ПРОЛОГ
В день своего пятнадцатилетия, Ланни была искренне счастлива. Впервые за долгое время, её родители устроили настоящий выходной, клятвенно пообещав отключить все свои рабочие телефоны и посвятить время единственной дочурке. Они работали в крупной риэлтерской фирме, и порой даже не возвращались домой по несколько дней. Ланни проводила все свое время с бабушкой в провинциальном городке, ходила в местную школу и с трепетом ждала выходных, чтобы папа свозил её в аквапарк, а мама приготовила свою фирменную запечённую курицу в сметане.
Это был настоящий праздник для девочки, глаза её искрились радостью вовсе не от дорогих подарков, что скучно лежали на столе, а от того, что семья собралась вместе. Но ближе к вечеру, мобильный папы все же зазвонил. Он с виноватым видом, слегка пожал плечами и ушел очень эмоционально разговаривать в сад. Вернувшись через десять минут, стал рассказывать жене про какую-то сделку, элитную недвижимость, нереальный шанс, активно жестикулируя руками. Немного позже, мама с таким-же виноватым видом безвольно пожала плечами, поцеловала дочь в макушку, извиняясь и пытаясь подобрать слова, которые никак не могли не разочаровать Ланни. Они уехали по делам своей работы, которую девочка тихо ненавидела, ведь родители посвящали ей куда больше времени. Ланни присела возле опустевшего стола, грустным взглядом окидывая безликие коробки с плеером, наушниками и новеньким ноутбуком.
– Не грусти, моя милая, ведь сегодня твой день! – мягким голосом сказала Грейси, любимая бабушка Ланни, которая была для нее и мамой, и папой, и близким другом.
– Они снова укатили в свой город продавать элитную недвижимость…, – скорчив рожицу процедила девочка.
– Ты же знаешь, что это работа не может ждать, это дело всей их жизни. Благодаря ей родители смогли подарить тебе все эти вещи и оплатить твое предстоящее обучение.
– Знаю, Грейси, но я так хотела побыть с ними побольше… И на что мне эти игрушки? Я люблю фотографировать и рисовать, а это мне зачем?
– Знаешь, что дорогая? У меня для тебя есть совершенно особенный подарок! – бабушка сказала это очень вдохновенным голосом, хитро подмигивая светлыми глазами.
– И что же это? – Тут же заинтересовалась девочка.
Достав из кармана своего платья маленькую бордовую коробочку из бумаги, которая была изрядно потрепана временем, Грейси с любовью погладила её и протянула внучке.
– Когда мне исполнилось пятнадцать, миллион лет назад, – бабуля задорно хихикнула, – мама подарила мне его.
Ланни с любопытством взяла странную коробочку и открыла. В ней лежало украшение, которое девочка никогда прежде не видела. Это была длинная и тонкая золотая цепочка, на которой висел прекрасный кулон с крупным гранатом цвета темно-красного вина, который был выточен в форме сердца. Три маленькие лапки держали прекрасный камень в оправе без лишних деталей, позволяя свету свободно проходить через его коричневато-бордовые грани. Завороженная его красотой, Ланни не могла оторваться от бабушкиного подарка.
– Ланни, милая, ты должна всегда носить его и ни в коем случае не продавать! Это не просто украшение, это особенный талисман, который имеет волшебную силу, много лет оберегая наш род.
– А почему ты не подарила его маме? – перебила девочка воодушевленный монолог Грейси.
– Потому что он передается девочкам из нашей семьи, которые достигли пятнадцати лет. А жизнь подарила мне сына, как ты понимаешь! – бабушка снова захихикала. Грейси любила пошутить, а смеяться над собственными шутками вообще было её любимой забавой.
– А в чем его волшебная сила?
– Это ты поймешь сама. Мне гранатовое сердце подарило способность мгновенно чувствовать ложь и фальшь, долгие годы оберегая меня от людского обмана. Но самое главное, в будущем, этот камень подскажет тебе, что твоя судьба, твоя половинка где-то рядом. Это сильный талисман любви. В свое время он указал мне на твоего дедушку Генри, с которым мы прожили всю нашу жизнь душа в душу. Я сразу почувствовала, что он – моя душа, мой мужчина… Я не ошиблась и всю жизнь нас сопровождала любовь и нежность. Гранатовое сердце уберегло меня от душевных ран, ошибок и не того человека рядом. И тебя убережет, – на глазах Грейси выступили слезы, она смотрела вдаль на кусты гортензий, которые десять лет назад посадил дедушка Генри. Бабушка с любовью ухаживала за этими цветами, напевая песенку из своей молодости и мечтательно улыбаясь.
Сейчас она застегнула цепочку на шеи любимой внучки, аккуратно расправив украшение и довольная встала. Бабушка была очень необычной женщиной, в округе её считали чудаковатой, но Ланни знала, что Грейси особенная, она безмерно любила её. Она обожала проводить время с бабулей, уплетала её кулинарные творения, любила слушать истории из молодости очаровательной Грейс, с ней было тепло и уютно, добрые глаза бабушки всегда могли успокоить печали девочки. Гранатовое сердце скрасило настроение именинницы, позволив забыть разочарование вечера. Необычный старинный кулон очень понравился Ланни, он чутко отражал душу девочки, которая не очень тяготела к модным игрушкам, дизайнерским туфелькам и вечеринкам. Она любила гулять одна, рассматривая закаты цвета спелого манго, наблюдать за звёздами и придумывать миры, где есть волшебство.
Её мечтательные мысли прервал голос Джонатана, соседского мальчишки, с которым в детстве они любили стоить шалаши в бабушкиных гортензиях.
– Ланни, с днем рождения! – в руках парня была коробочка с её любимыми конфетами и небольшой бумажный пакет, который он протянул соседке. В нем была красивая перламутровая ракушка, размером со средний авокадо.
– Вау! – искренне воскликнула девочка.
– Родители летали в Австралию, отец нырял в районе диких пляжей Золотого побережья, привез мне в подарок. Но я не очень люблю все эти штуки, думал тебе подойдет для фото в коллекцию, – неуверенно пробормотал Джонатан.
– Какая красота! Конечно подойдет, это будут невероятные фотки! – Ланни почувствовав небывалый прилив вдохновения, но взглянув на парня, немного нахмурилась. Он выглядел уставшим и бледным, хоть и пытался слегка улыбаться.
– Джонни, что-то случилось? Ты в порядке? – Ланни слегка обеспокоилась.
– Прости, я не хотел портить тебе праздник, но у меня совсем нет настроения радоваться, Грейп приболел, лежит и ничего не ест.
Грейп был любимой собакой Джонатана, серебристым бодрым хаски с разным цветом глаз. Этот пес жил с ним уже лет семь, подвывал свои собачьи песни по утрам и носился, как сайгак по саду.
– Пошли, проведаем его, все равно у меня нет неистового праздника, – вздохнула Ланни.
Пес действительно лежал под деревом, безразлично смотря в пространство. Джонни молча присел на корточки возле Грейпа и грустно смотрел на своего питомца. Ланни опустилась на коленки и тихонько погладила собаку по голове. Некогда активный пес, который весело вилял хвостом при попытке его погладить, даже не отреагировал. Она тяжело вздохнула и стала нежно гладить беленький живот Грейпа, но ощутив тепло в руке, на мгновение остановилась. Её ладонь засветилась теплым красноватым светом, отчего они оба замерли и несколько секунд смотрели на это невероятное свечение. Грейп зашевелился и вскочил на ноги, облизывая руки Ланни, от чего она отпрыгнула от собаки.
