие вещи и подумала, что выходной на завтра пришелся очень кстати. Еще ей пришла в голову мысль, что по возвращении в город друга нужно будет сопроводить к психиатру. Она выключила телевизор и перекинула ремень сумки через плечо. Щелкнув выключателем, девушка вышла в коридор, где метался ее друг.
– Бармаглота берем с собой, – сказал Вадим, указав на сидящего с невинным видом кота.
