Две лучшие подружки и одноклассницы Вика Семенюта и Наташа Кравцова проводили летние каникулы в своём городе. Они старались каждый день ходить на речку, где отдыхала и купалась почти вся детвора с их района. На берегу речки было всегда весело и интересно. Родители не запрещали детям ходить на речку, и они с утра собирали в свои рюкзаки покрывала, полотенца, какие-нибудь продукты и шли на своё любимое место. Иногда с ними ходили Света и Оля Соколовы и Анюта Держо. Но сегодня по разным причинам они не смогли пойти вместе с подружками. Вика и Наташа нашли свободное место, расстелили покрывало на берегу и побежали купаться в речке. Сегодня был очень солнечный день, поэтому народу на пляже было больше, чем обычно. Девочки, накупавшись, вышли на берег. Тут мимо них пробежал Дима Вигандт. Он жил в одном доме с Наташей. Димка вдруг резко затормозил и подбежал обратно к подружкам.
– Наташа, это твоя игрушка? – он бросил что-то в руки девочке. Наташа взвизгнула, так как сначала не поняла, что такое кинул в неё Димка. Он засмеялся. Вика подняла из травы игрушечного слоника, только очень грязного.
– Но это не наша игрушка. – сказала она и хотела уже выкинуть слонёнка, но вдруг передумала и положила игрушку в свою сумку. Наташа при этом пожала плечами и махнула Диме рукой. Одноклассник побежал дальше. Видимо Дима очень торопился домой. Подружки посмеялись ему вслед. Как только Дима скрылся из виду, девочки с весёлыми криками опять побежали купаться в речке. Вдоволь накупавшись и наигравшись, подружки вернулись домой. Вика сразу прошла в ванную комнату, чтобы вытащить из рюкзака грязное покрывало и мокрое полотенце. Вдруг что-то упало прямо в ванну. Вика увидела на дне ванны игрушку – слоника, которого им кинул Дима. Он всё также был грязным. Она решила помыть слоника и полила его водой из душа. И тут случилось такое, что Вика сначала ничего не могла сказать от шока, а потом завизжала от ужаса. Игрушка стала на её глазах меняться и расти. Вика не могла поверить своим глазам. Перед ней стоял настоящий живой слонёнок, хоть и небольшого роста.
– Тихо, Вика! – предостерёг слоник. Скорее дай мне полотенце. Никому ничего не говори, не выдавай меня!
В дверь ванной комнаты постучали.
– Вика? Что случилось?
Слоник хоботом указал на полотенце. Вика дрожащей рукой кинула ему полотенце, и закрыла шторку над ванной.
– Вика! Открой дверь! – требовала мама Вики, Ирина Алексеевна.
Девочка открыла дверь. Глаза у неё выражали испуг.
– Что случилось, доченька?
– Мама, я не знаю… – кинулась к ней Вика. – Там… там…
Девочка показывала на шторку ванной. Ирина Алексеевна отдёрнула её и ничего не увидела.
– Здесь никого нет. – удивилась Ирина Алексеевна.
– Мама… – дрожащим голосом произнесла Вика и показала опять в сторону ванны. – Там… слон. Он настоящий. Живой слонёнок. Там…
Ирина Алексеевна опять заглянула в ванну и подняла маленького игрушечного слоника:
– Вика, ты, наверное, бредишь. Здесь никого нет, кроме этого милого игрушечного слонёнка? – спросила она и показала ей ту самую игрушку, которую им кинул Дима.
Вика с ужасом посмотрела на слонёнка, тот выражал глубокую печаль, словно хотел сказать: «Защитите меня. Я всего лишь бедный игрушечный слоник». Что-то внутри подсказывало девочке не говорить маме ничего о происшедшем. Уже с более весёлым видом она сказала:
– Да, мама, я говорила об этом слонёнке. Я, надеюсь, ты не будешь сердиться за мою шутку.
– Ну, конечно. Хотя ты меня порядком напугала, – улыбнулась мама, – пойдём ложиться спать.
– Спокойной ночи, мама!
– Спокойной ночи, доченька!
Вика быстро убрала игрушки в шкаф. К слонику она боялась подходить. Так бы и остался слоник в ванне, если бы он не заговорил. Да, игрушка опять заговорила. Бедная Вика подумала, что она сошла с ума. Что же говорил слон?
– Вика, пожалуйста, не оставляй меня здесь. Завтра утром я тебе всё расскажу.
Вика не хотела верить в услышанное, но всё же, взяла игрушку в свою комнату, положила его в игрушечную кроватку и сказала:
– Спокойной ночи, слоник!
Последние слова услышала Ирина Алексеевна и решила расспросить утром у дочки, откуда она взяла эту игрушку.
Утром Вика долго не хотела вставать, вспоминая о вчерашнем вечере. Когда она, наконец, встала, то услышала, что её кто-то позвал. Этот кто-то был слоник.
– Вика! Ты меня слышишь? Извини, что я вчера очень тебя напугал. Я тебе сейчас всё расскажу по порядку. Моя родина – джунгли.
– Какие джунгли? – спросила Вика, ничего не понимая.
– Не перебивай меня, Вика! – сделал ей замечание слоник и продолжил свой рассказ. – У меня был очень добрый хозяин. Сначала я скучал по родине, но я работал у доброго хозяина в цирке. Я выступал и одним своим выступлением давал немалые доходы цирку. Мой хозяин совсем ещё молодой. Ему всего тридцать пять лет. У него хорошая семья. Молодая и красивая жена Эмилия, дети – дочь Алёна и сын Юра. Я их всех очень любил, и они меня любили. Но в Леонида, так звали моего хозяина, влюбилась одна молодая женщина. Однако она ему не нравилась. Эту женщину зовут Лариса. Она ведьма и умеет превращаться из старой и безобразной в молодую и красивую. Это я узнал, когда она меня, любимца всей семьи, решила превратить в игрушку. Вот я теперь игрушка, и превращаюсь в живого слона, когда на меня польют воду.
Вика была поражена откровенностью слоника, но рассуждать ей не пришлось, в комнату вошла её мама.
– Ты уже встала? Мне хотелось бы задать тебе несколько вопросов, – сказала она. – Где ты взяла эту игрушку?
Вика растерялась, не зная, что сказать.
– Это, мамочка, мне Наташа подарила.
– Какая Наташа?
– Кравцова.
– Отдашь сегодня же ей обратно. Мне не нравится, когда ты приносишь домой чужие игрушки.
– Но Наташа мне его подарила, – возразила дочь.
– Без всяких «но»! Иди завтракать.
– Я не хочу, мама.
– Нет, ты обязательно должна что-нибудь съесть, иначе расстроишь себе желудок, – сказала Ирина Алексеевна и вышла из комнаты.
Вика вздохнула.
– Что же мне теперь делать?
– Не знаю. А я бы хотел что-нибудь покушать, – сказал слонёнок и порозовел.
– Ох, ну конечно! Как же я забыла, что ты живое существо, – и Вика ушла кушать. Ели молча. Только изредка папа Вики вычитывал интересные заметки из газет. У него была такая вредная привычка читать газеты во время еды. Папа Вики ушёл на работу, мама вышла его проводить. Теперь самое время взять еду для слоника, но в дверях она столкнулась с матерью.
– Ты куда это несёшь еду? – спросила та.
– Никуда. То есть это еда для слоника.
– Опять слоник?! Сейчас же унеси его к Наташе.
– Ладно, мама, – сказала Вика и оставила тарелку на столе. Слоника это очень огорчило. Он ничего не ел со вчерашнего вечера. Вика его успокоила и сказала, что у Наташи тоже есть еда.
