Прим. Автора: чтобы у вас не возникало вопросов, курсив в диалогах ставится в тех случаях, когда герои разговаривают на русском языке. Прямой шрифт – английская речь. Пишу специально для того, чтобы вы не запутались, ибо герои живут в другой стране, а не в родных реалиях, как в других моих романах. Этот приём работает только в диалогах! Приятного прочтения) Ваша Каролина Дэй)
– Ты ничего не забыла? – спрашивает мама, когда объявляют посадку на мой рейс. Еще один вопрос, заданный множество раз за несколько часов, на который отвечу:
– Да, мам.
– Документы на месте?
– Да, мам, – произношу скорее монотонно, нежели серьезно.
– Проверь! Вдруг забыла!
– Как я могла их забыть? Мы же вместе клали их во внутренний карман.
– Говорю тебе, проверь! – чуть жестче, чем нужно, чеканит она.
Под внимательным взглядом открываю сумку и демонстрирую родительнице наличие всех документов. Паспорта, результаты экзаменов, страховка. Все на месте, ничего не исчезло. Только после этого взгляд матери слегка смягчается, но не теряет привычной сосредоточенности.
– Деньги на карточку я буду присылать раз в месяц. Экономь по максимуму, Софа, мы не миллионеры!
Эту реплику пропускаю мимо ушей. Она повторяется из раза в раз на протяжении долгих лет. Слова, которые не оставят в покое ни на секунду.
– Ну что, беги, – мягко произносит мама. На долю секунды замечаю, как в зеленом взоре, точь-в-точь похожем на мой, проскальзывает маленькая слезинка. Она стекает по щеке, скатывается к подбородку, пока мама не смахивает ее мимолетным движением кисти. И в этот же момент возвращается привычная родительница. Собранная и серьезная. – Не забудь сразу же отнести документы в университет, как только прилетишь!
– Хорошо, – улыбаюсь, глядя в родные глаза. Я буду тосковать по этим наставлениям, по контролю, по взгляду, пытающемуся найти во мне изъян и немедленно исправить его. Буду тосковать по родным краям, которые вот-вот собираюсь покидать.
– Будь умницей и благоразумницей.
– Я тоже буду скучать, мам.
Не выдержав, обнимаю единственного родного человека на этой планете. Крепко-крепко, насколько хватает сил. Неизвестно, когда еще вернусь на родину, скорее всего, только в новогодние праздники, если учеба позволит.
С близкими людьми всегда тяжело прощаться, особенно с горячо любимой мамой. На протяжении восемнадцати лет я находилась под ее крылом, под жесткой, но не менее нужной опекой, а тут улетаю за тысячи километров от родного дома в другую страну. Улетаю за своей мечтой, которой грезила последние годы. А теперь самое заветное желание готово вот-вот сбыться!
Встречай меня, Великобритания!
Я давно мечтала учиться за границей, но не хотела оставлять маму без поддержки. Всю жизнь мы существовали вдвоем, преодолевая трудности, особенно последние два года. Подготовка к поступлению отняла много сил и средств, что ударило по бюджету нашей и без того небогатой семьи.
В итоге все окупилось сполна. Я выиграла конкурс, прошла специальное обучение, совмещая со школой, и получила бесплатное место в лучшем университете Англии. Интересно, что ждет меня в Лондоне? Какие там люди? Смогу ли стать своей среди чужих, или буду изгоем общества, как в школе?
Самолет прилетает четко по расписанию в Хитроу, на электричке доезжаю до вокзала, а там на метро до нужной остановки. Меня переполняет радость от новизны. От того, что я не просто смотрю картинки в интернете, а своими ногами ступаю по лондонским улицам. Не то что наш маленький городок в Подмосковье со старыми дорогами и наполовину разваленными домами.
Легкий ветерок колышет аккуратно собранные в хвост рыжие пряди, голубое небо закрыто пеленой воздушных облаков, а воздух… Я глубоко вдыхаю и выдыхаю, подставив лицо ветру. Так и иду до общежития. Небольшое здание, скрытое за зелеными деревьями и ажурной калиткой. Значит, здесь теперь мой дом?
– Софья Фролова? – с чуть корявой английской «Р» и смазанной «Я» спрашивает комендант – полноватая, но открытая, судя по широкой улыбке, темноволосая женщина – когда я переступаю порог нового жилья. – Комната 3D, – женщина отдает мне ключи после кивка головой, и я тут же следую к лестнице.
Дом, милый дом! А тут очень мило. Я много наслышана об общежитиях в России и почему-то представляла, что здесь будет так же ужасно. Но все оказалось с точностью да наоборот. Здесь царит атмосфера уюта и тепла, несмотря на легкую прохладу. Повсюду висят плакаты, расставлены цветы, небольшие диванчики, а цветовая гамма в пастельных оттенках дополняет этот самый уют. Так увлеклась разглядыванием нового жилища, пока…
– Ай! – неожиданно вскрикиваю, когда резко натыкаюсь на что-то неподвижное и высокое. Откуда здесь появилась стена? К тому же такая твердая, чуть теплая и…
– Аккуратнее, – насмешливо звучит над головой.
Как в замедленной съемке, смотрю наверх, сталкиваясь со смеющимися светлыми глазами. Голубыми или серыми, не пойму. Что-то между этими оттенками.
Руки больше не держат чемодан, а я…
…только что вписалась в парня… очень красивого парня.
Широкоплечий, светловолосый, с пухлыми губами и белоснежной улыбкой. Он что, жемчугом зубы измазал? Почему они так блестят?
– Проснись! – блондин щелкает пальцами перед лицом несколько раз, заставляя прийти в себя.
Как долго стояла будто истукан, рассматривая парня? Вот блин! Подумает еще, что я на него запала. Разве нет? В моей жизни была влюбленность, но до отношений никогда не доходило. Ни с кем. Даже до поцелуя.
– Джек, ты идешь?
– Я догоню, чуваки, бегите! – кричит светловолосый незнакомец, все так же стоя впритык.
В какой момент сердце успело набрать такой бешеный ритм? Когда мне стало не хватать кислорода? Почему он не отходит, а стоит на месте? Эй, отойди! Я и так не в себе от этого происшествия!
– Ты жива, красотка? – выгибает светлую, почти прозрачную бровь.
Красотка…
Этот парень, весь из себя привлекательный, с кучей друзей, которые его ждут на улице, только что назвал меня красоткой! Ой, мамочки! Никто и никогда раньше не отвешивал таких комплиментов, не спрашивал, жива я или нет. И это так… мило.
Я совсем забыла о наставлениях матери, о документах, которые нужно отвести в университет, о будущем в чужой стране, об упавшем при столкновении чемодане прямо посреди коридора. Обо всем на свете. Поддалась соблазну красивой мальчишеской улыбки. До одного момента.
– Джек, алло! Колин не любит ждать! – кричит кто-то сзади более разъяренно, чем в прошлый раз.
Наверное, это и приводит меня в чувство. Или то, что парень все-таки разрывает непонятную ауру, созданную между нами, и, подняв упавший из рук чемодан, шепчет:
– Осторожнее.
Только и всего. После чего оставляет меня одну в пустынном коридоре.
