1. Пролог
Орбита планеты Озакар. Космический бар наемников «Дыра». Кайша Тонгсвил
Сегодня нам достался большой куш после устранения гигантского багриуса, огромного вонючего членистоногого из семейства то ли раков отшельников, то ли крабов, который недавно разнес пирс возле исследовательского лагеря. Наниматели не поскупились на благодарность. Поэтому сегодня мы с Вуччи и нашей компанией наемников отправились на космическую станцию, переделанную под бар, отметить. Станция «Дыра» вот уже двадцать лет крутилась на орбите Озакара и за все время пережила не один капитальный ремонт. Но даже этого вряд ли хватало, чтобы перестать оправдывать свое название. Подкупало одно — отсутствие под ногами болотной жижи, запах которой, казалось, напрочь впитался в кожу, сколько не скреби себя мылом.
Эриус Сида пришвартовался к космической базе, которая уже давно отработала свой срок службы, и ее хотели спускать по частям на планету, а затем отправлять на переработку, переплавку и прочее. Но один предприимчивый зажиточный наемник решил иначе. Видо выкупил базу, нагнал рукастых техников и превратил ее в космический бар, отойдя от дел с заказами.
Первое время коллеги над ним насмехались и заглядывали к нему в перерывах между заданиями, исключительно чтобы однорукий стрелок с клинящим протезом не отошел в мир иной от скуки. Так и привыкли собираться у него и обсуждать совместные рейды в мангровые леса на муравьев, а может, и даже ради уничтожения монграс и мондеграс — бешеных деревьев в простонародье. А уже после к нему обратилась Ассоциация устранителей, предлагая деньги за возможность разместить на его корыте свою штаб-квартиру.
Так и повелось с тех пор, идешь бухать в бар. Нажираешься в говно и наутро просыпаешься с полным бортовым компьютером заказов за смешные деньги. Ведь в пьяном состоянии — все кажется простым, не требующим дополнительных трат.
Но в этот раз все было иначе, из бара я ушла не с заказом.
Едва мы пришвартовались и я прошла по металлической сетке пола через пятый шлюз в зал, в котором сейчас было полно народу, то первым делом отыскала третью барную стойку из трех. Сегодня за ней стоял сам Видо.
Этот однорукий гигант оборудовал свой протез платиновым шейкером и мешал самые настоящие шедевры, считай, одной рукой. Молодец, мужик, иного не скажешь.
Кто-то из «своих» давно ему советовал купить часы регенератора, пытаться отращивать конечность, на что гигант только лишь усмехался и улыбался каждый раз своей металлической улыбкой из сплошь блестящих коронок со словами:
— Вот уж, что бы я себе отрастил, так это новые зубы. Не то гадкий привкус во рту очень мешает по-настоящему оценивать бухло перед покупкой.
В этот раз я еще издалека заценила его обнову во рту, крикнув через толпу владельцу бара:
— Проставляйся, зубастик-Вид!
— Кая? — Видо усмехнулся белоснежной улыбкой и махнул какому-то пьянчуге уже в состоянии кондиции. — Иди проветрись, тебе уже достаточно.
Я хмыкнула его словам. Ведь «проветриться» в космическом баре могло лишь означать — объятья с умывальником. А если тот занят, то с толчком.
Мужчина со смазливым личиком кивнул, чуть ли не носом упираясь в каменную и довольно липкую барку от пролитых напитков, подсластителей. Ведь, как известно всем, на Озакаре из-за муравьев нельзя есть сладкое, поэтому многие из прибывающих сладкоежек, помимо бухла, вприкуску сидели и наворачивали тортики, пирожные, а кто-то просто глушил эксклюзивные ликеры Видо с горла.
Вот только мешающая пьянь уходить не спешила. Повернулась ко мне и уставилась на меня немигающим взглядом.
— Кая, что закажешь? — На мое плечо приземлилось загорелая ручища Вуччи. — За мой счет, Видо.
Бухарь, который не желал освобождать мне место, хмыкнул и зачем-то спросил у моего капитана:
— Твоя чикита?
Из-за такой наглости чуть ему не врезала.
Видо от души расхохотался, а кто-то из рядом сидящих даже поперхнулся пойлом. Так громко, что невольно отвлек мое внимание. А этому глазастику-дылде, как оказалось, было в самый раз, чтобы подняться с барного стула и отцепить руку Вуччи с моего плеча.
— Не твоя, значит, моя, — его заразительная улыбка нашла во мне отклик, хоть я этого и не хотела. А его руки между тем как-то очень по-хозяйски приобняли меня чуть выше талии, буквально заставили прильнуть к нему корпусом. Вовремя блок выставила и заехала пьянице локтем в челюсть.
Думала, ругнется. Но нет. Этот гад лишь криво усмехнулся, мотнул головой и дыхнул на меня перегаром:
— Пойдем потанцуем.
— Какие-то проблемы? — Вуччи напрягся и разве что паром не дышал от накатившей ярости.
Его рука приземлилась на плечо наглой морды, которая решила назвать меня «чи-ки-той». Меня, Пулю трехсотого калибра, которую еще с глубокого детства так зовут, назвали малышкой?
— Я разберусь, — оскалилась в ответ пьяному хаму. И совершила попытку схватить его за руку.
А этот гад, видимо, только придуривался. Потому как за секунду до того он руку убрал и заодно скинул со своего плеча ручищу Вуччи. К слову сказать, которая весила одна с половину меня.
Нет, ну, тут я грубанула, не половину. Но четверть точно.
— Ты труп, — кэп фыркнул на ухо занимательному субъекту.
Интересно, что он здесь ловит, в этой «Дыре»?
— Ну ты и фрукт, — не удержалась я от комментария, затем все-таки отстранилась со словами: — Пойдем выпьем, расскажешь мне, зачем решил подкатить. Заказ, да? Я угадала?
Подняла взгляд к его выразительным глазам, смотрящим на меня пристально, не моргая. Легкий озноб прошелся по телу, и я даже немного испугалась. Да, именно, я испугалась… Немыслимо! Но не его, а себя и своих чувств, которые взбунтовались в один миг, стоило только опустить взгляд чуть ниже к его полноватым, почти женским губам, искривленным усмешкой.
— Что же, давай вначале выпьем… — неопределенно согласился он, прежде чем толкнуть меня в толпу и увлечь за собой на танцплощадку, а затем свернуть и дотащить меня до столика, за которым…
— Пуля-я-я, — прозвучал довольный голос моего отца.
Мангра ему в печень! Мой дрыщ-папахен выглядел еще моложе с прошлой нашей встречи, а сейчас стоял весь такой при параде, в своей космической форме «Арс Интерком». Отец как будто решал, у кого из здешних что купить. Да… Папуля любитель оружия, которого в этом баре у каждого в достатке.
— Да-да, и тебе привет, — кисло ответила ему.
Желания слушать его планы и предложение присоединиться к этому «Арс Интерком» не было вот абсолютно. А затем я обернулась к засранцу, притащившему меня сюда.
— Эй, ты! Ты, что ли, с ним заодно?!
— Я? — удивленно проронил тот, не отрывая своего пристального взгляда от моего лица. И это к настоящему моменту уже начало доставать.
