Большую Бабочку окутал ужас и страх. Зло подняло много веков склоненную голову и расправило свои крылья. Ими оно закрыло планету от света и от той частицы добра, которое еще оставалось. Хаос вырос из всех тех зерен, щедро рассыпанных по земле. Преисподняя, наконец, сумела открыть свои врата!
И рассмеялся Дьявол, видя грядущую победу. И покрыли землю с севера на юг и с запада на восток реки крови. Огонь вырывался из недр и сжигал все находящееся у него на пути. Черные, как уголь, небеса, плакали острыми ледяными осколками. Едкий туман убивал каждого, кто осмеливался выйти дальше своего дома. Четыре стихии родились, будто бы не из чего, и разрастались с каждым месяцем.
Зло и проклятье, хаос и разрушения, смерть и реинкарнация… Все это повторялось миллионы раз. Преисподняя продолжала собирать свои силы. Ад беспрепятственно вырывался из заточения и черным своим крылом, затмевая добро, погружал все во мрак и разорение.
И великий страх охватил людей. И не знали они что делать. И не было у них выхода. И молились они тому, кто спасет их и даст надежду.
Все оказалось напрасным!
Храм Света (Юго-восток Большой Бабочки)
Небольшой кусочек суши отделился от материка весьма странным и загадочным образом. Некоторые, поселившиеся на стыке Моря Слез и Океании, утверждали, что это произошло всего за одну ночь. Другие, говорили, что остров поднялся из самой воды и буквально через неделю на нем уже росли деревья. Кто-то приписывал подобное явление магам Размытого Архипелага. Но никто из них не знал наверняка.
Один лишь только Лунард, наставник Храма Гелии, понимал истинную причину произошедшего у юго-восточного крыла Бабочки. Он записал все виденное в хрониках и спрятал от посторонних глаз:
«Земля разверзлась и оттуда фонтаном вырвалась вода. За считанные часы она заполнила землю и к утру часть суши отделилась от материка. Теперь это был остров, к которому практически невозможно было доплыть. Неизвестно откуда появились подводные камни, воздух пропитался ядом, а его самого окружала магическая аура, не подпускающая никого близко.
Алекс и Элен, используя чудовищную, непонятно у кого заимствованную силу, создали это место и воздвигли Храм, наименовав Храмом Света. Именно сюда они поместили книгу Света, написанную Лазарем. Чтобы никто другой не смог попасть в это место, они заполнили округу магией и наложили страшные чары на сам Храм. По решению Алекса здесь осталась Элен. Он превратил ее в статую, чтобы ее сила поддерживала остров и не подпускала близко вандалов и расхитителей, которые впоследствии неоднократно пытались проникнуть в Храм.
Рыдая, она с трудом приняла подобное решение и навечно застыла каменным изваянием. Книга хранилась на руках у девушки, и долго пребывала в спокойствии, покрываясь пылью.
Сам Алекс запечатал ворота заклятием и отправился на юго-запад.
Остров с Храмом Тьмы появился подобным образом с единственным отличием, что в нем хранилась книга Фрола. Алекс сам держал ее в руках, сам превратил себя в камень и сам создал магическую ауру.
В память об Аэрис, он навечно оставил ее изображение в Храме.
Создавая две магические твердыни, он никак не предполагал, что кто-то появится на Большой Бабочке сильнее его. Но это случилось. Случилось именно тогда, когда мир оказался совершенно незащищенным от вторжения Зла. Но оно восстало и смело всю защиту великих артефактов. Кровь лилась водопадом, не останавливаясь ни на секунду. Большая Бабочка оказалась на краю бездонной пропасти и приготовилась к Великому Падению, которое закончит ее существование».
Солнце стало медленно клониться к горизонту. Порывистый ветер дергал деревья за листья и, срывая их, гнал вперед.
Гигантское каменное строение находилось точно посереди острова. Здесь не было ни птиц, ни животных… но в последнее время, буквально за несколько лет, все коренным образом изменилось. Возведенный некогда Храм уже не казался таким неприступным. Он обветшал, покрылся вьющимися растениями и в некоторых местах обвалился. Подобное произошло с ним не случайно. Магическая аура… магическая защита, сохраняющая его, оказалась утраченной, разбитой многочисленными заклинаниями и алхимическими эликсирами. Вокруг него раскинулось самое настоящее кладбище: кости людей лежали везде, куда только мог упасть взгляд. Ворота Храма пока еще держались на массивных петлях, но, казалось, вот-вот слетят с них и развалятся. Внутри царила кромешная тьма. Вечно горящие когда-то факелы, оказались кем-то затушены и навсегда окутаны мраком.
Второй ярус Храма не тронул хаос, гуляющий на других уровнях. Здесь сохранилось некое подобие порядка: стояли статуи, несколько усыпальниц, вытянутые кувшины и что-то вроде фонтана.
Внезапно ветер проник и в это затерянное место. Он взвыл, поднялся к самому своду и рухнул вниз, прямо на статую какого-то человека.
Оказавшись в водовороте природного явления, камень треснул и развалился на части. На том месте появилась юная девушка. Она подняла склоненную голову и открыла глаза. Белые светящиеся зрачки разрезали тьму и осветили все пространство. Находящиеся по кругу четыре статуи животных, словно сделанные из стекла, взорвались и засыпали пол мелкими осколками. Девушка вдохнула в себя воздух и…
– Нет! – закричала она.
Воздух вздрогнул, и волна полетела вперед, разрывая кувшины. Часть фонтана откололась, и он во все стороны брызнул кровью. Девушка упала на колени и закрыла лицо руками.
Массивные двери сорвались с петель и, пролетев несколько ярдов, упали на землю, подняв вверх столб каменных осколков.
Храм Тьмы (Юго-запад Большой Бабочки)
Второй магический Храм, подобный юго-восточному. На этом острове, в отличие от первого находились немногочисленные животные. Воздушный слой у земли освободился от сдавливающей его магической защиты, но верхний, где летают птицы, еще был во власти губительных заклятий.
Храм Тьмы разрушили гораздо больше, чем Храм Света. Хотя его защищали лучшие заклятия, он так и не смог противостоять чужой силе. Уцелел лишь верхний ярус – скопление всей мощи острова.
Несколько факелов по-прежнему горело на стенах, вдоль которых стояло двадцать четыре фигуры старцев. В центре находилась каменная фигура человека – точно такая же, как в Храме Света.
Все казалось вымершим и похороненным под толщу пыли. Внезапно, что-то изменилось в окружающем. Статуя зашевелилась и рассыпалась песком. Фигуры старцев, будто пронзенные многочисленными пиками, вздрогнули и развалились на части. На месте статуи возник юноша. Он медленно поднял голову.
– Нет! – закричал он.
Высеченное на стене изображение вампира ожило и туманом поднялось к своду Храма.
Тяжелые массивные двери вздулись и разлетелись осколками. Земля треснула и провалилась. Из недр пошел пар и заклубился к кронам деревьев.
