Небольшая чердачная комната в доходном доме господина Грёфа была заполнена народом. Все занимались своими делами, на самом деле создавая лишь видимость активной работы на месте преступления. Сейчас все присутствующие ждали эксперта и строили гипотезы о причине случившегося.
- Марк, что выяснил? – скомандовал исполняющий обязанности начальника полицейского управления.
- Тоди Ганг, так назвался и такие документы предъявил. Искатель и старатель, вернулся в город вчера вечером. Уловом не хвалился, но для таких как он это нормально. Обитает в наших краях десяток лет, прибыл по этим документам в 73, - отчитался рядовой патрульной службы.
- Назвался?
- Я пробежался по местным, кое-кто говорит, дескать, прибыл Тоди натуральным брюнетом, но после первой вылазки на Плато вернулся блондином. И, что интересно, пробыл там четыре месяца.
- Для новичка это дикость, - отозвался Краге.
- Именно. Попробую узнать, как его на самом деле звали и сколько у нас тут жил, но результат не гарантирую.
- Понятное дело. Лок, Сон, что у вас?
- Темный его знает, - отозвался Сон, пребывающий в человеческой ипостаси.
- Ваши были?
- В течение последней недели – да, - подтвердил боевик. - Но когда точно не скажу, насильственная смерть всегда сбивает нюх.
Тяжелый давящий взгляд начальника двуипостасный перенес легко, по сравнению с собственными альфами это было так – на уровне щекотки. Зато молчаливый спутник нового начальника полиции, прибывшего только вчера, хмыкнул.
- Что не так? – тут же уточнил Краге.
- Да, так… любопытно… - отозвался оборотень неопределенно.
- Вы уверены в своих словах, лейтенант Ангх Сон? – подал голос новый начальник, лорд Дауроневэ.
- Да.
- Боевиками поделилась стая по принципу добровольной принудительности, - пояснил Краге, - в вопросах участия Стаи, они за Стаю. А так как оборотней много и так или иначе они связаны со многими и косвенно участвуют в разных событиях, мы не ожидаем от своих служащих выдачи сородичей. Обычно их реакция – показатель наличия или отсутствия других оборотней. К тому же с основой задачей – физическим устранением – они справляются отлично.
Лок, сидящий у двери, согласно рыкнул, а потом фыркнул.
- О, Грета пришла таки… Здравствуй, дорогая, ты с плато добиралась что ли? – поприветствовал немолодую женщину Краге.
- Именно. И не понимаю причину спешки – бросай все и лети сюда, у нас труп. Он уже помер, так куда спешить?
Греете было от тридцати до пятидесяти. Худая, даже чрезмерно. С вытянутым лицом с несколько хищным выражением и чуть резкими движениями. Вся сплошь увешанная магическими артефактами и силовыми амулетами. Осмотревшись, она хмыкнула:
- И из-за чего паника и суета?
***
Труп, расчлененный и залитый кровью, лежал посреди комнаты. Точнее комнатушки под самой крышей. Восемь полицейских заняли все свободное пространство, только что не стоя в крови, и хорошо закрыли собой обзор. Грета тяжело вздохнула и спросила:
- Вот тут все и остаются или освободим мне место? Или чье-то прошлое нужно отдельно посмотреть? Вспомнить куда кошелек с заначкой от жены убрали?
- За отдельную сумму, - развеселился Сон.
- С тебя я шкуру бесплатно сниму, - пообещала Грета. – На сапоги пойдешь.
- Дообещаешься, - хмыкнул двуликий, - босиком ходить придется.
- Ну, ну… поживем – увидим.
Все вышли из комнаты, дав Грете возможность настроиться и раскрыть сеть. Доработанное ею заклинание поиска потерянной вещи позволило увидеть картину целиком. А подключив к нему руну перемещения, она запустила события в обратном порядке. Схематичные картинки всплыли у нее перед глазами, показывая, как пришла толпа, как кто-то заглянул в комнату, как кто-то так же осторожно вскрыл дверь раньше. И как сбросили тело на пол. До этого в комнату вошли двое, ранее еще живой труп вышел своими ногами, и чуть раньше поспал, помылся, разложился, заселился, до него убирались… и снова убирались… Грета, притормозив, пустила две уборки снова и снова, рассматривая в деталях.
Вынырнув, Грета пару минут не могла понять, где она находится. Растерянность и дезориентация всегда пугала. Пока под рукой не оказался Лок. Короткая жесткая шерсть, теплое тело, ощущение стабильности. Несколько поглаживаний и чей-то вопрос:
- Я могу услышать пояснения по поводу случившегося?
- Это наш внештатный эксперт Грета Аратау. Штатного нет уже лет пять, нового прислать никак не могут, а Грета артефактор очень широкого профиля, поэтому мы привлекаем ее по мере необходимости. Патологоанатом у нас свой, точнее, на полставки один из больничных врачей, лорд Дауроневэ.
- Настаиваю на просто командор, - произнес все тот же негромкий, но внушительный голос.
Грета хмыкнула, поняв, что это обращение было для нее, а не остальных. Краге таким образом дал ей понять суть происходящего.
- Так, по существу. По времени скажу примерно, его принесли сюда двое, плюс минус около полуночи. Один только стоял, второй наносил удары. Ножа не видела, видимо унес с собой. Жмурик не сопротивлялся вообще – он даже не дернулся. Думаю, находился под каким-то воздействием. В крови ничего не унюхали? – обратилась Грета к двуипостасным.
- Неа, - сообщил Сон.
Лок на всякий случай подошел вплотную и еще раз обнюхал кровь, после чего отрицательно фыркнул.
- Значит, держал ментально сам или с помощью артефакта.
- Ментальные артефакты – миф, - сообщил лорд Дауроневэ.
- У нас здесь – нет, - отозвалась Грета.
- При всем моем уважении, официальная наука категорична в своем суждении.
Грета сняла один из старых браслетов и, пробив мизинец об острый край, размазала по серо-синему камню каплю крови. Направив руку на командора, скомандовала:
- На колени…
Тот зашатался, покачнулся, жилы на шее напряглись, но ноги подломились, и он упал на колени, с шоком смотря на Грету. Та снова надела браслет на руку и заметила:
- Официальная наука утверждает, что направленности такого дара, как чтение мысли – нет. Ментальное воздействие в чистом виде, наверное, действительно миф. Но всегда привожу простой пример - люди не умеют летать, хотя если вас подкинуть – вы полетите, если столкнуть вниз – вы полетите, и факту физической невозможности полета человека без дополнительных инструментов это не противоречит. Конкретно к вам применила местные камни с Плато и добавился эффект магии крови, официально существующей. Как будет время, заходите ко мне, прочитаю лекцию о возможном и невозможном для местных краев.
Лорд задумчиво рассматривал Грету и та невозмутимо изучала его в ответ.
- Неожиданно, - заметил командор.
- Вы с этим не встречались или не поняли, что это было, - пояснила Грета и продолжила. – Это объясняет неподвижность второго. Он стоял на месте, не шевелясь, пока у его ног потрошили человека. Конечно, все мы знаем личностей с настолько крепкими нервами, но не думаю, что это был Ахто. Хотя, кстати, он достаточно силен, чтобы придавить своей волей обычного человека.
